Un estudio revela niveles alarmantes de residuos de drogas en la moneda estadounidense

Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad Thomas Jefferson ha descubierto que la moneda estadounidense lleva mucho más que gérmenes en su superficie. El estudio utilizó un nuevo método de análisis para examinar los billetes de un dólar recolectados en 13 ciudades de Estados Unidos. Se detectó fentanilo, un potente opioide, en el 63% de los billetes, lo que arroja luz sobre la presencia generalizada de esta peligrosa sustancia en las transacciones cotidianas.

el trabajo es publicado en el Revista de toxicología analítica.

Matthew P. Hewes, graduado en 2023 de Jefferson con una maestría en Toxicología Forense, fue el primer autor del estudio y, además del fentanilo, observó que la cocaína y la metanfetamina eran aún más frecuentes y se encontraban en prácticamente todos los billetes en cantidades significativas. .

A pesar de los hallazgos preocupantes, el riesgo de que alguien experimente efectos toxicológicos o farmacológicos por manipular moneda contaminada es bajo para la población general, dice Alex J. Krotulski, Ph.D., autor principal del estudio e investigador de toxicología forense. Sin embargo, el estudio encontró que las regiones con mayor uso de fentanilo tenían tasas más altas de billetes contaminados. El Dr. Krotulski cree que esta idea sugiere que el análisis de la moneda podría servir como una herramienta valiosa para rastrear las tendencias de las drogas a escala regional y nacional, proporcionando información oportuna a las organizaciones de salud pública y las agencias de aplicación de la ley.

El Dr. Krotulski visualiza esta investigación como un posible sistema de alerta temprana para abordar el aumento continuo de las tasas de sobredosis de drogas y un recurso valioso para la planificación de la salud pública y los esfuerzos de programación de medicamentos.

«Actualmente, la mayoría de los datos que obtenemos sobre las tendencias de las drogas provienen de incautaciones policiales, y esos datos a veces se acumulan durante nueve o incluso 12 meses, lo que significa que no sabemos qué está pasando durante casi un año», explica el Dr. Krotulski. «Este es un camino alternativo hacia conocimientos que de otro modo no podríamos obtener de manera oportuna».