19 de agosto: Crossville es la indiscutible capital del golf de Tennessee, y no se limita a pequeños tees de plástico, palos de golf y pequeñas pelotas con hoyuelos.
El campo de golf de disco de 18 hoyos de la ciudad en Meadow Park Lake está atrayendo gran atención de entusiastas de todo el sudeste de Estados Unidos, dijo Ethan Medley, director de servicios de ocio de Crossville.
«Ha seguido creciendo», dijo a los funcionarios de Crossville durante el retiro del Ayuntamiento la semana pasada. «Las cifras de torneos y de turismo han sido realmente buenas».
El disc golf es un concepto relativamente nuevo en Crossville. Los funcionarios de la ciudad dieron el visto bueno en 2020 para desarrollar el campo que, con sus dos diseños, ofrece básicamente dos campos en uno.
«Pensé que sería una gran actividad para los campistas, algo que hacer mientras están allí», dijo Medley. «Es un lugar absolutamente enorme».
Él le da crédito al entusiasta del disc golf Ethan Hadley, presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio del Condado de Crossville-Cumberland, por presentar el deporte que está atrayendo torneos y una gran cantidad de jugadores a Crossville.
UDisc, una aplicación que los jugadores de disc golf usan para encontrar campos y realizar un seguimiento de puntuaciones y rondas, muestra que se registraron 577 rondas de disc golf en julio en Meadow Park.
«Ciento cuarenta de ellos eran jugadores únicos y 54 de esas personas nunca habían estado en ese campo antes», dijo Medley.
La aplicación también informó que se pasaron 738 horas en el campo de Crossville, con 35 jugadores viajando desde más de 150 millas de distancia y 24 viajando desde más de 300 millas de distancia.
«Es probable que estas cifras sean un poco bajas», dijo Medley. «Hay más».
UDisc clasifica el campo de Meadow Park con un 4,5 en una escala de 5,0.
«Estamos recibiendo buenas críticas», dijo Hadley. «Recuerdo que en una de las críticas que recibimos en Google o en UDisc, la persona que vino de Idlewild vino aquí y jugó en nuestro campo y dijo que le gustaba más».
Idlewild, en Burlington, KY, es un campo de disc golf de primer nivel y anfitrión del torneo LWS Open Disc Golf Pro Tournament.
«Siempre lo he llamado ir de excursión y, mientras lo haces, lanza este disco», dijo el miembro del consejo Scot Shanks. «Cuando juegas al disc golf, no te das cuenta de cuánto estás caminando».
La ubicación privilegiada de Crossville, entre Knoxville, Nashville y Chattanooga, hace que Crossville sea un atractivo popular para los golfistas de disco que buscan un nuevo lugar para jugar, dijo Medley. Un torneo reciente atrajo a 89 jugadores de todas esas áreas y ciudades intermedias, así como de Kentucky, Virginia y Georgia.
«Todos los que estaban allí comían productos locales, ya sea en los camiones de comida que teníamos en el lugar o cuando entraban y salían», dijo. «Recogí muchos vasos de Buc’ees cuando salí. Se utilizaron varias habitaciones de hotel. Se utilizó el camping».
Es por eso que Medley y su personal están presionando para que se construya un segundo campo más grande y más difícil en un terreno recién inaugurado al otro lado del lago.
Los miembros del club de disc golf están dispuestos a donar tiempo y equipo para el diseño y la instalación.
«En el primer curso, la ciudad no pagó ni un centavo para instalarlo», dijo Medley. «Se diseñó y se instaló de forma gratuita. No pagamos nada. Esta vez, creo que con un curso de este tamaño y debido a que ha tenido tanto éxito, me gustaría que mi departamento aportara el dinero para el equipo. Seguiríamos teniendo el diseño, la preparación y la instalación gratis».
Dijo que la cantidad que están considerando es un promedio de $1,000 por agujero en el presupuesto del año fiscal 2025.
«Los golfistas de disco viajan, quieren viajar y quieren jugar en campos difíciles», dijo Medley. «Seremos uno de los pocos que tenga tres diseños diferentes de dificultad variable en un mismo sitio».
El campo de golf de disco Claytons en Maryville se considera el campo más prestigioso y cuidado de la zona, señaló.
«Esto los pondría en ridículo», dijo Medley. «De todos modos, ya estamos bastante cerca de ellos. Esto nos pondría por encima de ellos… No tienen tres diseños diferentes. Tienen dos como máximo».
También permitiría la participación de 190 jugadores en torneos que duran entre dos y tres días. Ese tipo de torneo atrae a golfistas profesionales, premios más grandes y viajes más extensos, agregó.
También le daría a Crossville una ventaja a la hora de ofrecer alojamiento en campamentos en el lugar, algo que Medley dijo que otros campos no tienen. También encajaría con los senderos y otras comodidades en Meadow Park Lake, sin que ninguna de ellas interfiriera entre sí.
«Creo que hacer esto es algo que no me ha costado nada», dijo Shanks. «Creo que es algo que debe hacerse».
El miembro del consejo Rob Harrison agregó: «Me gustaría ver un plan maestro».
Comuníquese con Cheryl Duncan en [email protected] o al 931-484-5145.
