Sami Pajari es una posible opción como piloto para Toyota en el Campeonato Mundial de Rally el año que viene tras un impresionante debut en el Rally1 en Finlandia, según el director del equipo, Jari-Matti Latvala.
Toyota les dio a los aspirantes al título del WRC2, Pajari y su copiloto Enni Malkonen, la oportunidad de demostrar su potencial al volante de un quinto GR Yaris Rally1 en el Rally de Finlandia del fin de semana pasado.
El dúo llamó la atención al terminar cuarto en la general y al mismo tiempo conseguir su primera victoria de etapa al marcar el tiempo más rápido en la novena etapa. [Ruuhimaki].
El fuerte final del evento llegó después de que Pajari se viera atrapado por las difíciles condiciones húmedas en la segunda etapa, lo que resultó en un momento salvaje que dañó la parte trasera de su auto.
Su actuación a lo largo de las 20 etapas impresionó a Latvala, quien dijo que demostró que Pajari tenía el potencial para ser un piloto de Rally1 a tiempo completo en el futuro.
“Creo que hicieron un gran trabajo. El comienzo de la primera etapa fue complicado y no parecía muy prometedor, pero la forma en que él pudo recuperarse le permitió ser muy fuerte y consiguió el mejor tiempo de etapa”, dijo Latvala a Motorsport.com.
«Es muy fuerte mentalmente, lo cual fue muy bueno de ver. Creo que realmente demostró su potencial para ser, digamos, un piloto de Rally1 a tiempo completo.
“En este momento está centrado en el WRC2 porque queremos que intente luchar por el campeonato. Aún tiene posibilidades y queremos que se concentre en eso. Pero, por supuesto, estamos hablando de lo que haríamos con él el año que viene”.
Sami Pajari, Toyota Gazoo Racing WRT
Fotografía de: McKlein / Imágenes de deportes de motor
Toyota aún no ha confirmado su alineación completa de pilotos para el próximo año, aunque Kalle Rovanpera firmó un acuerdo plurianual el año pasado, que incluía el regreso a una campaña de tiempo completo el próximo año.
«Creo que normalmente todo empieza después del Rally de Finlandia, así que es cuando hay que empezar a analizar los contratos para el año siguiente», añadió. «Por supuesto, en este momento creo que estamos en una posición bastante buena».
«Intentaremos mantener a los pilotos, seguro. Pero hay algunas incógnitas, como qué quiere hacer Seb, si quiere conducir el año que viene, y también, por supuesto, Sami, etc., así que hay algunos puntos que tenemos que empezar a despejar».
Cuando se le preguntó si Pajari estaba entre las opciones que el equipo podría considerar para el próximo año, agregó: «Sí. Por supuesto, tenemos que analizarlo y pensarlo».
Pajari se declaró satisfecho con su actuación en el Rally de Finlandia, pero es consciente de que hay margen de mejora.
“Hay tantas emociones que no es fácil elegir la más importante”, dijo Pajari.
“Por supuesto, estoy muy, muy contento por la gran actuación que tuvimos y este resultado es realmente aceptable para el primer rally en Rally1, y también una victoria de etapa es, digamos, la guinda del pastel. Pero hay muchas cosas que me gustaría hacer mucho mejor. Siempre hay margen de mejora.
“Las emociones están un poco mezcladas. El resultado en el papel es realmente bueno, pero si miras el hecho de que Kalle se retiró [from the lead] “En la penúltima etapa no me siento muy feliz, ya que es una gran pérdida para el equipo y para el propio Kalle. Pero creo que esto demuestra lo complicado que ha sido este rally. Muchos, muchos pilotos han tenido problemas en el camino”.
Pajari admitió que le gustaría volver al Rally1 “muy pronto”, pero sigue centrado en luchar por el título WRC2.
“Espero que muy pronto [to be back in a Rally1 car] “Después de conducir este coche durante una semana, es increíble y es algo que realmente me gustaría hacer lo antes posible”, añadió.
“El objetivo principal para esta temporada es completar la campaña WRC2 y la lucha por el campeonato sigue en un buen nivel para nosotros”.
