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La inflación continuó desacelerándose en agosto, lo que indica que los precios en rápido aumento que plagaron la economía estadounidense durante la mayor parte de los tres años de la era de la pandemia están quedando cada vez más en el espejo retrovisor.
Las presiones inflacionarias generales se están «disipando», dijo Sarah House, economista senior de Wells Fargo Economics.
El índice de precios al consumidor —que mide la rapidez con la que cambian los precios en la economía estadounidense— aumentó un 2,5% en agosto respecto al año anterior, según el Departamento de Trabajo de Estados Unidos. reportado Miércoles.
Esa cifra es inferior al 2,9% de julio y es la lectura más baja. desde Febrero de 2021.
Sin embargo, todavía quedan algunos focos de potencial preocupación. alojamiento Tal vez el más preocupante de ellos, dijeron los economistas. Pero los precios de los productos básicos como comestibles y la gasolina se han normalizado y la tendencia inflacionaria parece firmemente a la baja, dijeron.
«Esperamos que la inflación continúe disminuyendo», aunque con «algunos altibajos» en los datos de un mes a otro, dijo House.
‘Domado’ pero no ‘vencido’
La lectura de inflación de agosto es significativamente inferior al pico del 9,1% alcanzado durante la pandemia a mediados de 2022, que fue el nivel más alto desde 1981.
También se acerca a la decisión de los responsables políticos. objetivo a largo plazo de alrededor del 2%.
«En general, la inflación parece haber sido controlada con éxito, pero como la inflación inmobiliaria aún se niega a moderarse tan rápidamente como se esperaba, no ha sido completamente vencida», escribió Paul Ashworth, economista jefe para América del Norte en Capital Economics, en una nota el miércoles por la mañana.
Con esto en mente, se espera que la Reserva Federal de Estados Unidos comience a recortar las tasas de interés este mes, mientras su enfoque cambia de abordar la inflación a evitar la recesión ante un mercado laboral en enfriamiento.
El banco central elevó las tasas a su nivel más alto en 23 años durante la era de la pandemia, incrementando los costos de endeudamiento para consumidores y empresas en un intento por controlar la inflación.
Tanto House como Ashworth esperan que la Fed recorte las tasas en un cuarto de punto porcentual en su próxima reunión de política monetaria de la próxima semana.
La inflación inmobiliaria está cayendo, pero sigue siendo alta
La inflación de los bienes físicos se disparó cuando la economía estadounidense reabrió sus puertas en 2021.
La pandemia de Covid-19 alteró las cadenas de suministro, mientras que los estadounidenses gastaron más en sus hogares y menos en servicios como salir a comer y entretenerse. La escasez de suministro coincidió con una mayor demanda de los consumidores.
La inflación de los servicios, que generalmente es más sensible a los costos laborales, también aumentó, en parte influenciada por un mercado laboral históricamente activo, ya que los empleadores clamaron por trabajadores cuando la economía se reabrió, dijeron los economistas.
La vivienda, que se contabiliza en la categoría de «servicios», ha sido un gran impedimento para que la inflación general caiga al objetivo de la Fed, dijeron los economistas.
La vivienda es el componente más importante del IPC y, por lo tanto, tiene un efecto descomunal en las lecturas de inflación.
El índice de vivienda ha aumentado un 5,2% desde agosto de 2023, lo que representa más del 70% del aumento anual del IPC «básico», dijo el miércoles la BLS. (El IPC básico es el indicador preferido de los economistas para medir las tendencias de inflación. Excluye los costos de los alimentos y la energía, que pueden ser volátiles).
La inflación de la vivienda sube y baja a una velocidad glacial debido a cómo la mide el gobierno, dijeron los economistas.
Según los economistas, estas peculiaridades de los datos ocultan noticias positivas en el mercado de alquileres en tiempo real, que ha experimentado una inflación mínima durante unos dos años. Los alquileres promedio en realidad se desinflaron (lo que significa que los precios en realidad cayeron) en un 1% en el segundo trimestre de 2024 en comparación con el año anterior, según la BLS. Índice de alquileres para nuevos inquilinos.
Sin embargo, la inflación del IPC de vivienda parece haber desafiado la gravedad últimamente: aumentó mensualmente durante dos meses consecutivos, del 0,2% en junio al 0,4% en julio y luego al 0,5% en agosto.
«Es desconcertante, sinceramente», dijo House.[But] «Soy de la opinión de que deberíamos seguir viendo una desaceleración en la demanda de vivienda», dadas las tendencias más amplias en el mercado de alquiler.
Otras categorías ‘notables’
En términos más generales, otras categorías con “notables Los «aumentos» durante el último año incluyen el seguro de vehículos de motor (los precios subieron un 16,5% desde agosto de 2023), la atención médica (subió un 3%), la recreación (subió un 1,6%) y la educación (3,1%), dijo la BLS.
Es probable que un aumento en los precios de los automóviles nuevos y usados hace unos años esté alimentando ahora una alta inflación en las primas de seguros y reparaciones de vehículos, ya que En general, cuesta más asegurar y reparar los autos más caros, dijeron los economistas.
La inflación de los seguros debería acabar desapareciendo junto con la caída de los precios de los automóviles, dijeron. Los precios de los vehículos nuevos han bajado aproximadamente un 1% durante el último año, y los de los automóviles y camiones usados han disminuido más del 10%.
Los precios de los huevos, que habían aumentado en 2022 debido a un brote histórico de gripe aviar, están aumentando nuevamente tras el resurgimiento de la enfermedad mortal. Han subido un 28% con respecto al año pasado.
La inflación anual general de los precios de los alimentos fue inferior al 1% en agosto, por debajo de un promedio del 11,4% en 2022que fue el más alto desde 1979.
Los precios de la gasolina también bajaron aproximadamente un 10% en el último año.
