Kalle Rovanpera dice que marcar un tiempo rápido en la famosa etapa Ouninpohja del Campeonato Mundial de Rally para imitar a su padre Harri Rovanpera fue la motivación detrás de su impresionante esfuerzo.
El dos veces campeón del mundo dominó el sábado en el Rally de Finlandia, ganando cinco de las seis etapas del día para abrir una ventaja de 44,2 segundos sobre su compañero de equipo Toyota, Sébastien Ogier, a falta de cuatro etapas del domingo.
El impresionante avance de Rovanperä hacia una posible primera victoria en el Rally de Finlandia se vio ayudado por dos victorias de etapa en la venerada prueba de Ouninpohja de 32,98 km, que ha regresado al itinerario por primera vez desde 2016.
Rovanperä fue el más rápido en la primera pasada, con una ventaja de 0,1 segundos sobre Ogier en unas difíciles condiciones de humedad, antes de batir ese tiempo en la segunda pasada en condiciones secas a una velocidad media de 136 km/h.
El ciclista de 23 años marcó un tiempo de 14m32.6s, que fue 23.9s más rápido que el récord de etapa establecido por Kris Meeke en 2016, aunque la etapa de este año se corre en la dirección opuesta y con potencia híbrida.
Los tiempos de su padre en el WRC en Ouninpohja fueron parte de la motivación para el esfuerzo, según Rovanpera.
“Por supuesto que es genial [to win the Ouninpohja stage]”, dijo Rovanpera a Motorsport.com.
«Recuerdo [my dad] Siempre hablaba de que había hecho muy buenos tiempos allí, así que, por supuesto, yo también tenía que ser un poco rápido para que él no fuera el único rápido en Ouninpohja en la familia.
Harri Rovanperà (FIN) acabó 4º con su Peugeot 206
Fotografía de: Ralph Hardwick
“Mi ingeniero ya lo había calculado, por supuesto que no tenían ninguna chicana. [back in my father’s day]y creo que eran dos kilómetros más largos; si quitas dos kilómetros, los coches en ese momento eran como 30 o 40 segundos más lentos que nosotros ahora.
“Es muy interesante, ahora eran como los Rally 2. Los coches han evolucionado mucho desde entonces”.
Reflexionando sobre su actuación dominante, Rovanpera agregó que construir una ventaja era su prioridad sabiendo que el más mínimo error o problema puede ser costoso.
“El plan era seguir empujando hoy cuando la sensación es buena y cuando vi y sentí que puedo hacer buenos tiempos”, dijo.
“Claro, luego siempre intento hacer buenos tiempos para tener algún margen, porque nunca se sabe qué pasa.
“Puedes tener algún pinchazo o algún problema desafortunado, lo que sea, así que siempre es bueno tener un poco de margen y mañana intentaremos terminar el trabajo.
“Mañana será un día complicado, sobre todo porque se trata de una etapa bastante inusual en Finlandia, por lo que puede pasar cualquier cosa. Intentaremos concentrarnos y mantener la calma”.
Mientras Rovanpera disfrutó de un día casi perfecto, su compañero de equipo y aspirante al título Elfyn Evans sufrió una falla en el eje de transmisión que lo degradó del puesto de rival más cercano de Rovanpera al 12º en la general.
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Fotografía de: Red Bull Content Pool
El galés también incurrió en una penalización de 2m40s por llegar 16 minutos tarde al servicio de mediodía.
“Obviamente, fue un problema con el eje de transmisión, y el problema es que cuando se rompe, acumula muchas cosas en su camino”, dijo Evans a Motorsport.com.
“Hubo un poco más de daño de lo esperado inicialmente, por lo que terminó siendo un gran trabajo.
“Para ser honesto, vi la brecha [was] “No pudimos conseguir puntos de ninguna manera, además nos atrapó una lluvia muy fuerte”.
