EL EFECTIVO NO SIEMPRE ES EL REY
“Pero con efectivo puedo comprar todo lo que quiera, ¿por qué no dar efectivo?”, se preguntarán algunos.
Si bien es cierto que el dinero en efectivo se puede intercambiar por casi cualquier cosa, pueden comenzar a aparecer grietas en su poder motivacional cuando se lo compara con recompensas hedónicas, incluso cuando ambas tienen el mismo valor.
Las investigaciones han demostrado que las personas tienden a considerar las recompensas en efectivo como ingresos adicionales que se pueden gastar en artículos prácticos, como comidas o facturas. Por otro lado, las recompensas hedónicas ofrecen una oportunidad libre de culpa para satisfacer “antojos”, lo que genera una mayor sensación de disfrute.
De hecho, una serie de estudios realizados por Choi y Presslee entre la población general sugieren que las recompensas hedónicas pueden ser un motivador más fuerte que el efectivo cuando ofrecen nuevas experiencias, son divertidas o emocionantes y se perciben como distintas del ingreso regular.
Esto ayuda a mejorar los beneficios emocionales y psicológicos de la actividad física al vincularla con sentimientos y recuerdos positivos. Además, poder elegir la recompensa hedónica que prefieras la hace más personal y motivadora.
Por ejemplo, nuestro estudio ofreció a los participantes una amplia variedad de recompensas hedónicas cada mes, desde excelentes comidas y relajantes tratamientos de spa hasta emocionantes salidas a parques temáticos y conciertos.
También vale la pena mencionar que las recompensas hedónicas pueden ser potencialmente más rentables que el dinero en efectivo. Los organizadores de programas de actividad física, por ejemplo, podrían ofrecer una recompensa hedónica equivalente a 50 dólares singapurenses sin tener que gastar esa cantidad, asegurando descuentos por volumen o formando asociaciones con agencias de viajes, organizadores de eventos y proveedores de entretenimiento.
Si bien las recompensas en efectivo tienen un lugar en los programas de promoción de la salud, no son el único motivador eficaz. Las recompensas no monetarias que sean personales, novedosas y placenteras pueden ser igual de efectivas, o incluso más.
Al final, ya sea dinero, un tratamiento de spa gratuito o una experiencia gastronómica de lujo, el objetivo final es el mismo: que la gente se mueva y se mantenga activa. Y cuando eso sucede, todos ganan.
Eric Finkelstein es economista de la salud y profesor del Programa de Investigación de Sistemas y Servicios de Salud de la Facultad de Medicina de Duke-NUS y director ejecutivo del Centro Lien de Cuidados Paliativos. Michelle Chow es asistente de investigación del Centro Lien de Cuidados Paliativos de la Facultad de Medicina de Duke-NUS.
