Antes de 2015, los Cubs habían estado en la NLCS tres veces. Fueron tres seguidos de 2015-17. Antes de 2016, no habían ganado la Serie Mundial desde 1908. Antes… ¿sabes qué? No tenemos que hacer esto. Todos saben. Todo el mundo lo entiende. Se acabó. Esa era se acabó.
Los Cachorros de 2021 lo hicieron dolorosamente obvio para los fanáticos acérrimos de los Cachorros cuando una parte del núcleo de la Serie Mundial fue canjeada en julio y el equipo tropezó con un final de 71-91 a pesar de estar empatado en el primer lugar hasta el 24 de junio. Fue el peor resultado de los Cachorros desde 2013 y los ojos ahora deberían estar fijos en el futuro. Lo hecho, hecho está. ¿Qué pasará después?
Ganar proyección total, probabilidades
- Récord de 2021: 71-91
- Proyección SportsLine 2022: 74-88
- Probabilidades de la Serie Mundial (a través de Casa de apuestas Caesars): +10000
alineación proyectada
- Rafael Ortega CF
- Frank Schwindel, 1B
- Willson Contreras, C.
- Seiya Suzuki, RF
- Patricio Sabiduría, DH
- Ian Happ, FL
- Nick Madrigal, 2B
- Andrelton Simmons, SS
- Jonathan Villar, 3B
Mesa de trabajo: C Yan Gomes, SI Nico Hoerner, DE Clint Frazier, DE Jason Heyward
Hay todo tipo de piezas móviles aquí. Hoerner verá aperturas en el segundo lugar, corto y posiblemente en múltiples lugares de los jardines. Los días de Heyward como titular no han quedado del todo atrás e incluso podría ver tiempo en el centro. Frazier no fue contratado solo para montar pine, ya que tendrá aperturas tanto en DH como en los jardines. Villar podría rebotar alrededor del diamante. Wisdom puede comenzar en cualquier punto del cuadro de la esquina para liberar DH para otra persona. Contreras es uno del puñado de receptores que podrían ser DH cuando no está detrás del plato.
Además, David Bote regresará de una cirugía de hombro en algún momento, mientras que Alfonso Rivas, Ildemaro Vargas, Sergio Alcántara, Michael Hermosillo y otros podrían tener un vistazo en algún momento.
Simplemente, se mezclarán y combinarán a diario.
Rotación proyectada
- RHP Kyle Hendricks
- RHP Marcus Stroman
- LHP Wade Miley
- RHP Alec Molinos
- LHP Drew Smyly
De nuevo, todo tipo de piezas móviles.
Steven Brault, Steele, Thompson, Norris y Adrian Sampson se encuentran entre los muchos Cachorros que se están considerando como posibles titulares en los entrenamientos de primavera. Steele y Thompson, en particular, el año pasado buscaron a los Cachorros como abridores y relevistas. Mills y/o Smyly podrían terminar en el bullpen.
Las acciones de Brailyn Márquez aumentaron considerablemente hace unos años, pero la falta de una temporada de ligas menores en 2020 junto con una lesión en el hombro la temporada pasada han significado solo 2/3 de una entrada de acción de juego de temporada regular desde 2019. Todavía tiene solo 23 años y ha gran ventaja, pero necesitaría una gran temporada en Doble-A y luego en Triple-A, con toda probabilidad, antes de unirse a la refriega.
bullpen proyectado
Más cerca: Mecha RHP Rowan
Configuración: RHP David Robertson, RHP Mychal Givens, RHP Chris Martin
Medio: RHP Jesse Chavez, RHP Scott Effross, RHP Manny Rodríguez
Largo: LD Keegan Thompson, LD Justin Steele, IZD Daniel Norris
Los diestros Tommy Nance y Robert Gsellman también están en la mezcla, mientras que el derecho Adbert Alzolay y el zurdo Brad Wieck tienen lo que parecen ser lesiones bastante graves, aunque podrían tenerse en cuenta al final de la temporada.
Elegí a Wick como más cercano, pero es probable que no haya solo uno. Robertson y Givens son candidatos a salvar al principio de la temporada y alguien como Effross o Rodríguez podría surgir a medida que avanza la temporada.
Es diferente’
¿Quizás los equipos deberían trabajar sus lemas? No sé, simplemente no estoy seguro de que «aquí es diferente» sea un trabajo de marketing increíble para convencer a la base de fanáticos de que se emocionen con este equipo. Supongo que al menos no es publicidad engañosa. Es absolutamente diferente. Así es como están animando a la base de fans ahora:
Sin ofender a Happ, Schwindel y Wisdom, pero imágenes como esa en los últimos años habrían presentado a los Cachorros simpáticos de todos los tiempos que ayudaron a ganar la Serie Mundial en 2016 como Kris Bryant, Javier Báez y Anthony Rizzo.
Sin embargo, debajo de la superficie, existe la realidad de que las cosas debían cambiar. «Diferente» es lo que se necesitaba. El equipo de 2018 perdió el juego de comodines. El equipo de 2019 colapsó en septiembre y se perdió los playoffs. El equipo de 2020 ganó la división en una temporada de 60 juegos después de un comienzo de 13-3 con marca de 21-23 el resto del camino, antes de anotar solo una carrera en dos derrotas en los playoffs ante los Marlins en Wrigley Field. El equipo de 2021 estaba teniendo éxito con humo y espejos hasta que las cosas se pusieron al día y perdieron 11 juegos seguidos para terminar la temporada de manera efectiva.
Dos realidades pueden existir al mismo tiempo. El primero es que el núcleo anterior de los Cachorros debe recibir todo el crédito del mundo por terminar con la maldición falsa y ganar la Serie Mundial. El segundo es que el grupo estaba obsoleto y nunca volvería a suceder sin cambios drásticos.
Esos cambios se han hecho. Los únicos vestigios del campeonato de 2016 son Contreras (posiblemente será canjeado esta temporada), Heyward (podría ser principalmente un jugador de banca esta temporada) y Hendricks. Ah, y David Ross, pero ahora es el gerente.
Entonces, sí, podría ser incómodo y prestarse a la burla para vender «aquí es diferente», pero en última instancia, lo que se necesitaba era diferente, incluso si no se producirá una recompensa en 2022.
La pregunta de Contreras
Contreras atraviesa tramos en los que luce como uno de los verdaderos receptores de élite del béisbol. También pasa por tramos en los que se ve perdido en el plato y un poco demasiado entusiasta detrás de él. Ahora está a un año de la agencia libre y parece que él y los Cachorros no pueden llegar a un acuerdo sobre una extensión.
¿Escuchaste esa última parte antes? Sí, los Cachorros pasaron por este último año con varios íconos de la franquicia y el presidente del club, Jed Hoyer, demostró que no tenía problemas para cambiar jugadores, sin importar el valor sentimental.
Por supuesto, Contreras es un receptor valioso y si los Cachorros planean cambiar las cosas aquí en el corto plazo, tendría sentido mantenerlo.
El dos veces All-Star bateó .237/.340/.438 (108 OPS+) el año pasado, muy lejos de su mejor OPS+ de 127 en su carrera en 2019, pero gracias a los ajustes defensivos, especialmente con su capacidad de encuadre, tuvo un WAR de 4.1, el más alto de su carrera. También tiene tres temporadas de 20 jonrones en su haber en solo cuatro temporadas de más de 100 juegos.
El hecho de que las negociaciones con otros jugadores no hayan funcionado no significa que no funcionarán con Contreras. Pero también ha existido el tiempo suficiente para que nos demos cuenta de que las inconsistencias no van a ninguna parte. Es fácil soñar con algo como «¿y si hace esto durante toda la temporada?» — pero después de 621 juegos de temporada regular en su carrera, cumplirá 30 años esta temporada. Esto es lo que es, ¿no? ¿Y querrá que le paguen por lo que es o por lo que cree que puede ser?
Si los Cachorros quedan fuera de la contienda a mediados de julio, lo que parece una buena oportunidad, espere ver a Contreras bastante involucrado en los rumores de canje.
¿Qué tan bueno es Suzuki?
La buena noticia para Seiya Suzuki es que, con Contreras al comienzo de la temporada, no tiene que asumir de inmediato toda la atención en la ofensiva. Inmediatamente después de lo que sucedió en la última media década, no tendrá que lidiar con ser considerado un salvador de la franquicia ni nada, y eso siempre es una ventaja.
Suzuki tiene 27 años y ha pasado las últimas nueve temporadas en Nippon Professional Baseball, la liga más alta de Japón. Ha sido una bestia los últimos años.
- En 2018, bateó .321/.439/.625 en 125 juegos con 32 dobles, 31 jonrones, 96 impulsadas y 87 anotadas.
- En 2019, en 140 juegos, bateó .335/.453/.565 con 31 dobles, 28 jonrones, 87 carreras impulsadas, 112 anotadas, 25 robos y caminó 22 veces más de lo que se ponchó.
- En 118 juegos en 2020, bateó .300/.409/.544 con 26 dobles, 25 jonrones, 75 impulsadas y 85 anotadas. Bajó a seis robos y se ponchó 73 veces en comparación con 72 bases por bolas.
- El año pasado, en 134 juegos, bateó .317/.433/.636 con 26 dobles, 38 jonrones, 88 impulsadas, 77 anotadas, nueve robos, 88 bases por bolas y 89 ponches.
El sistema de proyección Steamer tiene a Suzuki jugando 133 juegos para los Cachorros esta temporada, bateando .286/.386/.528 (140 wRC+) con 26 dobles, 29 jonrones, 87 carreras impulsadas, 81 anotadas y nueve robos. Esa línea hubiera sido lo suficientemente buena para ser considerado el mejor jugador de los Cachorros la temporada pasada.
¿Podrá estar a la altura de eso? El swing se ve bien, especialmente en el departamento de energía:
Será divertido de ver.
¿Qué se pegará?
Para 2022, los Cachorros tienen muchas preguntas que responder. Comenzarán a buscar resolverlos el 7 de abril. Hay mucha profundidad, pero el jurado aún está deliberando sobre si es o no calidad profundidad.
Los tipos optimistas podrían entrecerrar los ojos para ver un club de béisbol lo suficientemente decente para lograr algo así como 84 victorias y posiblemente el último puesto de comodín. Después de todo, los Rojos con 83 victorias el año pasado habrían sido los sextos sembrados bajo este nuevo formato de playoffs. Jugadores como Ortega, Schwindel y Wisdom demostraron a fines de la temporada pasada que pueden valer la pena. Hemos visto los grandes arranques de Happ y Contreras. Frazier se libera de lo que sea que estaba pasando con él en el Bronx. Madrigal y Hoerner y bateadores de contacto y promedio. Simmons sigue siendo un fildeador excepcional en el campo corto.
Hablando de eso, si los Cachorros crean un gran cuadro defensivo alrededor de Simmons, no busquen más allá de Hendricks, Stroman y Miley en la rotación, quienes estuvieron entre los primeros 20 en las mayores en tasa de roletazos la temporada pasada.
Hay suficiente profundidad y talento después de esos tres para llenar 4-5 puestos de rotación de calidad y un buen bullpen.
También hay suficientes inconvenientes aquí para terminar incluso peor que el equipo de 91 derrotas la temporada pasada. Tanto podría salir mal. Hay una razón por la que están firmando todo tipo de piezas de profundidad y podría interpretarse como un plan de «solo espero que algo se mantenga». Los equipos de playoffs de buena fe no tienen que recurrir a eso.
Es probable que este no sea uno de los cinco peores equipos del béisbol, pero tampoco parece un equipo de playoffs.
Encontrar el próximo núcleo del campeonato
Esto significa que la tarea principal para los Cachorros en 2022 es encontrar qué jugadores tienen en la organización que podrían ser parte del próximo equipo de la Serie Mundial.
Ya cubrimos a Contreras y cómo es una pregunta que necesita respuesta. Suzuki seguramente está en esos planes. Stroman y Hendricks podrían irse después de 2023, entonces, ¿quién sabe?
Y luego todo es evaluación durante la temporada. Desde los tipos Ortega/Schwindel/Wisdom hasta Hoerner/Madrigal y prospectos como Márquez y el jardinero de Triple-A Brennan Davis, la tarea más importante para la gerencia de los Cachorros en 2022 es encontrar qué jugadores encajan en el largo plazo. plan.
Incluso en la remota posibilidad de que los Cachorros puedan quedarse en la contienda por el último lugar en los playoffs de la Liga Nacional, el año 2022 se trata mucho más de decidir el camino futuro para gran parte de la lista dentro de la organización. Claro, llegar a los playoffs sería un éxito relativo, pero sería una temporada mucho más exitosa para obtener respuestas a las preguntas de docenas de jugadores, incluso si esas respuestas son negativas.
