Un nuevo libro de texto arroja luz sobre el envejecimiento

Un nuevo libro de texto ofrece una visión general de la comprensión actual del envejecimiento, desde la biología básica del envejecimiento hasta las enfermedades relacionadas con la edad y el papel del estilo de vida y el medio ambiente. libro de texto «Envejecimiento: cómo funciona la ciencia» está basado en las populares conferencias del profesor Carsten Carlberg en la Universidad de Finlandia Oriental, con la profesora Stine Ulven y la Dra. Eunike Velleuer como coautoras.

El envejecimiento es un tema que nos concierne a todos. No es una enfermedad, sino que implica cambios naturales en los procesos fisiológicos y bioquímicos del cuerpo humano a medida que envejecemos. Todos tenemos una velocidad de envejecimiento individual, que en gran medida está relacionada con nuestro estilo de vida y el entorno en el que vivimos. Es importante destacar que los mecanismos moleculares y celulares del envejecimiento están contenidos en cada una de nuestras células.

El proceso de envejecimiento limita nuestra expectativa de vida máxima, que para los humanos es de 120 años. Sin embargo, muy pocos han llegado a esa edad. ¿En qué se diferenciaron sus vidas de las de otros que murieron más jóvenes? ¿Se debe simplemente a la ausencia de enfermedades que amenazan la vida junto con un estilo de vida más saludable? ¿O es algo inherente a nuestro genoma o epigenoma?

Éstas son algunas de las preguntas que el libro se propone responder desde la perspectiva de la evolución, nuestro genoma y epigenoma, así como a través de la funcionalidad de nuestros tejidos y tipos de células.

«Para comprender mejor el proceso de envejecimiento, tenemos que entender cómo está organizado nuestro cuerpo y cómo el entorno al que estamos expuestos interactúa con los procesos celulares, como el crecimiento, la diferenciación y la muerte celular», escriben los autores.

En el libro, primero explican el genoma humano en relación con los principios de la evolución, así como los conceptos básicos de la regulación genética y la epigenética. A continuación, analizan los mecanismos celulares del envejecimiento y el impacto de la nutrición y la inmunidad en el proceso de envejecimiento.

También se examinan enfermedades comunes relacionadas con el envejecimiento, como la diabetes tipo 2, la aterosclerosis, el cáncer y la enfermedad de Alzheimer. Por último, el libro ofrece información sobre el envejecimiento saludable y el potencial de ralentizar el proceso de envejecimiento.

Según el profesor Carlberg, el nuevo libro de texto resume lo que enseña en sus cursos de «Medicina molecular y genética», «Biología del cáncer», «Inmunología molecular» y «Nutrigenómica» sobre el tema del envejecimiento, que ha sido durante mucho tiempo su interés especial.

Carsten Carlberg es profesor de Bioquímica en el Instituto de Biomedicina de la Universidad de Finlandia Oriental. La profesora Stine M. Ulven trabaja en el Departamento de Nutrición de la Universidad de Oslo (Noruega) y la Dra. Eunike Velleuer en el Centro Clínico Helios para la Salud Infantil y Adolescente (Alemania).