Lydia Ko se clasificó para el Salón de la Fama de la LPGA de la manera más épica. Si bien muchos salones de la fama de los deportes se deciden en las salas de juntas y mediante votaciones, las jugadoras de la LPGA literalmente juegan para entrar. No hay lugar para las opiniones.
Ko llegó a la ronda final de los Juegos Olímpicos de París con la necesidad de ganar en Francia para conseguir el último punto que le faltaba para alcanzar los 27 puntos necesarios. Lo consiguió con estilo, ganando por dos puntos y consiguiendo su tercera medalla olímpica diferente, tras haber ganado la plata en 2016 y el bronce en 2021.
¿Qué hizo falta para que la otrora prodigiosa neozelandesa grabara su nombre en uno de los Halls más difíciles de todos los deportes? Nada menos que mucha historia.
Desglose de puntos
¿Cómo se sumaron los elogios de Ko a una carrera en el Salón de la Fama de la LPGA?
Los títulos de torneos de la temporada regular de la LPGA valen un punto cada uno. Ko ha ganado 18 de esas victorias. Los majors valen dos puntos cada uno. Ko ganó el Campeonato Evian 2015 y el ANA Inspiration 2016, lo que le da un total de cuatro puntos en esa categoría.
A partir de 2022, un oro olímpico vale un punto. Los cinco puntos restantes provienen de sus galardones de toda la temporada: Jugadora Rolex del Año 2015, Trofeo Vare 2021, Jugadora Rolex del Año 2022 y Trofeo Vare 2022.
El comienzo
El primer título de la LPGA de Ko llegó a la tierna edad de 15 años, cuando se convirtió en la jugadora más joven en ganar en la LPGA en el Abierto Canadiense Femenino CN de 2012. La victoria llegó una semana después después Ganó el US Women’s Amateur. Ese mismo año, a los 14 años, ganó un torneo del Ladies European Tour.
Ko, por supuesto, ganó también el Abierto Femenino Canadiense de Canadá al año siguiente, cuando todavía era amateur. Ganó cuatro títulos profesionales como amateur y finalmente se convirtió en profesional en octubre de 2013. Había sido la jugadora número uno en el Ranking Mundial de Golf Amateur Femenino durante 130 semanas.
El más joven desde Young Tom Morris
Los elogios a la «más joven» de Ko se fueron acumulando como profesional. En 2015, su segunda temporada completa en la LPGA, ganó cinco veces, incluido el Campeonato Evian. Su 63 en la ronda final fue la ronda final más baja en un major de la LPGA. Aún más notable, se convirtió en la jugadora más joven en ganar un major de la LPGA con 18 años, 4 meses y 20 días. De hecho, es la segunda jugadora más joven en ganar un major en todo el golf, superada solo por Young Tom Morris en el Campeonato Abierto Británico de 1868 a los 17 años.
Al año siguiente, se convirtió en la mujer más joven en ganar dos majors tras ganar el ANA Inspiration a los 18 años, 11 meses y 9 días. También en ese título solo quedó detrás de Young Tom Morris.
Esos primeros años en la LPGA fueron espectaculares. Se convirtió en la jugadora más joven en alcanzar 10 victorias en su carrera en la LPGA cuando ganó el Campeonato Fubon LPGA de Taiwán en 2015 a los 18 años, 6 meses y 1 día.
El número uno más joven
Hasta ahora, Ko ha estado en el puesto número uno del mundo en tres ocasiones. La primera vez que llegó al número uno el 2 de febrero de 2015, aún no tenía licencia de conducir. Con 17 años, 9 meses y 9 días, fue la jugadora más joven (hombre o mujer) en llegar al número uno. Tiger Woods ostentaba anteriormente el récord de 21, establecido en 1997.
Su período más largo en la cima del mundo fue desde el otoño de 2015 hasta junio de 2017, cuando pasó 104 semanas consecutivas en el número 1.
Tras un largo paréntesis, volvió a la cima en noviembre de 2022, donde logró una temporada de regreso que quedará para la historia. Durante una sequía de tres años sin victorias, Ko cayó hasta el puesto 59 del ranking. Ninguna jugadora en la historia ha estado más tiempo que Ko entre períodos en el número 1, lo que demuestra su capacidad de recuperación.
Donde ella cae en el salón
Ko se convirtió en la jugadora número 35 en ingresar al Salón de la Fama de la LPGA y la jugadora número 25 en obtener 27 puntos HOF. Nueve mujeres fueron incluidas como miembros honorarios (ocho fundadoras de la LPGA y la querida artista Dinah Shore).
Y no sería un espectáculo de Ko sin el galardón de «más joven en». Con 27 años, 3 meses y 17 días, es la más joven en ingresar al Salón de la Fama según los criterios actuales.
Sin embargo, cabe señalar que antes de marzo de 2022, las jugadoras debían estar activas en el circuito durante 10 años antes de poder calificar para el Salón de la Fama de la LPGA. Karrie Webb alcanzó los 27 puntos a los 25 años, pero tuvo que esperar hasta 2005 (a los 30 años) antes de alcanzar el requisito de los 10 años.
Este artículo apareció originalmente en Golfweek: Cinco cosas que debes saber sobre el camino sin precedentes de Lydia Ko hacia el Salón de la Fama de la LPGA
