THE WOODLANDS, Texas — Nelly Korda no podría haber imaginado la increíble carrera que ha logrado esta temporada mientras se recuperaba en casa de un coágulo de sangre que requirió cirugía en 2022.
«Porque obviamente entonces tenía más miedo por mi salud», dijo. «Competir estaba en el asiento trasero. No estaba pensando en competir en absoluto. Pero creo que todos los momentos tristes y los problemas de salud que he pasado me han convertido en quien soy hoy».
Completamente sano ahora, Korda es aparentemente imparable. La jugadora número uno del mundo no ha perdido un torneo desde enero y ahora es dos veces campeona de un Major.
Korda grabó su nombre en los libros de récords del LPGA Tour el domingo, ganando su quinto torneo consecutivo, empatando el récord, con una victoria de 2 golpes en el Campeonato Chevron.
Korda se une a Nancy López (1978) y Annika Sorenstam (2004-05) como las únicas jugadoras en ganar cinco eventos LPGA consecutivos. Su anterior gran victoria fue en 2021 en el Campeonato de la PGA femenino.
«Ha sido una sensación increíble estas últimas dos semanas, saber que puedo seguir adelante y que si me quedo en mi burbuja y mantengo el golf en un sentido simple y lo dejo fluir, entonces puedo divertirme muchísimo aquí». ,» ella dijo.
Korda disparó un 69, 3 bajo par, en la final para superar a Maja Stark de Suecia, quien hizo birdie en sus dos últimos hoyos para disparar 69 y acercarse a 1. Korda se mantuvo agresiva en el par 5 del 18, despejando fácilmente el lago frente al green. y establecer un birdie fácil de subir y bajar.
Tuvo un total de cuatro días de 275, 13 bajo par en Carlton Woods.
Korda casi triunfa en el par 3 del 17, con su golpe de salida golpeando el hoyo y saltando en el aire antes de ubicarse a 10 pies. Se conformó con el par para mantener su ventaja de 2 golpes.
Korda cautivó a la gran multitud, que la siguió durante todo el día, al aprovechar el viento para lograr un birdie en el hoyo 10, par 4, para tomar una ventaja de 4 golpes. La joven de 25 años levantó su palo por encima de su cabeza con una mano y apretó el puño después de que la bola rodó hacia el hoyo.
Sus padres, el ex campeón del Abierto de Australia de tenis Petr Korda y Regina Rajchrtova, sonrieron cuando le entregaron el trofeo.
«Tuvo unos años 22 y 23 difíciles en ciertos aspectos», dijo Petr Korda. «Ella no ganó ningún torneo en el 23 y algunas cosas probablemente la hicieron humilde y [she] Trabajó mucho para llegar a donde está ahora. Sin el trabajo y el compromiso, ella no estaría aquí. Entonces, viendo eso, estoy muy feliz».
La hermana mayor de Korda, Jessica, ha ganado seis veces la LPGA y se está tomando un descanso del golf después de dar a luz a su primer hijo.
Korda se llevó a casa 1,2 millones de dólares de una bolsa de 7,9 millones de dólares, un aumento significativo con respecto a la bolsa de 5,2 millones de dólares del año pasado. Eso eleva sus ganancias de la temporada a $2,424,216 y las ganancias de su carrera a $11,361,489.
Los ganadores habían estado saltando al Poppie's Pond desde el green 18 en Mission Hills desde 1988, y Korda se convirtió en el segundo en hacerlo en Texas al lanzar una bala de cañón desde un pequeño muelle hacia un agua teñida de marrón. La No. 2 del mundo Lilia Vu fue la primera en saltar al estanque aquí después de su victoria la temporada pasada. Vu se retiró del torneo de este año antes de la primera ronda después de experimentar «graves molestias» en la espalda durante los calentamientos.
Mientras todavía temblaba por su caída posterior a la victoria del domingo, Korda confirmó que competirá en el Campeonato JM Eagle LA la próxima semana en Los Ángeles. Luego le preguntaron sobre la posibilidad de convertirse en la primera en ganar seis torneos LPGA consecutivos.
«Voy a disfrutar esto ahora y luego pensaré en ello», dijo. «Pero sí, ha sido un momento increíble. Espero mantener viva la racha. Pero estoy muy agradecido de competir semana tras semana y conseguir los cinco seguidos también».
Sorenstam, hablando con Golf Channel más tarde el domingo, elogió a Korda por el logro.
«Estoy muy orgullosa de ella por ganar cinco partidos seguidos y lograr su quinto major», dijo. «Es fantástico para el golf femenino. Estoy muy feliz por ella. Es difícil ganar una vez en el circuito y luego dos veces, así que hacerlo cinco veces es algo realmente difícil. Estoy muy orgullosa de ella y feliz por ella.»
Cuando se le preguntó qué consejo le daría a Korda mientras busca una sexta victoria récord en Los Ángeles, Sorenstam agregó: «Sigue adelante. Realmente no importa lo que hayas hecho en el pasado. Sólo tienes que empezar de nuevo y seguir adelante». … La parte más difícil no es tanto físicamente, sino mentalmente».
El campeón del Masters, Scottie Scheffler, está en una racha similar, camino a una cuarta victoria en cinco largadas hasta que la lluvia interrumpió la ronda final del RBC Heritage. No pudo evitar comprobar cómo estaba Korda.
«De hecho, estaba revisando los puntajes esta tarde cuando estábamos en el retraso por lluvia», dijo. «Estoy muy feliz por ella y orgulloso de ella. Es algo muy especial. Ha sido un placer verlo».
Korda entró en la última ronda a 1 golpe del líder después de completar los últimos siete hoyos de la tercera ronda retrasada por el clima la madrugada del domingo en un día ventoso e inusualmente frío. Ella quedó aniquilada después de su gran victoria porque había estado levantada desde las 4 am para prepararse para el final de la tercera ronda.
Hizo birdie en dos de sus primeros cuatro hoyos para tomar la delantera. Lauren Coughlin hizo birdie en los hoyos 13 y 14 para acercarse a 2 golpes, pero los bogeys en los hoyos 16 y 17 la dejaron a 4. Ella disparó un 68 en la ronda final para terminar empatada en tercer lugar con Brooke Henderson.
Coughlin se emocionó al hablar de su mejor resultado en una especialidad.
«Es realmente genial ver todo el trabajo que he realizado, especialmente con mi putt y mi juego corto, y el putt también se mostró específicamente esta semana», dijo.
Henderson estaba empatada con Korda en el segundo lugar al comenzar la última ronda después de que ella disparó 64 en la tercera ronda para establecer un récord de puntuación para el torneo desde su traslado de Mission Hills, California, a Texas el año pasado. Pero el canadiense, que suma 13 victorias en la LPGA con dos majors, también flaqueó al inicio de la ronda final, con un bogey y un doble bogey en los primeros cuatro hoyos.
Haeran Ryu de Corea del Sur disparó un 67 sin bogeys para ingresar a la ronda final liderando a Korda por 1. Pero el Novato del Año 2023 cometió bogeys en los dos primeros hoyos de la cuarta ronda. Cerró con 74 y terminó quinta.
La aficionada Jasmine Koo, de dieciocho años, proporcionó un momento inesperado en el hoyo 18. Su segundo disparo rebotó en el cartel publicitario en el agua y volvió al juego. Terminó con un birdie para disparar 71.
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
