NORTON, Mass. — A Marina Alex le gustó mucho más el TPC Boston, jugando sin bogeys para un 68 de 4 bajo par que le dio una ventaja de un golpe el jueves en el Campeonato FM inaugural.
La ex campeona del Abierto Femenino de Estados Unidos Allisen Corpuz y Lauren Coughlin, dos veces ganadora del LPGA este año, fueron parte del gran grupo con 69 años. Ambas están en el equipo estadounidense para la Copa Solheim en dos semanas, y esta es su competencia final antes del evento.
Dos de las elegidas por los capitanes estadounidenses, Lexi Thompson y Sarah Schmelzel, junto con la nativa de Massachusetts Megan Khang, estaban en 70.
El TPC Boston fue sede de un evento del PGA Tour durante casi dos décadas, y fueron necesarios algunos ajustes en los greens firmes y las áreas de escorrentía.
Para Alex, fue un cambio positivo en comparación con sus últimas dos semanas en Escocia. Jugó el Women’s Scottish Open en Dundonald Links y luego el Women’s British Open en St. Andrews y tuvo que hacer frente a un viento frío en ambas paradas.
St. Andrews fue particularmente brutal y Alex estuvo entre las que se vieron en el peor lado del cuadro. Firmó 80 en la primera ronda, lo que le dejó pocas posibilidades de pasar el corte.
«Fue duro para muchos de nosotros en algunas de esas olas», dijo Alex. «Sentí que no iba a volver a jugar una buena ronda de golf, para ser honesto. Fue realmente bueno ver un buen golf hoy. Fue un descanso de no jugar con vientos de 30 mph. El solo hecho de poder verte a ti mismo pegando un tiro y yendo a donde quieres es agradable».
Alex dijo que estaba feliz de «dejar de lado las dos semanas en Escocia». La jugadora de 34 años de Nueva Jersey ha ganado dos veces el LPGA Tour, alzando trofeos en 2018 y 2022. Ha caído al puesto número 121 en el ranking mundial y ha fallado cuatro cortes en sus últimas seis salidas.
«Este año ha habido un buen golf», dijo. «Ha ido y venido, pero estoy contenta de ver un 68 hoy. Espero poder mantenerme en forma durante las próximas tres rondas».
Fue un 68 impecable, sin duda. Hizo birdies en dos de los par 5, el 7 de la parte delantera y el 12 de la trasera, y consiguió birdies en un par 3 de cada lado. Uno de ellos fue el 11, que se elevó hasta el green, y el otro, en el 16, enmarcado por el agua.
Alex tuvo que esforzarse varias veces para conseguir un par en los últimos nueve hoyos. La tarea más difícil fue jugar en pareja cuando Jenny Shin se retiró, lo que significó que tuvo que quedarse mucho tiempo parada.
«Hoy no tuvimos el ritmo que queríamos porque estábamos detrás de un trío, así que me resultó difícil alcanzar un buen ritmo al final», dijo Alex. «Sentí que, mentalmente, esa fue la parte más difícil de terminar. Simplemente mantener el ritmo. Hubo muchas esperas entre tiros. Te cansas. Es tarde».
Coughlin también estaba 4 bajo par hasta un bogey en el hoyo 18, par 5, con el tercer tiro sobre un arroyo y pendientes pronunciadas en algunos de los bordes del green.
«Fue un bogey decepcionante en el último hoyo, pero en general jugué muy bien», dijo Coughlin. «Hice muchos putts muy buenos en los primeros nueve hoyos. Los greens se estaban poniendo muy firmes y algunos de ellos no son muy profundos, así que me alegré de haber acertado algunos putts en los primeros nueve hoyos al principio del día».
Pero eso no iba a arruinarle el ánimo. Ha ganado dos veces este año, la segunda de las cuales le aseguró un lugar en su primer equipo de la Copa Solheim. Los partidos contra Europa se jugarán del 13 al 15 de septiembre en Virginia, donde estudió en la universidad.
«Recuerdo que después de Canadá pensé: ‘Quiero hacerlo de nuevo’, así que pensé: ‘Seguir haciendo lo que estoy haciendo, no cambiar nada'», dijo Coughlin. «Eso ha sido todo para mí».
No todas las estadounidenses tuvieron un buen comienzo en la Solheim Cup. Rose Zhang solo hizo un birdie y Jennifer Kupcho dos bogeys en par 5. Ambas firmaron 75 golpes.
Europa tiene cinco jugadores en el campo, ninguno de los cuales está a la par o mejor.
En esta historia se utilizó información de Reuters y The Associated Press.
