La investigación encuentra una conexión entre los factores de riesgo de periodontitis y la salud general

La periodontitis es una enfermedad que afecta a los tejidos de soporte de los dientes y se asocia a otro tipo de enfermedades. Un estudio realizado en la facultad de odontología muestra que los pacientes con periodontitis grave también tienen una mayor prevalencia de enfermedades cardiovasculares, diabetes y EPOC.

El estudio es publicado en el diario BMC Salud Bucal con investigaciones previas relacionadas publicado en Revista de Periodoncia Clínica.

Ida Haukåen Stødle es especialista en periodoncia y acaba de completar su doctorado en la facultad.

Ella comparte lo siguiente:

El propósito general de mi tesis fue investigar la prevalencia de la periodontitis y examinar si podíamos identificar condiciones que puedan estar asociadas con la periodontitis. Dado que la periodontitis afecta a muchas personas, estas asociaciones también pueden ser relevantes para muchas y, por lo tanto, tenemos la responsabilidad de abordar estas posibles asociaciones con nuestros pacientes, afirma Ida.

La salud bucal es importante para la salud general. Quizás no deberíamos considerar la salud bucal como algo aparte sino considerar la salud en general. Destacar la salud bucal por sí sola implica un enfoque artificial. La interacción entre diferentes enfermedades indica que debemos considerar la salud general como parte del tratamiento periodontal. Debemos informar a los pacientes y animarlos a hablar con su médico de cabecera si tienen periodontitis grave y otros problemas de salud, continúa Ida.

La periodontitis es una afección inflamatoria que puede provocar la pérdida de dientes y es causada por bacterias que se encuentran naturalmente en la flora bucal. La enfermedad puede desarrollarse si hay un crecimiento excesivo de estas bacterias, pero no en todas las personas. La susceptibilidad varía entre los individuos.

Una nueva clasificación de la periodontitis.

Parte de la tarea consistía en observar la prevalencia de periodontitis en la población encuestada. En 2018 se publicó una nueva clasificación de enfermedades periodontales aceptada a nivel mundial, que constituye la base para las primeras investigaciones, afirma Stødle.

Informamos la prevalencia general y la prevalencia adicional de diferentes niveles de gravedad de periodontitis. Una vez que identificamos a los participantes con periodontitis, los examinamos más a fondo para detectar otras enfermedades concurrentes, como enfermedades cardiovasculares y diabetes.

Sabemos que varias condiciones están asociadas con la periodontitis. Seleccionamos algunos para ver cómo se expresaban usando la nueva clasificación. Los hallazgos correspondieron en gran medida a observaciones anteriores. También encontramos que aquellos con periodontitis severa, aquellos con una pérdida significativa de hueso periodontal, también tienen una mayor prevalencia de otras enfermedades en comparación con aquellos con poca o ninguna periodontitis.

También incluimos condiciones reumáticas en esta investigación, pero no encontramos asociación con periodontitis en personas con reumatismo. Esto fue algo sorprendente porque ya conocemos esta asociación, y dado que la artritis reumatoide también es una afección inflamatoria, uno esperaría que estas enfermedades ocurrieran juntas, explica Ida.

Puede haber varias razones por las que no observamos ninguna asociación. Cómo incluimos enfermedades reumáticas en el material, si hemos diferenciado completamente entre individuos sanos y enfermos y si el conjunto de datos es lo suficientemente grande, por ejemplo. No intentamos distinguir entre las diversas formas de artritis reumatoide. Estos factores contribuyen a los hallazgos de nuestros estudios.

Hallazgos inciertos para la enfermedad celíaca y asociaciones con periodontitis

También analizamos la enfermedad celíaca. Fue un estudio separado; Fue emocionante porque hay poca investigación sobre estas dos enfermedades. No teníamos expectativas de que hubiera alguna diferencia en la pérdida de hueso periodontal en personas con y sin enfermedad celíaca.

Sin embargo, encontramos que las personas con enfermedad celíaca tienen una pérdida ósea menos frecuente, como si la enfermedad celíaca protegiera contra la periodontitis. No sabemos qué hay detrás de esta observación ni cómo se puede explicar la relación y, debido a esta incertidumbre, es difícil sacar conclusiones. Sería interesante que se pudieran realizar más investigaciones al respecto, afirma Ida.

Material extenso y completo.

Los estudios se basan en un amplio material en el que participaron casi 5.000 adultos de Nord-Trøndelag. La transferibilidad es buena para pueblos pequeños y zonas rurales. No se incluye la población de ciudades más grandes, donde la demografía puede diferir. Por lo tanto, los hallazgos no necesariamente representan a todos los grupos de población de Noruega. En esta población de Nord-Trøndelag se han realizado varias veces estudios de población (los estudios HUNT), precisamente porque es especialmente adecuada debido a su estabilidad.

El servicio dental público (DOT) de Trøndelag, en colaboración con el Centro de Competencia en Salud Bucal, TkMidt llevó a cabo los exámenes clínicos de salud bucal y dental utilizados en el trabajo de doctorado. Los dentistas e higienistas dentales que recopilaron esta gran cantidad de datos realizaron un trabajo exhaustivo.

A los casi 5.000 participantes se les realizaron exámenes periodontales, pero también exámenes de caries y de mucosas, además de radiografías. Las radiografías consistieron en una imagen de rayos X panorámica y cuatro imágenes más pequeñas de cada participante.

Las radiografías y otros trabajos se analizaron en colaboración con mis supervisores, Odd Carsten Koldsland y Anders Verket. Los resultados del análisis de rayos X se compararon con los datos de los exámenes clínicos. Los cálculos estadísticos también constituyeron una parte importante de los análisis. A ello contribuyeron varios empleados de TkMidt. El trabajo ha dado como resultado tres artículos, explica Ida.

Enfermedad autoinformada

El método se basa en parte en enfermedades declaradas por los propios pacientes y no exclusivamente en exámenes médicos. Los datos autoinformados son más débiles que si hubiéramos tenido diagnósticos médicos confirmados y deben tenerse en cuenta al interpretar los hallazgos. Se obtuvieron muestras de sangre de todos los participantes, incluidas mediciones de azúcar en sangre.

Esto fortalece el material, y los estudios han demostrado que cuando la enfermedad está bien definida, como la diabetes, existe una buena correlación entre la enfermedad autoinformada y un diagnóstico real. La autoevaluación es una limitación de nuestros datos, pero no hasta tal punto que no creamos en los resultados.

El personal médico también obtuvo muchas otras variables, como el peso, la altura y la presión arterial. Teníamos una gran cantidad de datos sobre células o mediadores inflamatorios. No lo utilizamos porque había que tomar algunas decisiones. Pero los datos de HUNT son extensos y buenos y adecuados para un estudio generador de hipótesis como este, afirma Ida.

Prevención de la periodontitis y enfermedades asociadas a la periodontitis.

Sabemos que el tratamiento de la periodontitis reduce la inflamación y puede mejorar el control del azúcar en sangre en algunos casos en los diabéticos. Estas son conexiones en las que debemos centrarnos mucho. Necesitamos comunicar información para que los pacientes y los profesionales de la salud puedan beneficiarse de este conocimiento, para el tratamiento y la prevención de enfermedades.

Los factores de riesgo suelen ser los mismos para varias enfermedades y afecciones, incluida la periodontitis, como el tabaquismo. Al reducir el tabaquismo, también se reduce el riesgo de padecer múltiples afecciones. Podemos discutir esto con los pacientes y derivarlos más si es necesario.

Deberíamos prestar atención específicamente a la parte de la población que acude al dentista pero que no busca fácilmente otros servicios de atención sanitaria. La colaboración entre profesiones sanitarias y un buen flujo de información deberían ser fundamentales para prevenir la periodontitis y las enfermedades asociadas a la periodontitis, concluye Ida.