En el papel, Johan Kristoffersson parece tener una ventaja de cara al World RX de Portugal; después de todo, ha ganado allí cuatro veces y actualmente lidera el Campeonato Mundial de Rallycross de la FIA habiendo ganado cuatro de las seis rondas con su Volkswagen Polo KMS 601 RX con motor de combustión interna y tren motriz KMS – HORSE Powertrain.
Sin embargo, el Circuito Internacional de Montalegre está situado en lo alto de las montañas de Vila Real (a unos 1.000 metros sobre el nivel del mar) y, con su altitud que puede consumir energía y la recta principal más larga del calendario, ¿podría el péndulo de la «Batalla de Tecnologías» inclinarse a favor de los coches totalmente eléctricos en Portugal este fin de semana?
El compañero de equipo de Kristoffersson, Ole Christian Veiby, espera que no, mientras intenta conseguir su primera victoria en el World RX después de conseguir cinco podios consecutivos este año.
Anthony Pelfrene, que ha realizado unas actuaciones impresionantes con su Peugeot 208 WRX JDM Raptor Racing, y René Münnich, que ha estado en una forma inspirada con su SEAT Ibiza All-Inkl Muennich Motorsport, esperan que tampoco.
Pero las dos carreras que Kristoffersson no ha ganado este año las han ganado los coches eléctricos, empezando por Niclas Grönholm en Hungría.
Tanto él como su compañera de equipo, Klara Andersson, en el CE Dealer Team by Volvo Construction Equipment, han sido superrápidos esta temporada, y solo la mala suerte impidió más victorias. También es un circuito en el que ambos disfrutan competir, ya que Grönholm ganó allí en 2022.
Y, por supuesto, también está el formidable equipo Hansen World RX. Su mala racha llegó a su fin la última vez en Bélgica, cuando Timmy Hansen ganó y su hermano Kevin acabó en el podio en las dos carreras de doble jornada. La pareja de Peugeot 208 RX1e tendrá un impulso extra en su carrera por otro puesto en la cima en Portugal.
Más de 50 pilotos competirán en Montalegre, incluidas las categorías de apoyo RX2e, Euro RX1 y Euro RX3, que coronarán a sus campeones este fin de semana.
Los suecos Nils Andersson e Isak Sjökvist lucharán por la gloria en RX2e, mientras que Patrick O’Donovan (Team RX Racing Peugeot 208) intentará defenderse de Yury Belevskiy (Volland Racing Audi S1) en Euro RX1.
Sin embargo, la mayor parte del interés local estará reservada para el Euro RX3, después de que João Ribeiro redujera a un solo punto la diferencia con su compatriota Nils Volland, piloto de Audi, en la cima de la tabla, cuando se impuso en Bélgica el mes pasado. El nativo de Baltar es uno de los 13 héroes locales que batirán récords y que saldrán a la pista durante el World RX de Portugal.
Los aficionados podrán ver la acción de la carrera ambos días en Rally.TV.
