Hace un año en este momento, Rose Zhang ocupaba el puesto 456 en el mundo, habiendo jugado solo seis torneos profesionales contables en los dos años anteriores cuando aún era amateur.
El lunes, Zhang, un joven de 20 años que se convirtió en profesional en mayo pasado pero que todavía toma clases en Stanford, alcanzó el puesto número 6, la mejor marca de su carrera, en el Ranking Rolex.
El golpe se produjo después de su segunda victoria en el LPGA Tour en la Cognizant Founders Cup el domingo, que la saltó del puesto 22 en la clasificación.
El ascenso de Zhang también la catapultó al campo proyectado para los Juegos Olímpicos de París este verano.
«Realmente no he pensado mucho en eso, pero definitivamente sabía que este año estaba a punto de ingresar al territorio olímpico», dijo. «Creo que en el primer par de eventos que salieron (esta temporada), me presioné mucho para poder jugar bien. En parte la razón es porque no quería perderme los Juegos Olímpicos. Lo he estado viendo desde que tenía 5 años.»
El campo olímpico de 60 jugadoras se seleccionará del Ranking Rolex después de que finalice el Campeonato PGA femenino de KPMG el 23 de junio.
Los cuatro mejores estadounidenses en esa fecha forman parte del equipo, en caso de que también estén clasificados entre los 15 primeros en general.
Nelly Korda, mejor clasificada, que ganó cuatro eventos consecutivos en marzo y abril (y cinco largadas consecutivas en general), está en línea para defender su título olímpico.
Las siguientes estadounidenses son Lilia Vu (No. 2 en general), que ganó dos majors en 2023, Zhang y Megan Khang (No. 15).
Zhang ascendió en la clasificación a pesar de saltarse cuatro eventos consecutivos de la LPGA de enero a marzo mientras tomaba clases en Stanford.
Puede convertirse en la golfista estadounidense más joven en unos Juegos Olímpicos desde 1904. El golf regresó a los Juegos Olímpicos en 2016 por primera vez en 112 años.
Las clasificaciones aún pueden fluctuar con cinco eventos más del LPGA Tour antes del corte olímpico, incluidos dos majors en el US Women’s Open y el Women’s PGA.
Atletas estadounidenses clasificados para los Juegos Olímpicos de París 2024
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