El líder del Rally de Finlandia, Kalle Rovanperä, y su compañero de equipo en Toyota, Elfyn Evans, se han estrellado en la penúltima etapa del Campeonato Mundial de Rally.
El campeón del mundo Rovanpera parecía estar en camino de conseguir su primera victoria en el WRC en su suelo natal tras haber tomado una ventaja de 45,8 segundos en la etapa 19. [Sahloinen-Moksi, 14.27km].
Sin embargo, el finlandés chocó contra una piedra en el interior de la curva izquierda y su GR Yaris se estrelló contra los árboles. Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen pudieron salir del vehículo ilesos, pero sus esperanzas de victoria se vieron frustradas en el acto.
La salida de Rovanperä ha entregado el liderato del rally a Sébastien Ogier, que aventaja a Thierry Neuville de Hyundai por 42,5 segundos, con Adrien Fourmaux de M-Sport en tercer lugar.
El incidente ocurrió momentos después de que Evans se estrellara en la misma etapa, lo que significa que el contendiente al Campeonato Mundial de Rally abandonará el evento sin puntos.
El piloto de Toyota perdió el control de su GR Yaris en la primera curva de la etapa 19 [Sahloinen-Moksi, 14.27km] lo que resultó en su retiro inmediato.
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Fotografía de: Toyota Racing
Al entrar en una curva a la izquierda, el coche pareció desviarse hacia la derecha, lo que hizo que Evans y su copiloto Scott Martin cayeran en una zanja. El coche se estrelló contra unos árboles que lo lanzaron por la carretera y se estrellaron contra otro grupo de árboles. Evans y Martin resultaron ilesos en el incidente.
Evans salió rápidamente del coche para limpiar la carretera de escombros y permitir que la etapa continuara con su GR Yaris posado en el borde de la carretera.
El accidente ha supuesto un final prematuro para un evento difícil que dejó a Evans luchando por salvar solo los 12 puntos del Súper Domingo, después de que un fallo en el eje de transmisión el sábado dejara al galés fuera de la batalla por la victoria tras ocupar la segunda posición al final del viernes.
Evans tuvo que esperar 16 minutos para salir de servicio debido a que el eje de transmisión roto causó más daños al auto que requirió una larga reparación y le valió una penalización de 2m40s que lo dejó fuera de las posiciones de puntos el sábado.
Evans se une a su compañero aspirante al título Ott Tanak al margen después de que el piloto de Hyundai se estrellara en la tercera etapa el viernes.
Como resultado, Neuville de Hyundai está listo para aumentar su ventaja en el campeonato con cuatro rallies restantes de la temporada en Grecia, Chile, Europa Central y Japón.
