Freddie FreemanEl dedo medio derecho todavía está fracturado.
Pero después de perderse tres juegos esta semana, el primera base de los Dodgers se siente renovado, físicamente y, quizás aún más importante, mentalmente también.
«Creo que diríamos que fue una fractura de dedo», dijo Freeman, quien regresó a la Dodgers‘ alineación para la apertura de la serie del viernes Contra los Diamondbacks de Arizona después de perderse los tres partidos contra los Orioles de Baltimore a principios de esta semana. “Pero me tomé los últimos tres días para simplemente desconectar la mente y no preocuparme demasiado por las cosas. Darle un descanso a mi mente”.
A fines de la semana pasada, quedó claro que el swing de Freeman estaba desequilibrado mientras intentaba jugar a pesar de la fractura de dedo que sufrió el 19 de agosto, cuando se lastimó el dedo medio derecho mientras fildeaba una pelota en St. Louis.
En seis juegos después de la lesión, el ocho veces All-Star solo tuvo tres de 23 en el plato, impulsó solo una carrera y se ponchó siete veces.
Freeman dijo que su dedo no le estaba causando dolor en el plato (el mayor problema ha sido lanzar la pelota con una fractura en la mano de lanzamiento). Sin embargo, limitó drásticamente su carga de trabajo previo al juego, reduciendo sus tres rondas estándar de práctica de bateo previa al juego a aproximadamente solo 10 swings diarios.
“Eso fue lo más importante”, dijo Freeman, quien conectó un jonrón de dos carreras en su primer turno al bate el viernes. “Es más bien que no pude hacer mis rutinas y practicar como quiero y prepararme para los juegos”.
Entonces, en vísperas del día libre del lunes a principios de esta semana, el mánager Dave Roberts llamó a Freeman con una idea: el equipo quería que se tomara unos días de descanso y dejara que su dedo, que tardará entre cuatro y seis semanas en sanar por completo, pero no se cree que esté en riesgo de empeorar ya que es una fractura no desplazada, recibiera un indulto.
«Obviamente, me opuse el domingo por la noche cuando Doc me llamó», dijo Freeman, conocido por su renuencia a tomarse días libres ocasionales durante la temporada.
Pero una vez que cedió, el hombre de 34 años reconoció otro beneficio de tomarse unos días libres.
«Creo que todos sabíamos que la fractura del dedo no iba a desaparecer en cuatro días», dijo. «Pero una vez que llegué al descanso, fue cuando pensé: ‘¿Sabes qué? Creo que es hora de cerrar el dedo'». [my mind] “Me alejé un segundo… Han sido muchas las últimas seis semanas. Así que traté de aprovecharlas al máximo”.
Al decir “mucho”, Freeman se refería a su hijo de 3 años. La batalla de Max contra el síndrome de Guillain-Barré el mes pasado, lo que dejó al niño paralizado temporalmente durante una batalla que duró una semana en la unidad de cuidados intensivos pediátricos del Hospital de Niños del Condado de Orange.
Freeman se perdió ocho juegos mientras Max estaba en el hospital, y ha estado equilibrando su juego en el campo con sus deberes familiares fuera de él durante el mes transcurrido desde entonces.
Si bien Max ya salió del hospital, se enfrenta a lo que Freeman llamó a principios de este mes “un largo pero esperanzador camino de recuperación” en el que tuvo que “reaprender a hacer prácticamente todo”.
«El último mes y medio ha sido muy duro para nuestra familia», dijo Freeman. «Trabajar duro y asegurarnos de que mis hijos estén bien, [my wife] Chelsea está bien, la familia está bien».
Antes de su dedo fracturado, el juego de Freeman no se había visto afectado. Del 6 al 17 de agosto, bateó .333 con tres dobles y un jonrón.
Pero después de la insistencia de Roberts para que Freeman le diera a su dedo dolorido unos días de descanso, el veterano toletero se dio cuenta de que el mini-reinicio podría no ser la peor idea.
“Fue agradable no tener que preocuparme por los sinkers, los cutters, las curvas y cosas así durante un día”, dijo. “Todos vamos a un millón de millas por minuto tratando de hacer lo mejor que podemos. Así que desconectar la pequeña parte de tu cerebro para relajarlo durante tres días, definitivamente fue agradable”.
Eso no significa que Freeman no estuviera inquieto durante sus tres partidos en el banquillo.
«Es una molestia», bromeó Roberts. «Simplemente no sabe qué hacer. Es mucho más fácil controlarlo cuando está en el campo».
De hecho, después de volverse loco en el dugout el martes, Freeman decidió pasar la primera entrada del juego del miércoles en el bullpen, uniéndose al concurso de relevistas de predecir cuándo un compañero de equipo conectaría un jonrón (Freeman llamó incorrectamente Teoscar Hernández (para ir profundo, dijo el zurdo Alex Vesia).
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Más tarde en el juego, Freeman desapareció en las jaulas de bateo durante la séptima entrada en una estratagema de «deportividad», dijo, «para que pareciera que me estaba preparando» para batear de emergente.
El jueves, Freeman finalmente se preparó para volver a la acción. Dijo que su nivel de dolor había “disminuido mucho” con respecto a la semana anterior. Completó con éxito sus tres rondas normales de práctica de bateo “sin pensar en la fractura”, agregó, antes de regresar con impaciencia al dugout para una última noche como espectador.
“Creo que todos los entrenadores están contentos de que esté de vuelta en la alineación”, dijo entre risas el viernes por la tarde. “Ayer estuve muy nervioso e inquieto”.
Si bien el dedo de Freeman aún no está completamente curado, tiene la esperanza de no tener más brotes ni necesitar más días de descanso.
Dijo que cuando se despertó el viernes por la mañana, antes de una serie crucial de cuatro juegos contra los Diamondbacks, que están en segundo lugar, en el Chase Field este fin de semana, «todo en lo que pensaba era en cómo conseguir hits y hacer lo mejor que pueda».
“Creo que es una de esas cosas que realmente no sabes o no puedes apreciar lo que necesitas hasta que lo haces”, dijo Roberts, coincidiendo en que la última semana hizo tanto por la psique de Freeman como su dedo. “Ese pequeño descanso, creo, fue realmente bueno para él. Ahora podemos mirar y ver un sprint para septiembre, y eso es ciertamente factible para Freddie”.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.
