Investigadores de la Universidad North West en Potchefstroom han descubierto una nueva especie de rana toro africana.
La rana fue descubierta en el noreste de Namibia.
Es la primera especie nueva descubierta en África en más de cien años, y sólo la cuarta especie de rana toro jamás identificada en el sur de África.
Un nuevo y emocionante descubrimiento llamado Pyxicephalus Beytelli. Lleva el nombre del fallecido Ben Beytell, Director de Gestión de Parques y Vida Silvestre de Namibia.
Jugó un papel decisivo en la proclamación del Parque Nacional Khaudum, donde se encuentra la especie.
El profesor zoólogo Louis du Preez de la Universidad del Noroeste dice que esta nueva especie difiere bastante de otras ranas toro.
Du Preez dice: «Esta nueva rana difiere genéticamente de todas las otras ranas toro conocidas: es diferente, la garra es diferente y algunas características morfológicas… el tímpano está bastante atrás con un gran espacio entre el ojo y la oreja».
“Quizás haya una línea vertebral en otro espécimen. Podemos ver esa línea vertebral incluso mejor que la línea blanca en el medio y además esta rana es bastante grande”, explica Du Preez.
Añade que su existencia permaneció en secreto durante mucho tiempo porque su hábitat es muy remoto.
“Por el momento no creemos que esté amenazado. Ocurre en un área muy amplia, es sólo un área remota. Por eso no se descubre antes”.
“Es bastante difícil llegar hasta allí. Está lejos de los pueblos más grandes, su hábitat… [in the] noreste de Namibia”.
Du Preez explica que a pesar de sus impresionantes dientes no supone ningún peligro para los humanos.
“Estas ranas no representan ninguna amenaza para nosotros como humanos. No representan ninguna amenaza, pueden darte un mordisco desagradable si les ofreces el dedo porque comen pájaros pequeños”.
“Comen ratones, comen otras ranas y también comen muchos insectos. Pero tiene una buena dentadura, pero no son venenosos para nosotros”.
Según Du Preez, actualmente existen más de 173 tipos de ranas en el sur de África.
