Nombre: Salpas (Salpa fusiforme)
Donde vive: Distribuida por los océanos Pacífico y Atlántico.
Que come: Fitoplancton y cualquier otra cosa lo suficientemente pequeña como para quedar atrapada en su red de alimentación.
Por qué es increíble: A menudo descrito como «bolas de gelatina» o «cubos de mocos», Estos organismos marinos son transparentes y tienen una textura gelatinosa.
Hay más de 70 especies de salpas en todo el mundo, con Salpa fusiforme siendo las más comunes. Las salpas se pueden encontrar desde la superficie del océano hasta unos 800 metros de profundidad. Tienen forma de barril y miden desde 0,2 centímetros al nacer hasta unos 10 centímetros en la edad adulta. Pueden unirse en largas cadenas que flotan en el mar siguiendo las mareas.
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Las salpas también pueden propulsarse mediante propulsión a chorro. Bombean agua de mar a través de sus cuerpos con bandas de músculos que rodean sus cuerposA medida que el agua pasa por sus cuerpos y sale por la parte trasera, recogen alimento y se impulsan hacia adelante. Por eso, son miembros de un grupo conocido como «ascidias».
A diferencia de medusaLas salpas no tienen células urticantes. Su principal alimento es el fitoplancton, pero filtran todo lo que pueden atrapar en su red alimentaria, que son Redes internas de moco pegajoso.
Debido a que filtran grandes volúmenes de agua, desempeñan un papel crucial en la lucha contra el cambio climático (CO2), con un enjambre de salpas repartidas en 100.000 kilómetros cuadrados capaz de capturar Hasta 4.000 toneladas de CO2 en una sola noche.
Las salpas adultas pasan por dos fases distintas: una Fase ozooide asexual y fase blastozooide sexualCuando el oozoide asexual está listo para reproducirse, genera largas cadenas de salpas, cada una un clon de sí misma. Estas salpas luego se convierten en blastozoides que se reproducen sexualmente. Inicialmente, toda la cadena está formada por hembras, cada una de las cuales produce huevos que son fertilizados por blastozoides machos cercanos. Los huevos se desarrollan internamente y las salpas dan a luz a crías vivas, que nadan para madurar y convertirse en adultos oozoides asexuales. Finalmente, toda la cadena se transforma en machos, que liberan esperma para fertilizar los huevos de los blastozoides hembras vecinos.
Estas extrañas bolitas de gelatina tienen ciclos de vida increíblemente rápidos y alcanzan la madurez en tan solo 48 horas. Se cree que son El animal multicelular de más rápido crecimiento en la Tierra.aumentando su longitud corporal hasta un 10% por hora.
