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Las Perseidas, una de las lluvias de meteoros más prolíficas del año, alcanzaron su punto máximo esta semana, arrojando docenas de «estrellas fugaces» por hora a través de los cielos de la Tierra.
Algunos afortunados observadores de estrellas captaron una doble escena de meteoros y deslumbrantes auroras, que fueron provocadas por una serie de poderosas erupciones solares a principios de la semana. Otros, como el astrofotógrafo británico Josh Durybuscaban meteoritos en lugares temáticamente apropiados, a saber, el monumento astronómico prehistórico Stonehenge en Wiltshire, Inglaterra.
Stonehenge, construido hace unos 5.000 años para alinearse con el sol en el solsticio de veranoes uno de los monumentos astronómicos más populares e intrigantes del mundo.
Para capturar su impresionante imagen compuesta de los meteoros Perseidas pasando sobre las famosas piedras, Dury tomó fotografías desde el terreno del monumento durante tres horas y media. Luego combinó 43 exposiciones individuales de estrellas fugaces con una imagen profunda del cielo de fondo, donde la banda central de las vía Láctea corta hacia el horizonte.
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«Las perseidas han sido parte de mi vida desde que era un niño de siete años, cuando comencé mi viaje en el mundo de la astronomía», dijo Dury a Live Science en un correo electrónico. «Para mí, son uno de los eventos más mágicos y anticipados del calendario astronómico. Ver meteoros [conjures] «imágenes de sueños y es ese misticismo el que quería retratar a través de esta imagen».
La imagen de Dury fue tomada la noche del 9 de agosto y apareció como La imagen astronómica del día de la NASA el 12 de agosto. Si estás interesado en capturar la belleza del cielo nocturno, consulta nuestra guía sobre el Las mejores cámaras para astrofotografía Tanto para principiantes como para fotógrafos experimentados.
Las llamadas estrellas fugaces no son realmente estrellas, sino diminutos fragmentos de roca que se precipitan a través de la atmósfera terrestre a más de 210.000 km/h (130.000 mph). Este descenso vertiginoso hace que las rocas se calienten y liberen energía en forma de luz. Las lluvias de meteoros anuales como las Perseidas se producen cuando la Tierra se mueve a través de una densa nube de restos rocosos que un meteorito deja en el camino de nuestro planeta. cometaEl cometa responsable de las Perseidas es 109P/Swift-Tuttle, que pasó por última vez por el interior sistema solar en 1992 y no regresará hasta 2126.
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Las lluvias de meteoros reciben su nombre del punto del cielo en el que parecen originarse sus estrellas fugaces, también conocido como radiante. En el caso de las perseidas, ese radiante es la constelación de Perseo (fuera de cuadro en la parte superior de esta imagen). Aunque los meteoros de esta fotografía parecen moverse en trayectorias curvas, se trata de un truco del objetivo gran angular de Dury; cada meteoro cae en realidad en línea recta alejándose de Perseo.
Las perseidas aparecen cada año entre el 14 de julio y el 1 de septiembre aproximadamente. Este año, el pico de actividad se produjo entre el 12 y el 13 de agosto. Sin embargo, los meteoros seguirán siendo visibles alejándose de Perseo todas las noches hasta que finalice la lluvia.
