El cierre se produce en medio de crecientes tensiones en las relaciones entre Kosovo y Serbia, a pesar de que las conversaciones, que llevan ya 13 años facilitadas por la Unión Europea, no han logrado avances.
Las autoridades de Kosovo han cerrado cinco instituciones paralelas que trabajan con la minoría étnica serbia, una medida que podría aumentar aún más las tensiones con la vecina Serbia.
Elbert Krasniqi, ministro de administración local de Kosovo, confirmó el viernes el cierre de cinco de las llamadas instituciones paralelas en el norte —donde vive la mayor parte de la minoría étnica serbia— escribiendo en un mensaje de Facebook que «violan la constitución y las leyes de la República de Kosovo».
Según la policía de Kosovo, la operación se llevó a cabo a petición del Ministerio de Administración y Gobierno Local para detener «actividades ilegales».
Estados Unidos criticó inmediatamente el desarrollo de la situación en una declaración en la que expresó la “preocupación y decepción de Washington por las continuas acciones descoordinadas” adoptadas por Pristina.
La embajada de Estados Unidos en Kosovo reiteró que la acción “seguirá teniendo un efecto directo y negativo sobre los miembros de la comunidad étnica serbia y otras comunidades minoritarias en Kosovo”.
Kosovo era una antigua provincia serbia hasta que una campaña de bombardeos de 78 días de la OTAN en 1999 puso fin a una guerra entre las fuerzas del gobierno serbio y los separatistas étnicos albaneses en Kosovo, que dejó alrededor de 13.000 muertos, principalmente albaneses, y expulsó a las fuerzas serbias.
Serbia continúa ayudando a su minoría serbia después de que Kosovo proclamara su independencia en 2008, un país que Belgrado no reconoce.
Tensa relación entre Kosovo y Serbia
La relación entre Kosovo y Serbia sigue siendo tensa, a pesar de las conversaciones de normalización que llevan ya 13 años facilitadas por la Unión Europea y que no han logrado avances, especialmente después de un tiroteo en septiembre pasado entre hombres armados serbios enmascarados y la policía de Kosovo que dejó cuatro muertos.
La UE y Estados Unidos han presionado a ambas partes para que implementen los acuerdos que el presidente serbio Aleksandar Vucic y el primer ministro kosovar Albin Kurti alcanzaron en febrero y marzo del año pasado.
A principios de este mes, Pristina dijo que abriría el puente sobre el río Ibar, que divide Mitrovica en un norte dominado por los serbios y un sur étnicamente albanés.
El puente ha estado cerrado al tráfico de vehículos de pasajeros durante más de una década, y la minoría étnica serbia ha levantado barricadas desde 2011 porque dicen que se llevaría a cabo una “limpieza étnica” contra ellos si los albaneses étnicos pudieran viajar libremente por el puente hacia su parte de la ciudad.
Las autoridades serbias condenaron la propuesta de abrir el puente, diciendo que es un intento de Kosovo de “provocar un conflicto”.
El gobierno del primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, informó a los diplomáticos occidentales de sus planes, a los que los países miembros de la OTAN se han opuesto.
El principal partido apoyado por los serbios en Kosovo, la Lista Serbia, ha pedido a un representante de la Unión Europea que intervenga para evitar una escalada.
Kurti también ha estado en desacuerdo con las potencias occidentales por el cierre unilateral por parte de Kosovo de seis sucursales de un banco con licencia serbia en el norte de Kosovo a principios de este año.
ANUNCIOLos disturbios en el norte de Mitrovica han aumentado desde el año pasado, cuando la fuerza internacional de mantenimiento de la paz dirigida por la OTAN en Kosovo, conocida como KFOR, incrementó sus efectivos y equipos a lo largo de la frontera entre Kosovo y Serbia, incluido el puente de Mitrovica.
El pequeño país balcánico celebrará elecciones parlamentarias el 9 de febrero, una votación que se espera que sea una prueba para Kurti, cuyo partido gobernante ganó de forma aplastante en 2021.
