SUTTON COLDFIELD, Inglaterra — Niklas Norgaard mantuvo la calma después de fallar tres golpes de chip para terminar con un doble bogey, terminando birdie-par para un 72-par y una victoria de dos golpes el domingo en el Masters Británico.
Fue la primera victoria en el Tour Europeo para el danés de 32 años, y Norgaard tuvo que sudar más de lo esperado.
Comenzó la ronda final en The Belfry con una ventaja de cuatro golpes. Thriston Lawrence de Sudáfrica se acercó a un golpe hasta que tuvo que hacer un swing de dos golpes en el par 3 del hoyo 12, cuando Norgaard hizo birdie y Lawrence hizo bogey.
Pero casi se vino abajo en el par 5 del hoyo 15. Norgaard cruzó el green en dos golpes y luego, sorprendentemente, necesitó cuatro golpes para llegar al green (dos de ellos moviéndose solo unos pocos pies) y cometió un doble bogey mientras su ventaja se reducía a dos golpes.
Norgaard admitió que estaba nervioso tras su primera victoria – «Casi vomité en el desayuno», dijo – pero no en el doble bogey.
«No estaba tan nervioso allí. Simplemente soy muy malo con el chip», dijo. «Lo importante fue el putt del 17».
En el hoyo 17, par 5, Norgaard estaba en el búnker del lado del green en dos golpes, mientras que Lawrence tuvo un largo intento de eagle. El danés disparó a 12 pies y embocó el putt para birdie. Lawrence solo pudo hacer dos putts para birdie y la ventaja se mantuvo en dos al llegar al hoyo 18.
«Hice ese espectáculo en el hoyo 15 y pensé: ‘¿Lo dejé escapar?’ Estoy muy contento de cómo terminó aquí», dijo Norgaard. Encontró el fairway en el 18 y realizó dos putts para el par sin más drama.
Norgaard terminó con 16 bajo par 272. Lawrence cerró con un 70, mientras que Rasmus Hojgaard de Dinamarca quedó tercero con un 65.
