El Servicio de Parques Nacionales anunció recientemente $3 millones en subvenciones a 13 tribus y 21 museos para ayudar en la consulta, documentación y repatriación de restos ancestrales y elementos culturales como parte de la Ley de protección y repatriación de tumbas de nativos americanos (Agencia Nacional de Protección Ambiental).
“Creo que fue realmente crucial para nosotros, en muchos sentidos, poder obtener esta financiación, porque requiere mucho esfuerzo”, dijo Amy Gusick, curadora de antropología del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles y funcionaria de NAGPRA. ARTnoticias.
La ley federal, promulgada en 1990, requiere que los museos y las agencias federales inventarian e identifiquen los ancestros nativos americanos y los elementos culturales en sus colecciones, así como que consulten con las tribus indígenas y las organizaciones nativas hawaianas reconocidas por el gobierno federal.
A mediados de enero, revisiones importantes La NAGPRA entró en vigor. Estas revisiones se diseñaron para abordar lagunas legales, acelerar las devoluciones y dar a las instituciones cinco años para inventariar y preparar a todos los antepasados y objetos funerarios relacionados para la repatriación, así como otorgar más autoridad a las tribus durante todo el proceso.
(Por consejo de expertos indígenas, ARTnoticias ha evitado referirse a objetos culturales, pertenencias funerarias y cuerpos de nativos en poder de museos y otras instituciones que provienen de tribus indígenas estadounidenses y entidades nativas de Alaska reconocidas por el gobierno federal como “artefactos”, “antigüedades” y/o “restos humanos”, a pesar de que estos últimos se usan comúnmente.)
Para 2024, el Servicio de Parques Nacionales otorgó 34 subvenciones a 11 tribus y 19 museos para financiar proyectos de consulta y documentación, como viajes del personal, reuniones de consulta e investigación para apoyar el proceso de repatriación.
Un comunicado de prensa señaló que una tribu, la Comunidad Potawatomi del Condado de Forest, identificó a antepasados y objetos en instituciones como el Instituto de Artes de Detroit, la Sociedad Histórica de Wisconsin, el Museo Público de Milwaukee, el Beloit College, el Museo y Sociedad Histórica de Mukwonago, el Museo Estatal de Illinois, el Museo Field de Historia Natural de Chicago y el Museo de los Niños de Indianápolis. La Comunidad Potawatomi del Condado de Forest recibió una subvención de consulta y documentación de $86,122.
La Fundación del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles recibió una subvención de consulta y documentación de $87,867. La financiación permitirá al Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles contratar personal adicional dedicado a trabajar en el cumplimiento de las nuevas actualizaciones de NAGPRA, así como brindar apoyo financiero a sus socios tribales para revisar cada objeto dentro de una gran parte de su colección de arqueología.
«Es [federally-recognized tribal partners’] decisión sobre si algo debería o no estar sujeto a NAGPRA”, dijo Gusick. ARTnoticiasseñalando que su departamento de antropología sólo tiene tres miembros del personal, incluida ella misma, y los otros dos administradores de colecciones también ayudan en NAGPRA.
Gusick dijo que una de las actualizaciones más importantes de NAGPRA que entró en vigencia en enero pasado fue priorizar la consulta tribal sobre la afiliación cultural de los ancestros nativos y los artículos previamente etiquetados como «culturalmente no identificables».
(En enero de 2023, ProPublica publicó un investigación sustancial (Se informó sobre las instituciones que tenían más artículos bajo la jurisdicción de la NAGPRA y se observó cómo la etiqueta se encontraba entre los diferentes métodos utilizados para frustrar repetidamente el proceso de repatriación. Las nuevas regulaciones de la ley federal que entraron en vigencia en enero también eliminaron esta designación).
Gusick se unió al Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles en 2018, y la primera y única subvención NAGPRA anterior del museo fue en 1994, lo que resultó en que la institución financiara gran parte del trabajo bajo la ley federal.
Para Gusick y sus dos colegas, eso significó enfrentar múltiples desafíos para cumplir con NAGPRA, incluidas varias tribus. dentro Condado de Los Ángeles que no están reconocidos a nivel federal, así como varias tribus que sí lo están. circundante el condado. Si una tribu reconocida a nivel federal examina elementos o restos ancestrales y decide transferirlos a tribus que no están reconocidas a nivel federal, entonces el Museo de Historia Natural de Los Ángeles puede consultar con este último grupo bajo la Ley de protección y repatriación de tumbas de nativos americanos de Californiauna ley estatal aprobada en 2001 también conocida como CalNAGPRA.
Otro desafío, incluso para las tribus reconocidas por el gobierno federal que han logrado repatriar sus pertenencias, es la búsqueda constante de tierras donde puedan enterrar de nuevo sus pertenencias y restos ancestrales a perpetuidad. “En Los Ángeles, donde estamos, no hay mucho espacio abierto”, dijo Gusick.
La Banda Santa Ynez de los Indios Chumash de la Misión, el socio de la subvención para el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles, también recibió una subvención de consulta y documentación de $100,000. Gusick dijo que la asociación de la subvención se debe a la probable afiliación de la mayoría de la colección del museo basada en el conocimiento previo, los sitios de donde provienen los artículos, así como la procedencia geográfica. Sin embargo, hay muchas tribus en la historia del sur de California que se mudaron y cuyos territorios se superpusieron. «No queremos asumir que, como, bueno, aquí está el límite geográfico», dijo Gusick.
Además del puesto de NAGPRA financiado a través de la subvención del Servicio de Parques Nacionales, Gusick dijo que el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles también acaba de contratar a un nuevo coordinador asistente de NAGPRA que comenzará en las próximas dos semanas.
Gusick destacó que, sobre todo, la financiación de la NAGPRA por parte del Servicio de Parques Nacionales ayudará a respaldar económicamente el arduo trabajo mental, emocional y psicológico que implica la consulta tribal. “Creo que las personas que no trabajan dentro de la NAGPRA, o que no trabajan con tribus, o que no trabajan con comunidades indígenas, en general, no creo que entiendan del todo el espacio que hay que dejar para que la gente esté en la sala, para sentarse con sus antepasados, para sentarse con sus piezas ancestrales, para asimilarlo”, dijo. “No es algo que se pueda hacer rápidamente”.
Gusick dijo que el trabajo era “un espacio difícil” para las tribus, especialmente sabiendo que a esa altura sus antepasados habían sido irrespetados durante cientos de años. “Creo que es necesario comprender que acelerar estos procesos es ciertamente importante, y tener fondos es una de las cosas más importantes para poder hacerlo”, dijo. “Pero creo que es importante saber y planificar el hecho de que se trata de un tema delicado, un asunto delicado, un tema difícil, un momento difícil, un proceso difícil y que requiere tiempo adicional para resolverlo”.
El Servicio de Parques Nacionales también otorgó cinco subvenciones de repatriación por un total de $71,871 a la Nación Chicksaw y a Galena Villa, así como a los museos de Colorado Seminar, Vassar College y Hartwick College. Las subvenciones financiarán el transporte y el regreso de 137 antepasados, 12 objetos funerarios y 54 artículos culturales.
“El Servicio de Parques Nacionales está comprometido a apoyar estos importantes esfuerzos para reconectar y devolver los restos de los ancestros tribales y otros recursos culturales a las comunidades a las que pertenecen”, dijo el director del Servicio de Parques Nacionales, Chuck Sams. en un comunicado de prensa“Estas subvenciones ayudan a garantizar que el patrimonio cultural de los nativos americanos no quede almacenado, abandonado u olvidado”.
