Fue el final para Deontay Wilder en medio de la noche saudí cuando tropezó por última vez en un ring de boxeo.
Wilder le dio la espalda, cayó pesadamente y venció por poco al conde antes de ser rescatado de pie pero fuera de su cabeza; Fue un final terrible para una carrera extraordinaria en la quinta ronda contra Zhilei Zhang.
La pelea de peso pesado fue la última en la primera edición del concepto 5v5 y significó que Frank WarrenEl equipo venció Eddie HearnEl equipo de 5-0 en peleas y 10-0 en puntos; Seis horas antes había sido difícil predecir un resultado final. El formato siempre iba a pasar factura a cualquier boxeador dispuesto a participar en él; funcionó porque tanto los promotores como los 10 boxeadores estaban preparados para correr riesgos y aceptar peleas 50-50; el dinero disponible fue un factor, pero los hombres han rechazado peleas peligrosas antes cuando había una oferta sustancial en efectivo disponible.
Todos los boxeadores del 5v5 conocían los riesgos de la derrota y aceptaron pelear.
Wilder fue la mayor víctima de la noche del sábado, un gigante del ring expuesto por última vez. Esto, créanme, nunca es un espectáculo fácil. Wilder fue campeón mundial de peso pesado durante tres años y un mes, realizando 10 defensas. Su mano derecha noqueó a 42 de los 43 hombres que venció. Los números de Wilder siempre serán impresionantes y ahora, lamentablemente, el tiempo y los reflejos se han ido y a los 38 años es el final.
Zhang permanece en la mezcla de peso pesado, un enigma de luchador, a la vez vasto y ágil. Ahora tiene 41 años y sigue siendo una amenaza enorme y está firmemente establecido como un peligro. También podría ser una figura de culto en el boxeo con sus fragmentos de «big bang».
La otra pelea de peso pesado entre Filip Hrgovic y Daniel Dubois debería haber llegado con una advertencia de violencia y sangre; Terminó en el octavo asalto cuando el médico de primera fila inspeccionó las cejas cortadas de Hrgovic y con sensatez lo despidió. Hrgovic probablemente necesitará cirugía plástica para arreglar su rostro.
Dubois fue atrapado, aturdido y herido repetidamente en los primeros tres asaltos, pero ajustó sus pies de manera constante, cronometró sus golpes y luchó para regresar a la pelea. Hrgovic fue eliminado temprano y luego comenzó a perder el rumbo cuando Dubois simplemente rechazó la derrota. La parada fue correcta, Hrgovic nunca se quejó y probablemente se salvó de una derrota por nocaut.
El premio extra para el ganador, además del cinturón interino de peso pesado de la FIB, es una cita en septiembre al aire libre en el estadio de Wembley contra Anthony Joshua; el gran incentivo fue la motivación en una pelea verdaderamente desgastante. Por cierto, lo más probable es que el cinturón interino pase a ser un cinturón completo y eso significa que Oleksandr Usyk, el campeón indiscutible de peso pesado, sólo defenderá tres cinturones cuando se enfrente a Tyson Fury en Riad el 21 de diciembre. Es sorprendente que el negocio del boxeo pueda ofrecer una noche como 5 contra 5 y luego realizar un truco como ese, todo bajo un mismo dosel.
Nick Ball ganó el título de peso pluma de la AMB con una merecida pero dividida decisión sobre Ray Ford. Ambos hombres entraron al ring invictos en una pelea que nunca se habría realizado si Warren y Hearn hubieran seguido ignorándose. Fue un riesgo audaz por parte de los boxeadores y promotores realizar la pelea. Fue excepcional y la última ronda fue emocionante.
Hamzah Sheeraz y Ammo Williams es otra pelea que solo fue posible gracias a la estrecha colaboración entre Hearn y Warren en los últimos nueve meses. Ambos estaban invictos, ambos jóvenes y ambos clasificados mundialmente. La perorata habitual es que tendría sentido hacer la pelea sólo si estuviera en juego un título mundial; El pensamiento es simple: ¿por qué apresurar a un talento invicto por maní?
La inversión saudí ha cambiado la dinámica, ha alterado la forma de pensar de los veteranos del boxeo y el deporte gana. Puede parecer un cliché, pero es cierto.
Sheeraz tiene 25 años y estuvo invicto en 19, Williams tiene 28 y estuvo invicto en 16. Terminó en el puesto 11 y Sheeraz había dominado. Fue, créanme, una pelea poco común de presenciar.
Craig Richards perdió ante Willy Hutchinson en una pelea cruzada que fue inteligente y apasionante. Al final, durante las 12 largas rondas, la juventud y la actividad de Hutchinson durante los dos últimos años fueron suficientes para ayudarle a tomar una decisión que era demasiado amplia. Richards fue víctima de la inactividad y veterano en la lucha. Hutchinson, el chico del grupo, tenía mucho que demostrar. Al final fue su actividad la que le ayudó a ganar y estuvo muy bien. Fue una pelea que la mayoría creía que Richards ganaría y le daría a Hearn una ventaja temprana.
La noche nunca siguió un único patrón predecible y es un formato que debe regresar.
