Shanghái no se cerrará a pesar del pico de COVID: funcionario

Shanghái registró el sábado un fuerte aumento en los casos de COVID-19, pero un miembro del grupo de trabajo pandémico de la ciudad dijo que los funcionarios estaban decididos a evitar un cierre total por el daño que causaría a la economía.

Millones de chinos en las áreas afectadas han sido sometidos a bloqueos en toda la ciudad por un brote liderado por Omicron que ha hecho que los recuentos diarios de casos aumenten cada vez más, aunque siguen siendo insignificantes en comparación con otros países.

Shanghai, sin embargo, ha tenido como objetivo aliviar la interrupción con un enfoque más específico marcado por cierres continuos de 48 horas de vecindarios individuales y pruebas a gran escala mientras mantiene en gran medida en funcionamiento la metrópolis de 25 millones de personas.

En una conferencia de prensa diaria en Shanghái el sábado, los funcionarios aludieron a la importancia de evitar un cierre total de la enorme ciudad portuaria.

«Si Shanghái, esta ciudad nuestra, se detuviera por completo, habría muchos buques de carga internacionales flotando en el Mar de China Oriental», dijo Wu Fan, un experto médico del grupo de trabajo sobre pandemias de la ciudad.

«Esto afectaría a toda la economía nacional y la economía global».

Wu hizo los comentarios cuando los funcionarios de la ciudad también anunciaron que comenzarían a entregar kits de autodiagnóstico a los residentes de Shanghái, en la última señal de que el gobierno estaba ampliando su respuesta a la pandemia.

La provincia nororiental de Jilin también dijo el sábado que había comenzado a distribuir 500.000 kits de antígeno rápido.

Shanghái y Jilin han sido las áreas más afectadas por el brote, que comenzó a principios de marzo.

China había mantenido en gran medida bajo control el coronavirus, que surgió por primera vez en la ciudad de Wuhan a fines de 2019, a través de sus estrictas medidas de tolerancia cero.

Pero ese enfoque de arriba hacia abajo se cuestiona cada vez más en medio de preocupaciones sobre el impacto económico y la «fatiga pandémica» pública, especialmente considerando los síntomas menos graves de Omicron.

La Comisión Nacional de Salud anunció hace dos semanas que introduciría la venta en China de kits de autodiagnóstico rápido de antígenos por primera vez, y han comenzado a aparecer en los estantes de las farmacias.

Pero los anuncios del sábado parecieron marcar su primer uso a gran escala como parte de las medidas oficiales de control de la pandemia.

China informó el sábado 5.600 nuevas transmisiones nacionales confirmadas, la mayoría de ellas asintomáticas.

Las autoridades chinas habían observado con nerviosismo cómo una oleada mortal de Omicron en Hong Kong provocó compras de pánico y se cobró un alto número de ancianos no vacunados en la ciudad del sur de China.

Su posterior propagación en China continental ha planteado un dilema para las autoridades que luchan con la fuerza con la que deben responder.

El miércoles, el experto en enfermedades infecciosas de Shanghái, Zhang Wenhong, uno de los principales médicos en la lucha contra la pandemia de la ciudad, pidió equilibrar las medidas antivirus con el mantenimiento de una «vida normal».

Los comentarios en su blog ampliamente seguido indicaron una creciente tolerancia oficial hacia las voces que cuestionan el enfoque de bloqueo.

Hasta ahora, la estrategia más suave de Shanghái no ha logrado detener el aumento de casos, y los bloqueos localizados han provocado quejas en línea y una corrida de comestibles en algunos distritos.

Shanghái informó el sábado otro fuerte aumento en las nuevas transmisiones locales a 2269, alrededor del 40 por ciento del total nacional.

© 2022 AFP