Un asteroide «potencialmente peligroso» del tamaño de una ballena azul pasará cerca de la Tierra el martes (17 de septiembre). según la NASA.
El tamaño de un rascacielos asteroidellamado 2024 ON, tiene un diámetro estimado de entre 721 y 1.575 pies (220 a 480 metros), y pasará cerca de la Tierra a 19.842 mph (31.933 km/h), o alrededor de 26 veces la velocidad del sonido.
En su aproximación más cercana, el asteroide pasará a aproximadamente 0,62 millones de millas (1 millón de kilómetros) de Tierraalrededor de 2,6 veces la distancia media entre la Tierra y el lunaSegún los estándares cósmicos, este es un margen increíblemente estrecho, pero aún lo suficientemente lejano como para que ningún terrícola tenga que preocuparse por la roca espacial que pasa.
La NASA considera cualquier objeto espacial que se acerque a 120 millones de millas (193 millones de kilómetros) de la Tierra como un «objeto cercano a la Tierra» y clasifica cualquier objeto grande dentro de 4,65 millones de millas (7,5 millones de kilómetros) de nuestro planeta como «potencialmente peligroso«La NASA rastrea las ubicaciones y órbitas de aproximadamente 28.000 asteroides, siguiéndolos con el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), un conjunto de cuatro telescopios que realizan un escaneo de todo el cielo nocturno cada 24 horas.
La NASA ha estimado las trayectorias de todos estos objetos cercanos a la Tierra más allá del fin del siglo. La Tierra no enfrenta ningún peligro conocido de una colisión apocalíptica con un asteroide durante al menos los próximos 100 años. según la NASA.
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Si 2024 ON impactara la Tierra, no causaría un evento cataclísmico como el de 7,5 millas de ancho (12 km). asteroide que mató a los dinosaurios que golpeó la Tierra hace 66 millones de años. Pero esto no significa que sus efectos no fueran de gran alcance. Por ejemplo, una explosión en 2013 de un meteorito de 18 metros de ancho sobre Cheliábinsk, Rusia, generó una explosión aproximadamente equivalente a unos 400 a 500 kilotones de TNT, o de 26 a 33 veces la energía liberada por el Bomba de Hiroshimay dejó alrededor de 1.500 heridos.
Comprender las trayectorias de los asteroides puede ser una tarea más difícil de lo que parece a primera vista debido al llamado efecto Yarkovsky. Este efecto, que debe su nombre al ingeniero del siglo XIX que lo propuso por primera vez, implica que, durante largos períodos de tiempo, las rocas espaciales absorben y emiten suficiente luz portadora de impulso como para cambiar sutilmente sus órbitas. Esto significa que cuantificar el efecto Yarkovsky es crucial para predecir qué asteroides son amenazas potenciales.
Las agencias espaciales de todo el mundo ya están trabajando en posibles formas de desviar un asteroide peligroso si alguna vez se dirigiera hacia nosotros. El 26 de septiembre de 2022, la nave espacial Double Asteroid Redirection Test (DART) redirigió el asteroide no peligroso Dimorphos desviándolo del cursoalterando la órbita del asteroide durante 32 minutos en la primera prueba del sistema de defensa planetaria de la Tierra. La NASA ha Elogió la misión como un éxito más allá de todas las expectativas.
China también ha dicho Se encuentra en las primeras etapas de planificación de una misión de redirección de asteroides. Al estrellar 23 cohetes Long March 5 contra el asteroide Bennu, que se moverá a 7,4 millones de kilómetros de la órbita de la Tierra entre los años 2175 y 2199, los científicos esperan desviar la roca espacial aún más de su trayectoria actual.
Para aquellos interesados en seguir el curso de 2024 ON a medida que pasa rozando nuestro planeta, el Proyecto del Telescopio Virtual mostrará Una transmisión en vivo de su trayectoria a partir del 15 de septiembre a las 19:30 UTCcuando el objeto será visible en el hemisferio norte.
