Hombres armados mataron al menos a seis civiles y cinco soldados en un ataque en el estado de Abia, en el sureste de Nigeria, dijo el ejército el viernes, lo que llevó al gobierno estatal a ofrecer una recompensa de 25 millones de nairas (16.850 dólares) por información sobre los pistoleros.
El ataque del jueves fue el último de una serie de redadas en una región plagada de violencia separatista.
Los agresores mataron a cinco soldados desplegados como fuerzas de paz en la zona y los seis civiles que murieron quedaron atrapados en el fuego cruzado, dijo el portavoz de Defensa, mayor general Edward Buba.
Ningún grupo se atribuyó la responsabilidad, pero el ejército culpó al movimiento separatista ilegal de los Pueblos Indígenas de Biafra (IPOB), que quiere que la región circundante se separe de Nigeria.
El ataque tuvo lugar en un puesto de control militar en el cruce de Obikabia en el área del gobierno local de Obingwa, dijo Buba en un comunicado.
“Los militares serán feroces en su respuesta. Ejerceremos una presión militar abrumadora sobre el grupo para asegurar su derrota total”, dijo.
El príncipe Okey Kanu, comisionado de información de Abia, instó a los militares a mostrar moderación en su respuesta.
El ejército ha sido acusado anteriormente por grupos de derechos humanos de usar fuerza excesiva y atacar a civiles inocentes en respuesta a ataques similares, acusaciones que éste niega.
Los disturbios en el sureste han ejercido presión sobre un gobierno y un ejército que ya luchan por contener ataques y secuestros en el noroeste, una insurgencia islamista que lleva 15 años en el noreste y enfrentamientos sectarios y entre pastores y agricultores en las regiones centrales.
IPOB hace campaña por la secesión del sureste de Nigeria, donde la mayoría pertenece al grupo Igbo.
El líder del movimiento, Nnamdi Kanu, un ciudadano británico arrestado en Kenia en 2021, está ahora siendo juzgado en Nigeria por cargos de terrorismo.
Más de un millón de personas murieron, en su mayoría de hambre, durante una guerra civil de tres años a finales de los años 1960, cuando la región intentó secesionarse bajo el nombre de República de Biafra.
