Al menos nueve niños se encontraban entre las 19 personas que murieron en un incendio masivo que destruyó un edificio de apartamentos de gran altura en el Bronx el domingo por la mañana, confirmaron fuentes de bomberos a Fox News.
Un oficial de bomberos le dijo a Fox News que hubo más de 60 heridos en total, con más de la mitad de ellos gravemente heridos.
Cuatro bomberos estaban entre los heridos. Uno de ellos resultó gravemente herido, aunque ninguna de sus lesiones pone en peligro su vida, dijo el oficial de bomberos.
El alcalde Eric Adams dijo que los tanques de oxígeno de los bomberos estaban vacíos pero que «todavía atravesaron el humo».
Dijo que el incendio provino de un calentador de espacio, pero ofreció más detalles.
“Aproximadamente 200 miembros del FDNY están operando en la escena de un incendio de 5 alarmas en 333 East 181 Street en el Bronx”, tuiteó el Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York el domingo temprano, y agregó que hubo más de 30 “lesiones graves entre civiles”.
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«Esperamos numerosas muertes», comisionado del FDNY Daniel Nigro dijo durante una conferencia de prensa. Dijo que fue uno de los peores incendios en la ciudad en la memoria reciente.
«Las condiciones de humo en este edificio no tienen precedentes», agregó Nigro.
La inhalación de humo fue la causa de las lesiones y nadie resultó quemado, según las autoridades.
El incendio comenzó en el segundo y tercer piso del edificio en un apartamento dúplex en la sección Tremont del Bronx. informó el New York Times. El fuego comenzó poco antes de las 11 a.m.
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Las fotos publicadas en línea mostraban una escalera de rescate extendida hasta una ventana del octavo piso. Más de 30 personas fueron transportadas a cinco hospitales, y la mayoría de las víctimas sufrían de inhalación severa de humo, dijo Nigro.
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Nigro comparó la gravedad del incendio con el incendio del club social Happy Land, que mató a 87 personas en 1990 cuando un hombre prendió fuego al edificio después de discutir con su ex novia y ser expulsado del club.
Según Nigro, el incendio del domingo se originó en un apartamento dúplex que ocupa el segundo y tercer piso. Los bomberos encontraron abierta la puerta del apartamento, dijo, lo que aparentemente permitió que el fuego se acelerara y esparciera rápidamente el humo hacia arriba.
No se cree que el origen del fuego sea sospechoso, pero la causa está bajo investigación.
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El incendio del domingo se produce pocos días después de que estallara un incendio en un dúplex de tres pisos en Filadelfia, que mató al menos a 12 personas, incluidos ocho niños.
El incendio ocurrió en una propiedad de la Autoridad de Vivienda de Filadelfia y los cuatro detectores de humo dentro del edificio no funcionaban, según el subcomisionado de bomberos de Filadelfia, Craig Murphy.
Greg Norman de Fox News y The Associated Press contribuyeron a este despacho.