La presión para perder peso en la adolescencia está vinculada a cómo las personas se valoran a sí mismas casi dos décadas después

Las personas que cuando eran adolescentes sintieron presión por parte de la familia o los medios de comunicación para perder peso, las mujeres, las personas que no son heterosexuales y las personas que experimentan desventajas socioeconómicas, tienen mayor riesgo de sufrir un estigma de peso «internalizado», según una nueva investigación dirigida por la Universidad de Bristol. encontró. El estudio se publica en The Lancet Regional Health – Europa.

El estigma del peso «internalizado» se produce cuando las personas se aplican estereotipos negativos relacionados con la obesidad, como pensar que son menos atractivas, menos competentes o menos valiosas como persona debido a su peso. Esta es la primera vez que un estudio utiliza una muestra grande del Reino Unido para examinar quiénes corren mayor riesgo.

En Inglaterra, aproximadamente una de cada cuatro personas vive con obesidad, pero está muy estigmatizada. Los estereotipos negativos relacionados con la obesidad y la discriminación relacionada con el peso están muy extendidos en la sociedad. La experiencia del estigma del peso es un importante problema de salud pública: las personas afectadas por el estigma del peso tienen más probabilidades de tener mala salud mental, trastornos alimentarios y pueden retrasar la búsqueda de tratamiento médico. Sin embargo, se sabe poco sobre qué grupos de población tienen mayor riesgo de sufrir un estigma de peso internalizado, porque investigaciones anteriores han utilizado muestras pequeñas y no representativas.

Utilizando datos de Bristol Niños de los 90 (también conocido como Estudio Longitudinal Avon de Padres e Hijos), este nuevo estudio examinó las diferencias en el estigma internalizado sobre el peso en más de 4.000 personas de 31 años por sexo, origen étnico, factores socioeconómicos, orientación sexual e influencias familiares y sociales más amplias en la infancia y la infancia. adolescencia.

La investigación encontró que sentir presión de la familia para perder peso, las burlas relacionadas con el peso por parte de miembros de la familia y sentir presión de los medios de comunicación para perder peso cuando era adolescente estaban relacionados con niveles más altos de estigma de peso internalizado a los 31 años, y esto no fue así. explicado por diferencias en el índice de masa corporal (IMC). Ser acosado en la adolescencia (a los 17 años) y en la edad adulta (a los 23 años) también se relacionó de forma independiente con el estigma internalizado sobre el peso a los 31 años.

El estudio también encontró que existen diferencias claras en el estigma internalizado del peso entre otros grupos de la población, que tampoco se explican por las diferencias en el IMC. Las mujeres y las personas que no se identificaron como heterosexuales corren un mayor riesgo de sufrir un estigma de peso internalizado. Las personas que pasaron más de sus 20 años como ninis (sin educación, empleo o capacitación), o cuyas madres tenían menos calificaciones educativas, también corren mayor riesgo de internalizar el estigma del peso.

La Dra. Amanda Hughes, investigadora de la Facultad de Medicina de Bristol: Ciencias de la Salud de la Población (PHS) y autora correspondiente, dijo: «El entorno familiar en la adolescencia, el acoso y la presión de los medios para perder peso pueden tener impactos duraderos en cómo Las personas se valoran a sí mismas en función de su peso cuando son adultos.

«Tenemos la oportunidad de reducir el estigma del peso y sus consecuencias cambiando la forma en que discutimos el peso en los medios, en los espacios públicos y en las familias, y cómo respondemos al acoso en las escuelas, los lugares de trabajo y otros entornos.

«Esto es crucial considerando cuán común es la presión para perder peso y el acoso, el estigma y la discriminación relacionados con el peso en muchas culturas alrededor del mundo».

Los investigadores planean ahora explorar en detalle los procesos psicológicos mediante los cuales estos factores sociales pueden influir en el estigma internalizado sobre el peso.