CARLSBAD, Calif. — Nanna Koerstz Madsen estaba empatada en el liderato del JTBC Classic cuando arrancó el sábado en el hoyo 18 par 4. Hizo dos putts para par y un 69, tres bajo par, y se fue con una inesperada ventaja de tres golpes sobre na rin an.
Luego de una gran victoria hace dos semanas en Tailandia que la convirtió en la primera campeona danesa del LPGA Tour, Koerstz Madsen aprovechó el triple bogey final de An para alejarse en Aviara Golf Club.
«Creo que será más fácil llegar mañana con una ventaja que en Tailandia», dijo Koerstz Madsen. «Todavía tienes toda la emoción en tu cuerpo por tener el control mañana… Tres pueden cambiar en dos hoyos… Todavía tengo que hacer mis cosas, y luego veremos qué sucede mañana».
An, el novato de Corea del Sur que ganó la membresía de la gira como medallista de la Serie Q de la LPGA, hizo águila en el par 4 corto del 16 y hizo birdie en el par 5 del 17 para empatar a Koerstz Madsen en el liderato.
Pero el día 18, tratando de salirse del camino de carros cerca del green, An disparó la bola bajo hacia el bordillo del camino, enviándola rebotando por el camino. Pudo dar su siguiente golpe fuera del camino al borde del green e hizo un 7 para un 69.
«Es lo que es», dijo An. «Estaba pensando en la mejor manera de terminar el hoyo con la puntuación más baja posible».
Dijo Koerstz Madsen: «He estado allí muchas veces».
Koerstz Madsen se recuperó después de un colapso propio de tres golpes cuando hizo bogey en el par 4 del séptimo e hizo un doble bogey en el par 5 del octavo. Se estabilizó rápidamente, haciendo birdies en el noveno par 4 y el 10 par 5.
«Me dice que he recorrido un largo camino», dijo Koerstz Madsen. «Normalmente, probablemente me hubiera asustado después de ese 8. No estaba contento con mi doble bogey en el 8, pero sabía que había muchas oportunidades».
Koerstz Madsen tuvo un total de 202, 14 bajo par, en el evento final antes del primer Major de la temporada la próxima semana en Mission Hills en Rancho Mirage, California.
La mejor clasificada Jin Young Ko, jugando junto a An, cayó al agua el 18 en camino a un bogey y un 70 que la dejó empatada en el tercer lugar con 10 bajo par con Pajaree Anannarukarn (69) y Maude-Aimee Leblanc (70).
«Hoy fue una ronda difícil para mí», dijo Ko. «Tuve mucho [chances] para pajarito. Perdí muchos putts hoy. Los greens son muy, muy, muy complicados. … Estoy tratando de ser paciente en el curso».
Después de una victoria hace tres semanas en Singapur, Ko amplió su récord de rondas consecutivas por debajo del promedio a 33. Ha ganado seis de sus últimos 10 torneos.
Lilia Vu (65), Nasa Hataoka (68), Charley Hull (68), Janie Jackson (69) y Hye-Jin Choi (68) tenían nueve menos.
Lydia Ko, la ganadora de 2016, tuvo un 74 para devolver 7 golpes. Ganó el Gainbridge LPGA en enero. El campeón defensor Inbee Park también estaba 7 golpes por detrás después de un 70.
