La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) dejó en tierra el cohete Falcon 9 de SpaceX el miércoles (28 de agosto), luego de un intento de aterrizaje fallido que dejó la nave espacial volcada en llamas.
El cohete propulsor reutilizable acaba de completar su misión número 23, un récord, lanzando con éxito 21 satélites Starlink a la órbita baja de la Tierra antes de aterrizar en un barco no tripulado en el Océano Atlántico aproximadamente nueve minutos después, según el sitio hermano de Live Science. Espacio.comSin embargo, inmediatamente después de aterrizar, el cohete volcó y estalló en llamas.
No se reportaron heridos ni daños a la propiedad pública en relación con el aterrizaje fallido.
La FAA anunció una pausa en todos los lanzamientos del Falcon 9 más tarde ese día, poniendo en suspenso todas las misiones planeadas hasta que la agencia complete su investigación sobre el accidente. No está claro cuánto tiempo durará la investigación, pero ya ha afectado el lanzamiento planeado del Falcon 9 de SpaceX. Misión Polaris Dawnque tenía previsto llevar a cuatro ciudadanos privados a la órbita para un viaje de cinco días, posiblemente el viernes (30 de agosto). La misión se retrasó dos veces anteriormente, debido a las condiciones meteorológicas desfavorables el martes (27 de agosto) y el miércoles.
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El accidente del 28 de agosto no solo puso fin a la racha récord de recuperaciones de ese cohete Falcon 9 en particular, sino que también interrumpió una cadena aún más larga de aterrizajes exitosos de SpaceX; antes del incidente del miércoles, la compañía había logrado 267 aterrizajes consecutivos de cohetes Falcon 9 o Falcon Heavy, según Space.com.
Esta es la segunda vez que el Falcon 9 queda en tierra este año. En julio, la etapa superior del cohete falló en medio de un lanzamiento de Starlink, lo que provocó la pérdida de 23 satélitesAunque la etapa de refuerzo inferior del cohete logró aterrizar, la FAA dejó en tierra al Falcon 9 durante 15 días después del incidente.
