Si bien la victoria de Xander Schauffele en el Campeonato de la PGA de 2024 en Louisville marcó el final de un camino largo y a veces frustrante para convertirse en un gran campeón, la trayectoria profesional de Jordan Spieth fue mucho más intensa, con el texano poseyendo dos piezas del Grand Slam del golf por el vez tenía 22 años y tres antes de cumplir 24 años.
Pero los resultados de Spieth han estado muy dispersos desde que alzó el Claret Jug tras ganar el Open Championship en Royal Birkdale en 2017, con sólo dos victorias en el PGA Tour y algunos tramos que le han visto caer en picado en el Ranking Mundial Oficial de Golf.
La caída más reciente se produjo en 2024. Después de abrir el año calendario con dos resultados entre los 10 primeros en sus primeras tres aperturas, Spieth solo tiene un resultado entre los 25 primeros en sus últimos 10 torneos, e incluso ese: un T-10 en Valero Texas Open: fue mejor conocido por su tiro lejos de la calle y desde lo alto de una casa club en su último hoyo del evento.
Spieth ha caído al puesto 25 del mundo y tuvo un período en el que falló el corte cuatro veces en seis largadas. No es exactamente lo que la mayoría imaginaba cuando arrasó en el mundo del golf en 2015 con cinco victorias, incluida una chaqueta verde y un Abierto de Estados Unidos.
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El nativo de Dallas espera que otro partido en casa, este en el Colonial Country Club en el cercano Fort Worth, dé inicio a la segunda mitad de la temporada mientras intenta juntar las piezas nuevamente.
Esto llevó a una pregunta interesante el miércoles antes del Charles Schwab Challenge cuando le preguntaron a Spieth si, a diferencia de Schauffele, que tuvo que seguir trabajando antes de conseguir su primer major, había sido víctima de su propio éxito a una edad tan temprana. .
“Sí, ciertamente. Pero creo que la manera sana de hacerlo es que siendo de mi propia expectativa, verdad, no de la de nadie más. Pero sí, absolutamente. Una vez que sepa de lo que soy capaz, obviamente quiero quedarme ahí”, dijo Spieth. “Si caes en eso aunque sea un poco, te frustras, y luego, si caes bastante, puedes preguntarte qué diablos está pasando. Puede alcanzarte, y a mí me pasó por un tiempo. Creo que ahora tengo una mejor perspectiva, pero al mismo tiempo el impulso para llegar a donde sé que está mi techo nunca ha sido tan grande.
“Así que cada día que no estoy allí, todavía me alejo, si siento que he progresado hacia ello, me alejo muy, muy satisfecho con mi día. Pero algunos días siento que no lo hice y en lugar de estar bien con eso, volviendo a esta charla paciente, ya sabes, pierdo un poco de paciencia porque sé de lo que soy capaz y no sostener eso cada año es algo que no puedo hacer. No estoy de acuerdo personalmente. Entonces, creo que es algo que no cambiaría por nada de lo que me ha pasado. He logrado casi todos los objetivos que tenía en el golf, aunque, ya sabes, en un corto período de tiempo, pero la naturaleza de Mantener eso es algo en lo que me gustaría tener otra oportunidad y continuaré trabajando para lograrlo”.
Spieth de los Estados Unidos y Xander Schauffele de los Estados Unidos se encuentran en el green 17 durante la primera ronda del Campeonato de Wells Fargo en Quail Hollow Country Club el 4 de mayo de 2023, en Charlotte, Carolina del Norte. (Foto de Gregory Shamus/Getty Images)
Si hay un lugar para que Spieth continúe ese trabajo, un Colonial renovado parece apropiado para el trabajo. Su historial en el campo, que presenta una nueva apariencia gracias al renombrado diseñador Gil Hanse, es estelar, ya que ganó el título en 2016 y suma tres segundos puestos en 11 apariciones. Spieth solo ha terminado fuera del top 10 tres veces en su larga trayectoria en Colonial.
Y Spieth admitió que puede inspirarse en Schauffele, quien ha trabajado duro detrás de escena en una búsqueda para finalmente ganar un título importante. Spieth dijo que ha notado el esfuerzo extra que ha realizado el nativo de San Diego.
“He estado jugando con Xander durante siete, casi siete años, y si me preguntas, ¿tienes alguna duda de que ganaría campeonatos importantes? Yo diría… No conozco una debilidad en su juego, así que es sólo una cuestión de tiempo, por lo que no es sorprendente en absoluto”, dijo Spieth. “¿Estoy inspirado? Sí. Quiero decir, una cosa que ha estado haciendo que ha sido diferente es que buscó agregar velocidad, pero lo hizo de manera muy metódica, muy silenciosa, muy en la oscuridad. Ha sido increíble verlo avanzar después de las rondas del torneo, como el jueves, viernes y sábado, e irá al tráiler de entrenamiento y realizará una intensa sesión de gimnasio después de la ronda. No es común aquí. Hay algunos tipos que lo harán, pero todavía no es común. Todo el mundo se va antes de ahora. Hace 10 o 12 años la mitad del campo se fue antes, ahora todo el mundo lo hace. Pero él está persiguiendo y realizando estos entrenamientos pesados con un objetivo en mente que pensó que le permitiría obtener una ligera ventaja.
«La forma en que lo abordó con paciencia es extremadamente inspiradora».
Mientras tanto, el impulsivo Spieth, conocido por su creatividad y su enfoque juvenil del juego, admitió que la compostura mostrada por Schauffele ha sido impresionante, y es posible que las grandes victorias lleguen rápidas y furiosas para el ocho veces ganador del PGA Tour.
“No soy una persona muy paciente y creo que eso me ha metido en problemas en muchos momentos de mi carrera, en cuanto al proceso. Como confiar en el proceso y darle tiempo y no tener que obtener resultados de inmediato”, dijo Spieth. “No parecía molestarle las situaciones cercanas. Tenía que responder muchas preguntas sobre los domingos o lo que sea, y recuerdo haberlas tenido durante uno o dos años también y luego, ya sabes, fui más paciente en ese entonces porque jugaba consistentemente mejor, así que era más fácil estar Mas paciente. Una vez que todo va a tu manera, empiezas a pensar que todos van a seguir tu camino, y entonces lo hacen.
«Así que no me sorprendería que esto fuera sólo el comienzo».
