Johannesburgo, Sudáfrica — El miércoles 29 de mayo, los sudafricanos votarán en una elección crítica que determinará el futuro del gobernante Congreso Nacional Africano (ANC), que ha estado en el poder desde el fin del apartheid hace 30 años.
El presidente Cyril Ramaphosa y el ANC están luchando por mantener su mayoría parlamentaria, y varias encuestas de opinión muestran que el apoyo al partido cae por debajo del 50%. A pesar de esto, aún se espera que el ANC reciba la mayor proporción de votos, ya que ningún partido de oposición se ha levantado todavía para desafiar su dominio.
Si el ANC no logra obtener una mayoría absoluta, necesitará formar una coalición para permanecer en el poder y reelegir a Ramaphosa para un segundo mandato. Este cambio podría introducir nuevas complicaciones para la gobernanza de la economía más avanzada de África, dados los recientes fracasos de las coaliciones a nivel local.
Si bien los sudafricanos pueden estar ansiosos por expresar su descontento con el ANC, un gobierno de coalición puede no abordar fácilmente los problemas importantes del país, como el alto desempleo y la desigualdad.
Proceso electoral
En Sudáfrica, los votantes no eligen directamente al presidente. En cambio, votan por partidos, que luego asignan escaños en la Asamblea Nacional de 400 miembros en función de su participación en el voto nacional. La Asamblea Nacional elige al presidente, por lo que el partido con mayoría elige al jefe de Estado. Esta elección marca sólo la séptima votación nacional plenamente democrática desde el desmantelamiento del apartheid en 1994.
La votación tendrá lugar el miércoles en las nueve provincias, con casi 28 millones de los 62 millones de habitantes del país registrados para votar. Algunos votantes con permiso especial emitirán sus votos más temprano el lunes y martes, y se esperan resultados dentro de unos días.
Candidatos y partidos
Más de 50 partidos políticos están registrados para las elecciones nacionales, la mayor cantidad hasta la fecha, y por primera vez se permitirá que candidatos independientes se presenten. El ANC, liderado por Ramaphosa, es el principal contendiente. La principal oposición, la centrista Alianza Democrática (DA), se ha aliado con partidos más pequeños con la esperanza de desafiar el dominio del ANC, aunque es poco probable que se produzca una toma completa del poder.
Los Luchadores por la Libertad Económica (EFF), de extrema izquierda, liderados por el exlíder juvenil del ANC, Julius Malema, es el tercer partido más grande. En las últimas elecciones nacionales, el ANC obtuvo el 57,5% de los votos, el DA el 20% y el EFF el 10%. Ninguno de los partidos de la oposición parece haber aumentado significativamente su apoyo, en parte debido al aumento de numerosos partidos más pequeños que captan una pequeña proporción de votos.
Entre los nuevos partidos, ha llamado la atención el Partido MK o uMkhonto weSizwe, dirigido por el ex presidente Jacob Zuma. A pesar de haber sido descalificado para presentarse como candidato al Parlamento, Zuma continúa haciendo campaña para su partido, oponiéndose a Ramaphosa.
Cuestiones clave
El desempleo y la pobreza son las preocupaciones más apremiantes para los sudafricanos. A pesar de ser el país más avanzado de África, Sudáfrica enfrenta marcadas contradicciones, incluida la tasa de desempleo más alta del mundo (32%) y más de la mitad de su población vive en la pobreza, según el Banco Mundial.
La alta tasa de desempleo, especialmente entre la mayoría negra pobre, impulsa gran parte del descontento con el ANC, que muchos consideran que no ha mejorado suficientemente sus vidas tres décadas después del apartheid. Otros problemas importantes incluyen delitos violentos desenfrenados, escándalos de corrupción gubernamental, fallas en los servicios gubernamentales básicos y una crisis dentro del proveedor de electricidad estatal que ha provocado frecuentes apagones en todo el país.
A medida que la nación se dirige a las urnas, el resultado no sólo determinará el liderazgo sino también la dirección que Sudáfrica tome para abordar sus desafíos profundamente arraigados.
