El PGA Tour regresa a Colorado por primera vez en una década esta semana para el Campeonato BMW, el penúltimo evento de la temporada de la Copa FedEx.
Los 50 mejores golfistas en la clasificación de puntos de la FedEx Cup se enfrentarán en el Castle Pines Golf Club, en las afueras de Denver. Castle Pines mide aproximadamente 8.130 yardas (el campo más largo en la historia del PGA Tour), pero después de los ajustes de elevación, el campo será más bien de 7.300 yardas.
El PGA Tour visitó Castle Pines por última vez para la versión final de The International, un evento de puntuación Stableford modificado, en 2006.
«Es un camino más largo, te lo aseguro», dijo Patrick Cantlay, dos veces ganador del Campeonato BMW. «Al final de esta semana, habrá algunos caddies cansados con las subidas y bajadas y las 8.100 yardas. La pelota irá más lejos, pero tenemos que caminar todo ese camino».
Los 30 mejores golfistas de la clasificación de la FedEx Cup tras la ronda final del domingo avanzarán al Tour Championship de la próxima semana en el East Lake Golf Club de Atlanta, donde el ganador se llevará la friolera de 25 millones de dólares de los 100 millones en bonificaciones de la FedEx Cup. Los 30 mejores golfistas también obtendrán exenciones de dos años en el PGA Tour y acceso a los cuatro campeonatos principales en 2025.
El golfista número uno del mundo Scottie Scheffler puede permanecer en la cima de la clasificación de puntos (y comenzar el Tour Championship con una ventaja de dos golpes sobre todos los demás) si termina en cuarto lugar o mejor en el BMW Championship. Xander Schauffele, quien obtuvo sus primeros dos títulos de campeonato importante en el PGA Championship y The Open, puede superar a Scheffler si gana y Scheffler termina en un empate doble en el cuarto lugar o peor, según el PGA Tour.
«Afortunadamente, he tenido una buena temporada regular, así que estoy en condiciones de no relajarme, pero puedo jugar de forma conservadora y mantener mi puesto», dijo Schauffele. «Podría ganar esta semana y no poder llevarme a Scottie, teniendo en cuenta la frecuencia con la que termina entre los 10 primeros y la cantidad de puntos que estamos obteniendo».
A continuación, se muestra una mirada más cercana a algunos de los golfistas en la burbuja de los 30 mejores y aquellos fuera de ella que tienen trabajo por hacer en Castle Pines Golf Club, incluido dónde tendrán que terminar para tener una oportunidad:
30. Denny McCarthy
Con 5.168 puntos de la FedEx Cup, McCarthy tiene solo una ventaja de tres puntos sobre Tommy Fleetwood en la clasificación. Estará en la cuerda floja en el BMW Championship, que fue exactamente donde comenzó en la segunda etapa de los playoffs de la FedEx Cup del año pasado. Terminó en el puesto 33 en puntos y no pudo hacer su primera aparición en el Tour Championship. Está jugando con un desgarro en el labrum de su cadera izquierda que podría requerir cirugía en la temporada baja, pero eso no le impidió empatar en el noveno lugar en Memphis la semana pasada.
31. Tommy Fleetwood (Necesita un empate en el puesto 48 o mejor para jugar en el Tour Championship)
El inglés ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de París, pero su temporada en el circuito ha sido un poco mediocre. Empató en el tercer puesto en el Masters y en el 16º en el US Open. Tiene sólo tres resultados entre los 10 primeros en 17 salidas y ninguno desde su mejor resultado en el Augusta National Golf Club en abril.
32. Chris Kirk (empate en el puesto 42)
Kirk obtuvo su cuarta victoria en el PGA Tour en el primer partido de la temporada en The Sentry en Hawái. Sin embargo, la ex estrella de Georgia solo ha terminado entre los 10 primeros una vez desde entonces: un empate en el décimo lugar en el RBC Heritage en Hilton Head Island, Carolina del Sur, el 21 de abril. Está en el puesto 154 en golpes ganados: putting (-.434), lo que ha sido una gran razón para su caída.
36. Matt Fitzpatrick (solista n.° 25)
El ganador del US Open 2022 ha estado luchando contra una lesión en el pulgar derecho, que le obligó a retirarse de los Juegos Olímpicos después de anotar un 81, 10 sobre 10, en la tercera ronda en Le Golf National, en las afueras de París. Empató en el quinto lugar en el Memorial a principios de junio, pero luego tuvo cuatro finales consecutivos en el puesto 36 o peor. Se vio mejor cuando empató en el puesto 18 en Memphis la semana pasada.
37. Will Zalatoris (empate en el puesto 24)
El empate en el puesto 12 de la semana pasada fue un avance positivo para Zalatoris, que ha pasado gran parte de los últimos dos años recuperándose de una operación de espalda. No había superado el corte o se había retirado en cinco de seis torneos antes de terminar 9 bajo par en el TPC Southwind. Otra señal positiva: Zalatoris ganó golpes desde el tee (.445), en el approach (.114), alrededor del green (.123) y en el putting (.514) la semana pasada.
39. Cameron Young (solista n.° 23)
Ha sido una temporada de altibajos para Young, que fue subcampeón en el Valspar Championship y empató en el noveno lugar en el Masters en primavera. También tiene siete resultados fuera del top 50, incluido un empate en el puesto 61 en el FedEx St. Jude Championship. El Novato del Año del PGA Tour 2022 es uno de los que más golpes le dan desde el tee, pero está en el puesto 142 en golpes ganados: putting (-.288).
41. Adam Scott (empate en el puesto 20)
El australiano de 44 años ha ido mejorando su juego durante el último mes. Fue segundo en solitario en el Scottish Open, empató en el décimo lugar en The Open y 18º en el FedEx St. Jude Championship. Pasó del puesto 67 al 41 en puntos FedEx y se ha posicionado para regresar al East Lake Golf Club por 13.ª vez en su carrera. Scott hizo su primera salida en el PGA Tour en los EE. UU. en el Castle Pines Golf Club en agosto de 2000, pero no pasó el corte en The International.
43. Max Homa (solista n.° 18)
Homa ganó dos veces en temporadas consecutivas y tuvo un comienzo prometedor con un empate en el octavo lugar en el Arnold Palmer Invitational y el tercer lugar en el Masters la pasada primavera. Pero ha sido un problema últimamente, ya que en las últimas cinco salidas de Homa no superó el corte y cuatro terminó en el puesto 43 o peor. Ha tenido muchas dificultades desde el tee, acertando solo el 55,9 por ciento de los fairways.
48. Nick Dunlap (solista n.° 11)
Después de convertirse en el primer amateur en ganar un evento del PGA Tour desde Phil Mickelson en The American Express el 21 de enero, la ex estrella de Alabama, como era previsible, tuvo problemas en algunos momentos como profesional novato. No pasó el corte en el Masters, el Campeonato de la PGA y el Abierto de Estados Unidos. Pero Dunlap se recuperó para ganar el Campeonato Barracuda y empató en el quinto lugar la semana pasada, lo que lo hizo subir 20 puestos en la clasificación de puntos de la FedEx Cup.
50. Keegan Bradley (empate en el noveno lugar)
Aparte de los segundos puestos en el Sony Open de Hawái en enero y el Charles Schwab Challenge a finales de mayo, ha sido una temporada bastante anodina para Bradley, que será el capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup el año que viene. El ganador del Campeonato BMW 2018 solo ha conseguido un puesto entre los 25 primeros en sus últimas siete salidas desde que terminó cinco golpes detrás de Davis Riley en el Charles Schwab Challenge.
