Jimmy Dunne, quien el año pasado ayudó a negociar el controvertido acuerdo marco del PGA Tour con el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, renunció el lunes a la junta directiva del tour.
En la carta de renuncia de Dunne, de la cual ESPN obtuvo una copia, Dunne escribió que «no se ha logrado ningún progreso significativo hacia una transacción con PIF» y que «mi voto y mi papel son completamente superfluos» ahora que los directores de jugadores superan en número a los directores independientes. la junta directiva. La renuncia de Dunne entró en vigor de inmediato.
«Es crucial que la Junta evite permitir que las diferencias de ayer interfieran con las decisiones de hoy, especialmente cuando influyen en oportunidades futuras para la gira», escribió Dunne. «Unificar el golf profesional es primordial para restaurar el interés de los fanáticos y reparar las heridas dejadas por un juego fracturado. He hecho todo lo posible para mover todas las mentes en esa dirección».
Junto con el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, Dunne y el presidente de la junta política, Ed Herlihy, negociaron en secreto el acuerdo marco con el PIF, que financia la rival LIV Golf League. Monahan y el gobernador del PIF, Yasir Al-Rumayyan, anunciaron el acuerdo el 6 de junio. La mayoría de los jugadores del PGA Tour, incluidos algunos directores de jugadores, no estaban al tanto del acuerdo hasta que se anunció por televisión.
El acuerdo marco expiró el 31 de diciembre, pero las partes han seguido intentando negociar un acuerdo. Monahan y los directores de jugadores, incluido Tiger Woods, se reunieron con Al-Rumayyan en las Bahamas el 18 de marzo.
En el Masters de abril, Woods dijo que la reunión fue productiva.
«No sé si estamos más cerca, pero ciertamente vamos en la dirección correcta», dijo Woods. «Esa fue una reunión muy positiva y creo que ambas partes salieron de la reunión sintiéndose positivas».
El PGA Tour llegó a un acuerdo con Strategic Sports Group, un consorcio de multimillonarios propietarios de equipos deportivos estadounidenses y otros, para invertir hasta 3 mil millones de dólares en PGA Tour Enterprises, una nueva entidad con fines de lucro.
En un memorando, obtenido por ESPN el lunes por la noche, enviado a los golfistas del Tour, Monahan abordó los acontecimientos y dijo: «Me gustaría agradecer a Jimmy por su firme servicio a esta organización desde que se unió a la Junta en enero de 2023, sin mencionar sus innumerables contribuciones al juego de golf que abarcan décadas».
Monahan, en el memorando, también agregó: «continuamos logrando avances significativos entre bastidores en nuestras negociaciones hacia un posible acuerdo con el PIF. Nuestro objetivo sigue siendo ofrecer el mejor resultado posible para el PGA Tour, nuestros jugadores, socios, torneos y fanáticos», antes de concluir que «por respeto al Campeonato de la PGA, no haremos ningún comentario público adicional sobre este asunto».
Dunne, un negociador de Wall Street, testificó sobre el posible acuerdo de la gira con los sauditas ante el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado de Estados Unidos el 11 de julio. Monahan estaba tomando una licencia por razones de salud en el momento de la audiencia.
Dunne sugirió en su carta de renuncia del lunes que había sido excluido de las negociaciones con los saudíes. Su renuncia se produce menos de una semana después de que la estrella del PGA Tour, Rory McIlroy, dijera a los periodistas que ciertas personas en la junta directiva estaban «incómodas» con su regreso a la junta.
McIlroy renunció a la junta política en noviembre. El director de jugadores, Webb Simpson, estaba preparado para renunciar, si McIlroy lo reemplazaba para ayudar a llegar a un acuerdo con los saudíes.
Además de Woods y Simpson, los directores de jugadores son Patrick Cantlay, Jordan Spieth, Adam Scott y Peter Malnati. El ex miembro de la gira Joe Ogilvie es un enlace con la junta directiva.
El jueves, la gira anunció que el ex director ejecutivo de Valero Energy Corp., Joseph W. Gorder, había sido elegido para ocupar el cargo de presidente inaugural de la junta directiva de PGA Tour Enterprises y que McIlroy sería parte de un comité de transacciones que se encargaría de las negociaciones de la gira. con el PIF.
Gorder, ahora presidente ejecutivo de la junta directiva de Valero Energy, también formará parte del comité de transacciones, junto con el fundador y propietario principal de Fenway Sports Group, John W. Henry, Monahan, Scott, Woods, McIlroy y Ogilvie.
Dunne y Herlihy quedaron fuera del comité de transacciones.
«Los jugadores han perdido la confianza en la junta directiva debido a los acuerdos secretos y la gobernanza», dijo a ESPN el lunes un miembro del PGA Tour, que no está autorizado a hablar formalmente sobre la situación. «Cuanto más jugadores se involucran, más se dan cuenta de que las cosas no se están manejando como ellos quieren, de arriba hacia abajo. Los jugadores le han dicho al resto del tablero que quieren manejarlo y no confían en el tablero. Cuando pierdes la fe en el jefe, ninguno de los jugadores volverá a prestarte atención».
Dunne no respondió a la solicitud de comentarios de ESPN.
