La oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan anunció recientemente la devolución de 133 antigüedades “valoradas colectivamente en 14 millones de dólares” a Pakistán después de haber sido incautadas como parte de múltiples investigaciones de redes de tráfico.
El comunicado de prensa menciona específicamente a Subhash Kapoor y Richard Beale, quienes han sido acusados anteriormente de tráfico de artefactos. Los artículos fueron devueltos durante una ceremonia con el cónsul general Aamer Ahmed Atozai y un agente especial de la oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional de Nueva York.
“Estos artefactos ahora están siendo devueltos a donde pertenecen. Esta repatriación es más que la devolución de objetos físicos; es la restauración de una parte del alma y la identidad de Pakistán”, dijo Atozai. en un comunicado de prensa.
Entre los artículos que se devuelven se encuentra un Moneda de oro Strato I aproximadamente entre 105 y 85 a. C. Según la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Beale intentó contrabandear la moneda a los EE. UU. a través del aeropuerto John F. Kennedy, lo que resultó en su incautación en 2023. Beale fue arrestado en Nueva York en enero pasado por múltiples cargos relacionados con la venta de una moneda antigua multimillonaria. Antes de su arresto por la moneda “Eid Mar” (Idus de marzo), Beale era propietario y director gerente de Roma Numismatics, una casa de subastas con sede en Londres que comerciaba con monedas antiguas. Beale e Italo Vecchi fueron condenados por delitos relacionados con el tráfico de antigüedades en agosto del año pasado.
El otro objeto destacado que se devuelve a Pakistán es una cabeza de piedra elaboradamente tallada de un Bodhisattva que lleva un tocado con una flor de loto del siglo II o III. La oficina del fiscal de distrito de Manhattan dijo que la cabeza de piedra fue recuperada de una instalación de almacenamiento «supuestamente escondida por Kapoor».
Kapoor, ex propietario de la galería Art of the Past de Madison Avenue, ha sido objeto de investigaciones a largo plazo por parte de la Unidad de Tráfico de Antigüedades del Fiscal del Distrito y de Investigaciones de Seguridad Nacional por vender antigüedades saqueadas. Entre 2011 y 2023, las autoridades recuperaron más de 2.500 artículos, con un valor estimado de más de 143 millones de dólares.
Un oficial de Investigaciones de Seguridad Nacional llamado Kapoor “Uno de los contrabandistas de mercancías más prolíficos del mundo..” La oficina del fiscal del distrito obtuvo una orden de arresto para Kapoor en 2012, y fue acusado formalmente en noviembre de 2019. Kapoor fue sentenciado a diez años de prisión por un tribunal indio en 2022 y su extradición de la India está actualmente pendiente.
La Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan no respondió a las preguntas de ARTnoticias sobre los otros artículos incautados y adónde serían enviados.
