Los aguacates se han vuelto casi omnipresentes en la sociedad estadounidense, y se sirven tanto en establecimientos de comida rápida como en restaurantes elegantes a medida que aumenta la demanda. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos informa que el consumo de aguacates en ese país se ha más que triplicado desde 2001.
Las semillas de ese crecimiento están firmemente plantadas en México.
El USDA informa que aproximadamente el 90% de todos los aguacates consumidos en EE. UU. provienen de México, lo que representa un total estimado de 2.700 millones de dólares en importaciones para 2024.
La producción estadounidense se concentra en California, que representa alrededor del 90% de la producción nacional, según la Comisión del Aguacate de California. Hawái y Florida constituyen el resto. Pero la industria de California sólo satisface una fracción de la inmensa demanda.
«Ahora somos apenas un actor muy pequeño en el panorama general», dijo Mary Lu Arpaia, especialista en extensión de horticultura subtropical de la Universidad de California en Riverside.
La producción de aguacate de California alcanzó su punto máximo a principios de la década de 2000 y desde entonces ha disminuido tanto en superficie de producción como en rendimiento. de acuerdo a al CAC.
«El costo de producción aquí en California es muy, muy alto», dijo Arpaia. «Tenemos limitaciones en cuanto a la disponibilidad y calidad del agua… Los bienes inmuebles son muy caros».
El problema no es exclusivo de los aguacates: la producción agrícola estadounidense en su conjunto se ha ido reduciendo. El USDA informes que las importaciones superan a las exportaciones por primera vez en la historia.
«México casi siempre será un productor eficiente y de bajo costo», dijo Richard Sexton, profesor de economía agrícola y de recursos en la Universidad de California en Davis.
Más del 80% de las exportaciones de aguacate de México se destinan a Estados Unidos y su industria sigue creciendo. En 2022, Jalisco se convirtió en el segundo estado mexicano en cumplir con ciertos requisitos que le permiten comercializar sus aguacates con Estados Unidos, lo que abre más oportunidades para que otras granjas y frutas adicionales inunden el mercado.
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