Falta información de salud importante en los menús de entrega de alimentos en línea

Un estudio de la Universidad de Sydney que investiga los elementos del menú en los principales establecimientos y aplicaciones (aplicaciones) de entrega de alimentos en línea en Australia ha descubierto que a la mayoría de los artículos anunciados les falta información nutricional que, de otro modo, ayudaría a los consumidores a tomar decisiones saludables. Los hallazgos fueron publicados en Nutrición de salud pública.

Los investigadores dicen que los hallazgos muestran que esta información está en gran medida ausente o mal proporcionada en las plataformas minoristas de alimentos en línea y las leyes de etiquetado de menús deben mantenerse al día con la creciente demanda de servicios de entrega de alimentos en línea.

el 2011 Esquema de etiquetado de menús de Nueva Gales del Sur exigir que los grandes establecimientos de comida rápida muestren tanto el contenido energético promedio (en kilojulios) en los artículos del menú como la declaración de referencia «la ingesta energética diaria promedio es de 8.700 kJ» en el punto de venta.

El valor de los kilojulios debe estar al lado del precio de cada artículo en los menús: en las tiendas, en los autoservicio, en los sitios de pedidos por Internet y distribuidos a través de buzones. Por ejemplo, si una hamburguesa de un plato del menú aporta 2.058 kJ.

La definición de grandes establecimientos de alimentos son franquicias o cadenas con más de 20 ubicaciones en el estado o 50 a nivel nacional.

De 10 suburbios seleccionados al azar en Sydney, el estudio revisó 43 grandes establecimientos de comida únicos que ofrecen servicios de entrega de alimentos en línea.

Se revisaron un total de 482 menús de UberEats, Menulog y Deliveroo.

Menos del 6% de los menús de los establecimientos de comida en aplicaciones (apps) de entrega de alimentos en línea de terceros, como UberEats, Menulog y Deliveroo, tenían un etiquetado de kilojulios completo (donde todos los artículos del menú tenían un etiquetado de kilojulios). Desde el estudio, Deliveroo ya no opera en Australia.

También hubo grandes inconsistencias en el etiquetado de kilojulios entre diferentes ubicaciones para la misma tienda franquiciada y entre el tipo de servicio de entrega, ya fueran aplicaciones internas de la empresa (por ejemplo, Dominos) o servicios de entrega de terceros (por ejemplo, UberEats).

«Los resultados son preocupantes y resaltan el entorno digital en gran medida no regulado donde los jóvenes utilizan cada vez más aplicaciones para comprar alimentos», dice el autor principal y Ph.D. La candidata Sisi Jia, del Centro Charles Perkins y la Escuela de Enfermería y Partería Susan Wakil de la Universidad de Sydney.

«Mostrar el contenido de kilojulios en un elemento del menú es importante para ayudar a las personas a tomar decisiones de salud informadas. Hay múltiples estudios que muestran que el etiquetado del menú tiene un impacto en el mundo real: que los consumidores a quienes se les proporcionó información nutricional seleccionaron comidas con un contenido energético significativamente menor,

«Aunque existe una demanda creciente de servicios de entrega de alimentos, se desconoce qué tan bien se implementa el etiquetado del menú en las plataformas en línea».

«Hasta donde sabemos, actualmente no existen políticas de salud pública ni requisitos de etiquetado nutricional que cubran específicamente las plataformas de entrega de alimentos en línea».

Resultados clave

• Se encontró que los grandes establecimientos de alimentos en UberEats, Menulog y Deliveroo tenían solo un 4,8%, 5,3% y 3,6% de etiquetado nutricional completo, respectivamente.
• Sólo el 35% de las grandes franquicias de comida rápida que utilizan aplicaciones de la empresa como MyMaccas tenían un etiquetado completo de kilojulios.
• Más del 75% de los elementos del menú de establecimientos de comida de tamaño mediano (que tenían más de cinco ubicaciones en todo el estado) podrían clasificarse como «no saludables» según pautas independientes, aunque están exentos de proporcionar información nutricional según las leyes actuales.

Las leyes de etiquetado de menús de Nueva Gales del Sur deben actualizarse para reflejar el aumento de la entrega de alimentos a domicilio en línea

Uso de servicios de entrega de comida online ha crecido rápidamenteincluso durante la pandemia de COVID-19. En 2022dos quintas partes de las personas en las capitales australianas utilizaban esos servicios y los principales usuarios eran los millennials (nacidos entre 1981 y 1996) y la Generación Z (nacidos entre 1997 y 2012).

Los investigadores dicen que las leyes actuales de etiquetado de menús de Nueva Gales del Sur se redactaron teniendo en cuenta los entornos alimentarios tradicionales y deben actualizarse.

«El etiquetado inconsistente de kilojulios en los servicios de entrega de alimentos en línea muestra que necesitamos un liderazgo rápido y claro sobre cómo se aplica el esquema de etiquetado de menús de Nueva Gales del Sur y cualquier esquema futuro en las plataformas minoristas de alimentos en línea», dice la Dra. Stephanie Partridge del Centro Charles Perkins y Susan Escuela de Enfermería y Partería de Wakil.

Un estudio previo encontró que más del 80 por ciento de los elementos del menú popular anunciados se clasificaron como discrecionales, lo que significa que tienen un alto contenido de sal agregada, grasas saturadas, azúcar agregada o bajos en fibra dietética según las Guías Dietéticas Australianas.

La entrega de alimentos en línea también está facilitando que las personas compren alimentos de baja calidad nutricional, afirman los investigadores.

La coautora Dra. Alice Gibson del Centro Menzies de Política y Economía de la Salud y el Centro Charles Perkins dijo más del 35% de la dieta de los niños en Australia se componen de comida chatarra discrecional que puede aumentar el riesgo de enfermedades crónicas como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes tipo 2.

«Uno de los objetivos del Estrategia Nacional de Salud Preventiva 2021-2030 es mejorar el acceso y el consumo de una dieta saludable», dice el Dr. Gibson.

«Los servicios de entrega de alimentos son un servicio conveniente en respuesta a la demanda de los consumidores. La forma en que accedemos a los alimentos se ha vuelto más 'digital'; las políticas de nutrición de salud pública deben mantenerse al día».