En las últimas dos décadas, Max Richter ha perfeccionado el arte de escribir música instrumental íntima y encantadora, en deuda con Brian Eno, Philip Glass y la música clásica romántica. Desde el lanzamiento de su álbum debut Casa de la memoria en 2002 y el hito Los cuadernos azules En 2004, la marca de composición tonal y posminimalista del compositor nacido en Alemania ha dominado la escena clásica, con etiquetas como Nuevos récords de Ámsterdam y Comunidad de dormitorios Richter, por su parte, se ha convertido básicamente en una estrella del pop, con más de mil millones de reproducciones en su haber y una gran cantidad de bandas sonoras de gran éxito para cine y televisión.
Ahora, reflexiona sobre estos años de creación musical, mirando hacia atrás para seguir adelante. Lanzado 20 años después Los cuadernos azules, En un paisaje Richter retorna a los temas que han marcado su carrera con una fuerte dosis de nostalgia. Y si bien su estilo compositivo funciona como una máquina bien engrasada, En un paisaje demuestra que todavía hay espacio para evolucionar al explorar la oscuridad que se agita dentro de su suave música.
Aunque en apariencia la música de Richter es casi demasiado bonita, a menudo se ha utilizado para poner música a los males de la sociedad. Sus bandas sonoras para cine y televisión han servido de fondo para programas como Espejo negromientras escribía Los cuadernos azules en protesta por la guerra de Irak. Con En un paisajeAlude a la polaridad de nuestro tiempo y a cómo su hermosa música puede ofrecer algún consuelo o espacio para contemplarla. Pero mientras que su otra música nunca se aleja demasiado de la ligereza, aquí explora el lado más melancólico de su práctica, desenterrando la incertidumbre que se esconde incluso detrás de los momentos más agradables.
A lo largo de todo el disco, las melodías de Richter se van inclinando hacia acordes oprimidos para crear una atmósfera oscura. A menudo comienza sus composiciones con frases sencillas de unas pocas notas que se deslizan hacia abajo, moviéndose a un andante pausado y en pasos desiguales e inestables. Envuelve cada una de estas frases lentas con un toque de reverberación y termina la mayoría de sus piezas con un acorde menor solemne, languideciendo en cada nota. Tomemos como ejemplo la canción inicial «They Will Shade Us With Their Wings», que presenta una melodía en la que se acentúa la segunda nota, no la primera, como un suspiro largo y cansado después de una respiración profunda.
Esta estructura le da a la música de Richter su carácter reflexivo. “A Colour Field (Holocene)” surge de una frase de cinco notas cuyo movimiento desequilibrado genera tensión con cada repetición, creando un toque de disonancia mientras mantiene el encanto característico de su música. “The Poetry of Earth (Geophony)” surge de un pareado de melodías de piano de cuatro notas, a las que se suman gradualmente cuerdas románticas que estallan y se arremolinan a su alrededor. Entre estas composiciones se encuentran grabaciones de la vida cotidiana, como el ambiente de los cafés, los pasos o los pájaros. Aunque no es nada nuevo en el mundo de las grabaciones de campo, en el contexto de En un paisajeofrecen un descanso conmovedor para recordar los pequeños momentos que ya han pasado.
Como la fórmula de Richter está tan perfeccionada, puede resultar difícil diferenciar cada pieza a medida que avanza el álbum. ¿Era esa la misma melodía barroca que aparecía en “And Some Will Fall”, sólo que transpuesta? El enfoque de Richter es casi demasiado simple y directo; no hay nada del desorden que viene con el procesamiento de la emoción o la tensión y la liberación que definen la catarsis. Pero la canción más cercana, “Movement, Before all Flowers”, ofrece una grata sorpresa. La canción aparece con ligereza, convirtiendo los acordes menores del álbum en algo boyante. Un violonchelo se eleva sobre el piano oscilante como una luz brillante que señala el camino de regreso a la orilla. Es la música de Richter en su forma más esperanzadora, emergiendo de los restos hacia algo aún más hermoso.
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