El regreso de Conor McGregor a UFC finalmente tiene fecha.
El ex campeón de peso pluma y peso ligero se enfrentará a Michael Chandler en UFC 303 el 29 de junio, anunció el presidente de UFC, Dana White, después de UFC 300 el sábado. Será la primera vez que McGregor pelee en el octágono desde junio de 2021, cuando perdió una segunda pelea consecutiva ante Dustin Poirier.
El enfrentamiento se disputará en peso welter (170 libras).
Chandler parecía feliz con la noticia.
A pesar de su considerable despido, McGregor todavía podría considerarse el mayor atractivo en MMA. Su última pelea contra Poirier lo dejó con una tibia rota y una tercera derrota en cuatro peleas. La recuperación fue lenta y el calendario de su regreso, confuso.
Estaba listo para regresar cuando entrenó «The Ultimate Fighter 31» junto a Chandler en 2023, pero pasaron meses sin una fecha de pelea real. Tardó en ingresar al grupo de pruebas requerido por la USADA, que la UFC finalmente abandonó de manera polémica.
Mientras tanto, McGregor trabajó en actividades extracurriculares, como protagonizar «Road House» junto a Jake Gyllenhaal y promocionar su whisky, entre otras cosas.
McGregor dijo que pelearía en junio ya en diciembre, pero a UFC le tomó un tiempo sentirse cómodo concretando eso.
Islam Makhachev defenderá el cinturón de peso ligero de UFC contra Dustin Poirier
En una nota relacionada, White también anunció que Poirier desafiaría al campeón de peso ligero de UFC Islam Makhachev en UFC 302 el 1 de junio en el Prudential Center en Newark.
Poirier se quedó corto en dos desafíos anteriores de peso ligero, siendo sometido por Khabib Nurmagomedov en 2019 y por Charles Oliveira en 2021. El favorito de los fanáticos de UFC también perdió ante Justin Gaethje en julio de 2023, pero se recuperó con una sorpresiva victoria sobre Benoît Saint Denis la última vez. mes.
Su recompensa será el actual rey libra por libra de UFC, que derrotó a Oliveira por el cinturón de peso ligero en 2022 y desde entonces ha logrado dos defensas del título, ambas contra el ex campeón de peso pluma Alexander Volkanovski. La segunda pelea después de que Oliveira abandonara por una lesión.
White agregó que el evento co-estelar de UFC 302 será una batalla de cinco asaltos entre el ex campeón de peso mediano Sean Strickland y Paulo Costa.
El sábado fue una noche enorme para UFC, con Max Holloway propinando uno de los nocauts más salvajes en la historia de las MMA y Alex Pereira terminando la cartelera principal con un impresionante nocaut en el primer asalto sobre Jamahal Hill. White estaba claramente feliz de anunciar que había aún más peleas importantes en camino.
