MIAMI GARDENS, Fla. – Dos días, dos victorias y hacer que parezca fácil.
Naomi Osaka seguramente parece ser ella misma otra vez.
La ex número 1 del mundo está en la tercera ronda en el Abierto de Miami, superando fácilmente a la decimotercera cabeza de serie Angelique Kerber de Alemania 6-2, 6-3 el jueves. Fue tan unilateral como parecía el marcador, con Osaka ganando el 89% de los puntos con el primer servicio y 61 de los 100 puntos jugados en el partido en general.
“Significa mucho para mí”, dijo Osaka, no cabeza de serie en Miami después de caer al puesto 77 del mundo porque se ha perdido un tiempo considerable para concentrarse en su salud mental en los últimos años. “Ella es la primera jugadora de alto nivel que he vencido este año”.
Y cuando se trata de oponentes de alto rango, la sequía fue aún más larga.
Kerber ocupa el puesto 15 en el mundo; la última vez que Osaka derrotó a una de las 15 mejores jugadoras fue cuando superó a la entonces No. 10 Serena Williams en las semifinales del Abierto de Australia 2021. Osaka ganó ese torneo y no ha estado en una final desde entonces, pero su victoria sobre Kerber, que había estado 4-1 contra Osaka antes del jueves, ciertamente la hizo lucir como parte de una contendiente de Miami.
“Entré al partido con muchas ganas de jugar mi juego”, dijo Osaka, quien aún no ha cedido un set en sus dos partidos en Miami; venció a Astra Sharma 6-3, 6-4 el miércoles. “Todavía tengo los recuerdos de todos los partidos que me ha ganado antes. Así que sí, solo quería jugar lo mejor que pudiera. Funcionó.»
La derrota de Kerber fue parte de un día difícil para las cabezas de serie del lado femenino.
La No. 11 Emma Raducanu, la No. 15 Elina Svitolina, la No. 18 Leylah Fernandez, la No. 25 Daria Kasatkina, la No. 31 Alize Cornet y la No. 32 Sara Sorribes Tormo fueron derrotadas el jueves.
La medallista olímpica de oro en dobles Katarina Siniakova de la República Checa necesitó poco menos de tres horas para vencer a Raducanu, la actual campeona del US Open, 3-6, 6-4, 7-5. Siniakova estuvo a punto de llorar mientras trabajaba durante un tiempo muerto médico en el primer set debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.
“Creo que me sentí mejor a medida que avanzaba el partido”, dijo Siniakova. “Estaba peleando al principio”.
Svitolina, que tenía varios fanáticos con camisetas pro-ucranianas viendo su partido en homenaje a su tierra natal, perdió ante la británica Heather Watson 4-6, 6-3, 7-6 (4).
Fernández, finalista del US Open el año pasado, perdió ante Karolina Muchova de la República Checa 6-4, 7-6 (3).
Muchova, que no juega desde el US Open hace casi siete meses debido a una lesión abdominal, se enfrentará a Osaka por un puesto en los octavos de final.
“Para mí, fue una victoria jugar y competir de nuevo”, dijo Muchova.
Cornet perdió ante Alison Riske de EE. UU. 6-2, 6-2. Kasatkina cayó ante Aliaksandra Sasnovich de Bielorrusia 7-6 (5), 6-4, y Sorribes Tormo fue eliminada por Kaia Kanepi de Estonia 3-6, 7-5, 6-0.
La cabeza de serie No. 9, Danielle Collins, de EE. UU., escapó del error molesto, superando a Anna Bondar de Hungría 6-3, 3-6, 6-4. La cabeza de serie No. 8 Ons Jabeur de otro ganador, superando a la polaca Magda Linette 7-6 (1), 6-2.
Entre los ganadores masculinos se encontraba Sebastian Korda de EE. UU., quien llegó a los cuartos de final en Miami el año pasado. Superó a Alejandro Davidovich Fokina de España 6-1, 6-1 en un partido de primera ronda, saliendo de la cancha en poco más de una hora en un día de verano en el sur de Florida.
“Soy un chico de Florida”, dijo Korda. “Me encanta la humedad. Calor y humedad, esas son mis dos cosas favoritas. Simplemente juego un muy buen tenis en ellos”.
Otro día, otra victoria de Naomi Osaka en el Miami Open apareció originalmente en NBCSports.com
