Canelo Álvarez ciertamente no está por encima de las críticas.
Por ejemplo, la superestrella mexicana a veces ha antepuesto ganar títulos a enfrentarse a los oponentes más duros en los últimos años en un intento equivocado de mejorar su legado. Esto último habría servido mejor para ese propósito.
Su inexplicable negativa a pelear contra David Benavidez podría perseguirlo si nunca sucede. No creo que le tenga miedo a Benavidez, ni a nadie más, pero ha abierto la puerta a esa idea.
Y, diablos, su decisión de defender su campeonato de las 168 libras contra Jaime Munguía –un peleador aún en proceso de demostrar su valía– en Pago por evento de DAZN Algunos ven el sábado en Las Vegas como un enfrentamiento poco desafiante para un campeón tan consumado como Álvarez, aunque no tenía muchas otras buenas opciones.
Canelo Álvarez ganó su primer título importante al derrotar a Matthew Hatton en 2011. Action Images / Jason Redmond Livepic
Sin embargo, tenemos dudas cuando analizamos la carrera de Álvarez en su conjunto. Tiene el currículum más sólido del deporte, construido con victorias sobre un oponente capaz tras otro durante más de una década en el centro de atención no solo para recolectar cinturones sino para convertirse en un pilar en las listas libra por libra.
Algún día será un miembro del Salón de la Fama en la primera votación. Y se lo ha ganado.
Considerar:
Álvarez ha ganado títulos importantes en cuatro divisiones.
Comenzó en las 139 libras cuando se convirtió en profesional a los 15 años en 2005 y ha peleado con pesos pesados de hasta 174½, perdiendo sólo dos veces en 64 peleas (ante Floyd Mayweather y Dmitry Bivol) y coleccionando cinturones importantes en 154, 160, 168 y 175. Y lo hizo a pesar de que probablemente no sea un peso natural de 168 libras y definitivamente un peso pequeño de 175 libras, lo que significa que ha derrotado a varios hombres más grandes en el camino.
Tiene marca de 19-2-1 contra campeones mundiales actuales o anteriores..
Piénsalo. Son 19 victorias en 22 peleas contra los mejores en el negocio durante más de la última década, incluidas victorias sobre Shane Mosley, Austin Trout, Erislandy Lara, Miguel Cotto, Gennadiy Golovkin, Daniel Jacobs y Sergey Kovalev. Nadie más puede igualar ese nivel de éxito en el nivel más alto del deporte.
Veinticuatro de sus últimas 28 peleas han sido por un título mundial importante..
Los cinturones corporales sancionadores no tienen el mismo peso que antes, pero quienes luchan por ellos son generalmente los principales contendientes. El hecho de que Álvarez haya acumulado 24 peleas por el título a partir de 2011, ganando todas menos las dos mencionadas anteriormente, refleja tanto su notable talento como su capacidad para permanecer en la cima del deporte durante tanto tiempo. El rey libra por libra, Terence Crawford, ha participado en 18 peleas por el título, lo cual es impresionante. Sin embargo, su nivel de oposición palidece al lado del de Álvarez.
Ha derrotado a ocho oponentes invictos con 10 o más peleas..
Hay luchadores invictos que construyen sus récords luchando contra rivales fáciles. Otros tienen un legítimo “0” en su columna de pérdidas: aquellos que enfrentan desafíos serios. Álvarez cae en la última categoría, si es que alguien lo hace. Ha derrotado a los previamente invictos Trout, Golovkin, Callum Smith, Billy Joe Saunders y Caleb Plant, entre otros. Los cinco peleadores tenían títulos mundiales importantes cuando Álvarez los derrotó. Y no lo olviden: Munguía (43-0, 34 KOs) también está invicto.
Tiene marca de 2-1 contra miembros actuales del Salón de la Fama.
La prueba definitiva para cualquier luchador es una pelea con un oponente del calibre del Salón de la Fama. Álvarez fracasó en su primera pelea con un grande de todos los tiempos, Mayweather. Sin embargo, derrotó a Mosley y Cotto después de que habían perdido un paso, pero siguieron siendo luchadores formidables. Además, Álvarez ha vencido a otros peleadores que tienen decentes a buenas posibilidades de ser elegidos al Salón algún día: Triple-G, Kovalev y Jermell Charlo. Una vez más, Álvarez ha cosechado un éxito inusual al más alto nivel de competición.
El tema aquí es el siguiente: los fanáticos claman constantemente por luchadores que se enfrenten a los mejores oponentes posibles. Álvarez no tiene un récord perfecto en ese sentido, pero se acerca, lo cual es un testimonio de la confianza que tiene en sí mismo y la influencia que hace posible realizar las peleas más importantes.
Y el hecho de que haya ganado consistentemente contra ese nivel de oposición sólo nos puede llevar a una conclusión: es uno de los mejores de su generación, posiblemente de todos los tiempos.
