El presidente de Bolivia, Luis Arce, anunció el lunes el descubrimiento de un nuevo campo de gas natural y petróleo en el norte de La Paz en momentos en que el país enfrenta una complicada situación económica y un declive de antiguos pozos gasíferos por agotamiento.
El pozo Mayaya X-1, ubicado en una nueva reserva de hidrocarburos, podrá producir, cuando ingrese en operaciones, hasta 1,7 billones de metros cúbicos de gas natural y entre 500 y 1.000 barriles de petróleo por día, con un ingreso proyectado en 6.800 millones de dólares durante su vida productiva, dijo el mandatario, en un discurso de conmemoración por el aniversario cívico de La Paz.
Este nuevo pozo, que demandó una inversión de 50 millones de dólares, ofrece “la esperanza de mantenerse al país como un importante exportador de gas natural”, dijo Arce.
Horas más tarde, el presidente de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), Armin Dorgathen, en conferencia de prensa explicó que el descubrimiento se dio en una cuenca en el norte de Bolivia que cubre las regiones de La Paz, Beni y Pando. “Es una frontera exploratoria nueva”, mencionó la autoridad.
A su vez, se estimó que en al menos tres años se podrá extraer el gas y que esperan que en pozos cercanos tengan un mayor potencial de gas.
La noticia se conoce unas semanas después de que el mandatario admitiera públicamente que la producción de gas natural comenzó a declinar desde 2014 por falta de inversiones suficientes en exploración. “Hay una declinación en la producción que lamentablemente ha ido cayendo hasta tocar fondo”, dijo entonces.
La última certificación de reservas de gas natural data de 2019 cuando alcanzaba 8,7 TCF (billones de metros cúbicos), después de ese año no se han vuelto a cuantificar. Según YPFB la producción actual es de 40 millones de metros cúbicos diarios de gas.
En la década pasada Bolivia se convirtió en una potencia energética emergente en la región. En 2006, el entonces presidente Evo Morales nacionalizó la industria.
El gas pasó a ser el principal producto de exportación con más de 6.113 millones de ingresos en 2013, ubicando al país en el octavo puesto como exportador mundial de gas natural, según datos de YPFB.
La falta de inversiones extranjeras en exploración llevó a la industria a un estancamiento. El año pasado las exportaciones de gas sumaron 2.058 millones de dólares mientras que las importaciones de gasolina y diésel para consumo local sumaron 2.974 millones de dólares al país de origen de los hidrocarburos importados, según el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE).
Brasil y Argentina son los dos mercados del gas natural de Bolivia.
¡Conéctate con la Voz de América! Suscríbete a nuestros canales de YouTube, WhatsApp y todos Boletin informativo. Activa las notificaciones y síguenos en Facebook, X mi Instagram.
