El cartel muestra a una niña diminuta con el pelo trenzado, atado al final con cintas rosas. Su rostro se hunde en la desesperación mientras camina junto a un hombre mayor. Las guirnaldas alrededor de sus cuellos indican que acaban de casarse.
Sostiene una pequeña pizarra en la mano, con las primeras letras del alfabeto hindi, una señal de que preferiría estar en la escuela.
La siguiente imagen muestra otra vida para la niña: sonríe feliz, se viste para ir a la escuela y está sentada junto a su madre sonriente.
El mensaje es simple, pero efectivo: educa a tus hijos, detén el matrimonio infantil.
la historia de sapna
La niña del cartel de Naubat Baja bien podría haber sido Sapna*, una joven de Jaipur en su adolescencia. Aunque todavía es menor de edad, su familia la sacó del aula y se preparaban para casarla cuando intervino Shreya*, voluntaria de Jeevan Ashram Sansthan (JAS), una ONG que trabaja para empoderar a mujeres y niñas.
Shreya sabía de la misión Naubat Baja y tenía su número de teléfono. En junio de 2021, escuchó que una menor de edad en Jaipur se iba a casar con un hombre de 30 años.
El padre de Sapna había pedido un préstamo a la familia del hombre. Cuando no pudo pagarlo, el prestamista, el padre del futuro novio, dijo que cancelaría el préstamo si Sapna se casaba con su hijo.
Shreya llamó a la línea de ayuda y la policía entró en acción. La boda se detuvo. Sapna fue enviada a un refugio durante dos meses, pero ahora está de vuelta en casa y ha regresado a la escuela.
ONU India/Zainab Dehgamwala
UNFPA está utilizando una forma nueva e innovadora de difundir mensajes socialmente relevantes para los jóvenes.
De la música a los móviles
El cartel es parte de la campaña de Naubat Baja Missed Call Radio, un canal de radio basado en telefonía en la nube en el estado de Rajasthan, en el oeste de la India, que aborda temas de bienestar, empoderamiento y salud de los adolescentes.
Las palabras Naubat Baja representan un conjunto de instrumentos musicales que se tocaban juntos en épocas anteriores para captar la atención de la gente. Esta iniciativa es una nueva encarnación de la era digital, transmitiendo mensajes contra prácticas nocivas como el matrimonio infantil y la discriminación de género.
Lanzado el Día Internacional de la Mujer En 2019, Naubat Baja se basa en gran medida en la fuerza de los teléfonos móviles, que han penetrado en los rincones más remotos de la India. La iniciativa se basa en el hecho de que el teléfono celular es el medio de comunicación favorito de los jóvenes, particularmente en áreas donde las personas tienen poco acceso a la televisión, el cable o Internet.
Aunque el matrimonio infantil está prohibido en muchos estados indios, incluido Rajasthan. Shreya ha sido testigo de esto de primera mano en su propia familia: sus dos hermanas mayores, dice, se casaron cuando eran menores de edad.
“He visto las dificultades que enfrentan ahora por la falta de educación. No quiero que otras niñas caigan en esta trampa”, dice Shreya, quien escapó del destino de sus hermanas y está estudiando para obtener un título de posgrado.
100 millones de niñas en riesgo
en un informe marzo 2021el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEFseñaló que unos 100 millones de niñas corren el riesgo de contraer matrimonio infantil durante la próxima década.
los COVID-19 La pandemia, dice el estudio, ha provocado “el cierre de escuelas, estrés económico, interrupciones en los servicios, embarazos y muertes de los padres”, dejando a otros 10 millones de niñas vulnerables frente a la posibilidad del matrimonio infantil.
En Rajasthan, las organizaciones de la sociedad civil como JAS están luchando contra la práctica y están logrando crear conciencia sobre sus peligros a través de programas innovadores como Naubat Baja.
“Las familias a las que les resulta difícil mantenerse a sí mismas prefieren casar a sus hijas, incluso si aún no son mayores de edad. Significaría menos bocas que alimentar”, dice la directora de JAS, Radhika Sharma.
Organizar una boda en tiempos de pandemia también significa menos gastos debido a las restricciones en las reuniones y, dado que las personas abandonan sus hogares y viajan a áreas distantes en busca de trabajo, casar a las hijas temprano garantiza a los padres la seguridad de sus hijos.
“Los padres a menudo sienten que sus hijas estarían seguras si se casaran temprano”, agrega la Sra. Sharma. “No serían maltratados físicamente si se supiera que están casados. La pobreza, la falta de educación, el patriarcado y las desigualdades de género también son factores importantes detrás de la práctica”.
Música, entretenimiento, empoderamiento
El objetivo del programa Naubat Baja no es solo contrarrestar la práctica del matrimonio infantil, sino también empoderar a las niñas de otras maneras.
Las niñas llaman al número de Naubat Baja y reciben una devolución de llamada, que contiene una grabación de 15 minutos de entretenimiento gratuito, salpicada de canciones de películas en hindi, cuentos y dramas de audio sobre temas sociales narrados a través de la comedia o la sátira.
Hay noticias sobre oportunidades de trabajo, hechos de conocimiento general e información sobre los planes de bienestar del gobierno dirigidos a los jóvenes.
Los mensajes sobre temas como el matrimonio infantil, la violencia doméstica, la salud de las adolescentes, la higiene menstrual, la sensibilización de género, la conciencia financiera, los protocolos y precauciones de COVID-19 se transmiten a través de los dramas.
El programa actualizado regularmente, supervisado por UNFPA representantes, se produce en estudios con la ayuda de un equipo de investigadores de contenido y es presentado por creadores de contenido de audio profesionales.
El programa se populariza a través de las redes sociales, pintadas y campañas de concientización en áreas rurales y urbanas por parte de voluntarios, líderes comunitarios, miembros de Panchayats (órganos de gobierno rurales), Anganwadi (centros rurales de cuidado infantil) y trabajadores de Asha (activista social de salud acreditado).
Los voluntarios y líderes de grupos de adolescentes asociados con Naubat Baja son llamados campeones: Shreya es uno de ellos.
Atreverse a soñar
En Rajasthan, se están realizando esfuerzos para atraer a más socios en la campaña contra el matrimonio infantil. Los trabajadores locales de primera línea y los miembros de Nehru Yuva Kendra Sangathan (NYKS), una de las redes juveniles más grandes del mundo, están siendo capacitados para realizar reuniones y charlas con las adolescentes y las familias de la comunidad sobre los mensajes transmitidos por Naubat Baja.
“La iniciativa es una de las estrategias innovadoras empleadas por UNFPA y los socios involucrados para garantizar que los jóvenes sean conscientes de sus derechos y oportunidades, tengan acceso a información y servicios precisos sobre su salud y bienestar, y puedan participar y contribuir. para abordar los problemas sociales que les afectan”, explica el representante de UNFPA en India, Sriram Haridass.
Una vez que las estrategias comiencen a dar sus frutos, y cuando existan numerosas iniciativas como Naubat Baja involucrando y empoderando a jóvenes como Shreya, miles de Sapnas se atreverán a soñar.
El cartel de Naubat Baja contra el matrimonio infantil lo resume bien. “Dejaré volar los sueños de mis hijos”, dice la madre junto a la niña feliz en la escuela.
La agencia de derechos reproductivos de la ONU (UNFPA) publicó una versión de esta historia a principios de este mes. Puedes encontrarlo aquí.
*nombre cambiado para proteger identidad
