Incluso cuando su equipo entró en quizás su tramo más crucial de la temporada, David Roberts dijo que no se haría cargo del Dodgers de manera diferente esta semana.
Teniendo en cuenta el modo en que ha estado jugando el club, realmente no lo necesitaba.
Con un Derrota por 6-3 El jueves por la noche, los Dodgers de Baltimore derrotaron a los Orioles y continuaron su ascenso durante agosto, ganando una serie de tres juegos contra otro contendiente de la Serie Mundial mientras avanzaban cuatro juegos de ventaja del Diamondbacks de Arizona en la Liga Nacional Oeste, igualando su mayor ventaja divisional en las últimas tres semanas.
“Fue una gran serie en casa, un béisbol realmente bueno”, dijo Roberts después de que su equipo ganara siete de nueve partidos en el Dodger Stadium durante la última semana y media. “Creo que nos mostramos bien. No creo que haya sido una prueba de fuego ni nada, pero aun así es bueno salir y encontrar formas de ganar partidos de béisbol”.
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Esta semana se perfilaba como un momento decisivo en la temporada de altibajos de los Dodgers.
Recibir a los Orioles fue la primera gran prueba. La próxima será este fin de semana, cuando los Dodgers viajen a Arizona para una serie crítica de cuatro juegos contra los Diamondbacks, que ocupan el segundo lugar.
Sin embargo, si los Dodgers sentían la presión de aumentar la urgencia, eso no se ha reflejado en la forma en que han hablado públicamente.
“Obviamente, todo el mundo conoce la situación”, dijo el receptor Austin Barnes después de regresar a la alineación. “Pero somos un equipo más viejo. Hemos estado en situaciones como esta antes… Solo tenemos que concentrarnos en ganar partidos de béisbol”.
Lo mismo ocurre con el cuidado con el que han gestionado su plantilla plagada de lesiones.
El club tenía primera base Freddie Freeman Freeman se quedó fuera de la alineación titular por tercer partido consecutivo, con la esperanza de que un descanso que dure toda la serie le ayude a aliviar las molestias que ha estado sintiendo en su dedo medio derecho fracturado. Se espera que Freeman vuelva a la alineación para el primer partido de la serie el viernes en Arizona.
El orden al bate de los Dodgers no parecía demasiado amenazante. El tercera base bateador Máximo Muncy Estaba en el banquillo ante un abridor zurdo. Otro bateador zurdo, el segunda base en racha Gavin Luxcayó al puesto número 8. De impacto ligero Tommy Edman Fue el bateador limpio por primera vez en su carrera.
Sin embargo, los Dodgers hicieron lo que pudieron para lograr otra noche productiva, convirtiéndose en el primer club en las mayores en alcanzar 80 victorias.
Aprovecharon el doblete de Kiké Hernández en la segunda entrada y abrieron el marcador con sencillo de Chris Taylor en el siguiente turno al bate.
Fabricaron cuatro carreras en la cuarta entrada con un doble de dos carreras de Barnes, un sencillo productor de Mookie Betts y un sencillo de Miguel Rojas al campo opuesto.
Agregaron seguridad en el octavo, llenando las bases para un elevado de sacrificio de Edman.
Betts, Edman, Lux, Taylor y Rojas terminaron con dos de los 14 hits de los Dodgers, su mayor cantidad desde el 3 de agosto.
“Creo que hay pequeños detalles que deben corregirse”, dijo Roberts. “Pero, en general, los muchachos están entendiendo que este es el momento de consolidarse y lo están haciendo”.
Los planes de pitcheo de los Dodgers también ejemplifican su actitud equilibrada.
Antes del partido, Roberts anunció que los Dodgers utilizarán a un abridor suplente —posiblemente el lanzador derecho de la Triple A Justin Wrobleski— el domingo contra los Diamondbacks, en lugar del abridor número uno Jack Flaherty, que está descansando normalmente. Flaherty será el abridor en el último partido del lunes.
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Roberts también dijo que los Dodgers no alterarían el uso de su bullpen esta semana, ya que aún no sienten que la temporada (o una carrera divisional que se ha vuelto más reñida de lo esperado después del duro trabajo del club durante el verano) justifique el riesgo de usar en exceso brazos de alta influencia.
“Hay algunos jugadores que probablemente vamos a tratar de mantener alejados del bullpen”, dijo Roberts antes del partido del jueves, como el lanzador derecho Michael Kopech y el lanzador zurdo Alex Vesia. “Si fuera octubre, estarían disponibles”.
El jueves, al menos, tuvieron lo suficiente para cruzar la meta.
Lanzador abridor Bobby Miller Tuvo problemas con su control (tres bases por bolas y un bateador golpeado por solo tres ponches) pero no fue castigado por ello hasta que Colton Cowser de Baltimore conectó una bola rápida de 3 y 1 para un jonrón de tres carreras en el quinto.
“Es solo un mal lanzamiento que recuerdo”, dijo Miller, quien también se lastimó la rodilla izquierda que le ha estado molestando recientemente mientras intentaba cubrir la primera base en la segunda entrada. “Desafortunadamente, fue por encima de la cerca”.
Un bullpen resurgente, que llegó a la noche con la cuarta mejor efectividad en las mayores en agosto, tomó la posta a partir de ahí.
Anthony Banda lanzó una sexta entrada sin anotaciones, lo que redujo su efectividad a un excelente 2.06. Blake Treinen heredó un atasco con las bases llenas en la séptima entrada de manos de Daniel Hudson, quien estaba lanzando por primera vez en nueve días después de tener un descanso para manejar su carga de trabajo, y escapó de él con un ponche a Gunnar Henderson. Luego, después de que Treinen regresó para una octava entrada sin anotaciones, Evan Phillips obtuvo su 17mo salvamento, y apenas su segundo desde que perdió el papel de cerrador de tiempo completo el mes pasado, en una novena entrada limpia.
“Creo que haber tenido una serie de partidos en casa tan exitosa como la que tuvimos nos muestra mucho sobre nosotros mismos y sobre lo que creíamos que éramos como equipo”, dijo Treinen. “Y finalmente, tener a algunos jugadores saludables de regreso en nuestra alineación ha sido un gran impulso para nosotros”.
De hecho, después de tener un récord de apenas 23-18 desde mediados de mayo hasta fines de junio, y luego sufrir su primer mes perdedor en seis años con un julio de 11-13, los Dodgers tienen un récord de 17-8 en agosto, beneficiándose de una alineación más equilibrada, el regreso a la forma del bullpen y la producción suficiente de una rotación abridora golpeada.
«Estoy satisfecho con nuestro rendimiento», dijo Roberts. «Sólo quiero mantenerlo así hasta el final de la temporada».
Hacerlo sigue siendo un desafío.
El estatus del as de la rotación Tyler Glasnow Sigue en el aire, y Roberts no llegó a decir que su regreso de la tendinitis del codo sea una garantía.
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“Tenemos esperanzas”, dijo Roberts sobre Glasnow, quien tiene previsto reiniciar su programa de lanzamiento el viernes. “Creo que todavía hay muchas variables que determinar. Pero creo que todos en la organización tienen esperanzas”.
Nº 2 de arranque Yoshinobu Yamamoto se está recuperando, después de lanzar dos entradas en una apertura de rehabilitación con el equipo triple A de Oklahoma City el miércoles. Pero necesitará al menos una salida más de rehabilitación, si no más, antes de volver a unirse a la rotación.
Mientras tanto, los Dodgers esperan poder contener a los Diamondbacks y a los Padres de San Diego, que están en el tercer lugar, quienes perdieron el jueves antes de que los Dodgers salieran al campo.
Hasta ahora, han podido hacerlo sin presionar a su plantel con menos jugadores. Ese enfoque se pondrá a prueba nuevamente este fin de semana en Arizona.
«Tal vez [the division being] “Estar cerca nos mantendrá hambrientos”, dijo Betts. “Hambrientos quizás no sea la palabra correcta… pero nos mantiene en marcha hasta el final de la temporada, y luego tal vez ese interruptor no necesariamente tenga que estar activado o lo que sea. Simplemente se mantiene activado todo el tiempo. Ya veremos”.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.
