AUGUSTA, Georgia (AP) — Quizás el mayor beneficio para los 60 jugadores que sobrevivieron a uno de los más Días agotadores y ventosos en el Masters estaba pasando un fin de semana en Nacional de Augusta mucho más agradable.
Las banderas ondeaban, no crepitaban, cuando comenzó la tercera ronda el sábado. Se perfilaba como un día más propicio para anotar y sobrevivir.
“Este fin de semana va a ser bonito. Esperemos que haya algunas oportunidades para avanzar”, dijo Phil Mickelson, tres veces campeón que juega en su 31º Masters. Cerró con 65 el año pasado para terminar segundo. Lefty conoce las oportunidades.
Scottie Scheffler, Bryson DeChambeau y Max Homa compartió el liderazgo con 6 bajo par 138 de cara a la tercera ronda. Estaban dos golpes por delante del danés Nicolai Hojgaard, quien tiene motivos para creer que puede ser el primer jugador desde Fuzzy Zoeller en 1979 en ganar el Masters en su primer intento.
El fin de semana también incluye a Tiger Woods, lo que siempre ocurre en el Augusta National cuando Woods está lo suficientemente sano como para jugar. Estableció un récord el viernes por pasar el corte por 24ª vez consecutiva, desde su primer año como profesional.
Woods disparó 72 en un día en el que la puntuación promedio fue de 75,09, la más alta para la segunda ronda del Masters desde 2007, cuando hacía viento y frío. Sólo ocho jugadores rompieron el par, el mismo número de jugadores que dispararon 80 o más.
«Estoy aquí. Tengo la oportunidad de ganar el torneo de golf», dijo Woods.
El sábado se conoce típicamente como el día de la mudanza, y Woods y todos los demás tienen muchas mudanzas por delante. Woods estaba siete golpes por detrás, pero tenía 21 jugadores por delante.
Catorce jugadores comenzaron la tercera ronda bajo par, cuatro de ellos con experiencia en ganar un major: Scheffler y DeChambeau, Collin Morikawa y Cameron Smith.
Una cosa era bastante segura cuando comenzó el juego: la caminata entre azaleas y cornejos seguramente sería más agradable que jugar en ráfagas de 40 mph que lanzaban arena de bunker a las caras de los jugadores y a los greens y esparciban hojas de magnolia por todo el campo.
“Nos dieron una lluvia de arena para terminar el día. Así que fue como si el campo de golf dijera: 'Lárgate de aquí'”, dijo Homa al final de su ronda el viernes.
El sábado, se sintió más como «Bienvenido de nuevo».
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