Con más de 160 refugiados trabajando activamente en los campos a través de la iniciativa, y se espera que otros 110 se unan pronto, el impacto va mucho más allá del simple sustento para ellos y sus familias. También beneficia a otros refugiados y comunidades de acogida a quienes venden parte del producto.
Dirigido por la indomable Maman Antho, una ex funcionaria del gobierno de la República Democrática del Congo (RDC) convertida en modelo del empoderamiento femenino, el proyecto simboliza un cambio de la dependencia de la ayuda internacional a la autonomía.
Deber de cultivar
Su recorrido desde recibir asistencia alimentaria hasta liderar la autosuficiencia agrícola encarna la esencia del empoderamiento de los refugiados y transmite un poderoso mensaje sobre la igualdad de género y el papel crucial que pueden desempeñar las mujeres en sus comunidades.
«Tenemos el deber de cultivar la tierra. Así, nuestros hijos pueden ver a sus padres trabajar para vivir. Nos gusta traer a los niños aquí para mostrarles que nuestro alimento básico proviene de nuestro trabajo», dijo Maman Antho.
«No queremos depender de la ayuda humanitaria porque sabemos que algún día puede parar. Los tiempos de emergencia han terminado; ahora es el momento del desarrollo».
Para Emmanuelle Mitte, ACNUR La representante en el país africano, Maman Antho es «un ejemplo de cómo, con solidaridad, la comunidad de refugiados puede aportar dignidad y autonomía a sus familias apoyando al mismo tiempo al país. Angola es una nación compasiva, y ACNUR Trabaja junto con el Gobierno y el pueblo de Angola para proteger a las personas que huyen de la guerra y la violencia».
Más que agricultura
La resiliencia de los refugiados se celebrará el Día Mundial del Refugiado el 20 de junio, destacando la importancia de la unidad y desarrollando soluciones para la integración de las personas desplazadas por la fuerza en Angola.
Para el refugiado Jean Bafolo, un devoto padre de tres hijos, el proyecto representa algo más que la agricultura. Es un camino para recuperar el orgullo y la autoestima, lo que le permitirá mantener a su familia con dignidad y resiliencia.
«Puedo decirles con orgullo a mis hijos que esta comida proviene de mi trabajo, de lo que hago con mis manos», dijo Bafolo. «Y algún día continuarán con el trabajo que estoy haciendo».
Legado de esperanza
Con el telón de fondo de los ondulados campos de arroz en un día nublado, la vista de caras sonrientes refleja un nuevo sentido de propósito y comunidad.
Más allá de la cosecha, este esfuerzo alimenta no sólo las bocas sino también el espíritu humano, inculcando resiliencia y autonomía en una comunidad que lucha por una vida digna y plena, asegurando un legado de esperanza y determinación para prosperar para las generaciones venideras.
Los proyectos para integrar a los refugiados en la producción de alimentos en la provincia de Lunda Norte comenzaron en 2019 con ACNUR. La producción inicial, centrada únicamente en el cultivo de hortalizas, dio un salto en 2023 cuando una asociación con PMA permitió la producción de arroz y maíz para alimentar a las comunidades de refugiados y de acogida, fomentó la agricultura comercial y promovió la cohesión social.
«Las historias de Maman Antho y Jean Bafolo ofrecen un rayo de esperanza a muchos otros refugiados y son un testimonio de su resiliencia, ambición y contribución positiva a sus comunidades de acogida», dijo José Ferrão, representante del PMA en Angola.
“El PMA se compromete a continuar su colaboración con el Gobierno de Angola y sus socios para construir un futuro mejor para los refugiados y las comunidades de acogida y garantizar que las generaciones futuras puedan florecer y prosperar:
Angola alberga a más de 55.000 personas que necesitan protección internacional. En Lunda Norte, el asentamiento de Lóvua alberga a unos 6.200 refugiados, incluidas las familias de Maman Antho y Bafolo.
