Los presidentes de Sudáfrica y Botswana han expresado su gratitud al personal de emergencia y a los funcionarios gubernamentales que acudieron al lugar del accidente de autobús en el que murieron 45 ciudadanos de Botswana en vísperas del fin de semana de Pascua.
El presidente Cyril Ramaphosa y el presidente Mokgweetsi Masisi visitaron el puente Mmamatlakala entre Mokopane y Marken, donde ocurrió el accidente. Los fallecidos viajaban desde Gaborone en Botswana al ZCC de Saint Engenas en las afueras de Polokwane para la conferencia de Pascua cuando su autobús se cayó del puente y se incendió.
Fue un accidente horrible que llegó a los titulares internacionales.
Se cree que el conductor del autobús perdió el control. El autobús tenía un remolque que se creía transportaba materiales inflamables, entre los que se encontraban bombonas de gas y estufas de parafina.
Los residentes de la cercana aldea de Mmamatlakala estuvieron entre los primeros en llegar al lugar del accidente. Creen que si los bomberos hubieran llegado antes al lugar, algunos de los ocupantes del autobús podrían haber sobrevivido.
“Llegué unos 30 minutos después del accidente y el autobús estaba empezando a incendiarse, inmediatamente salimos a un lugar cercano donde teníamos cobertura en el teléfono celular y llamamos a la comisaría. La primera ambulancia que llegó encontró el autobús ya hundido y no pudieron hacer nada porque no había bomberos. Vimos literalmente cómo los ocupantes del autobús se quemaban hasta convertirse en cenizas. Creo que si el camión de bomberos hubiera llegado antes, algunas personas podrían haber sobrevivido”, afirma el testigo Thomas Moerane.
Masisi ha expresado su gratitud por la forma en que Sudáfrica manejó el accidente.
“Realmente estamos aquí no sólo para ver y ser testigos del lugar donde terminaron nuestros ciudadanos en ese fatídico día, para que podamos regresar y decirle a Batswana que sabemos dónde terminaron sus hijos. Pero principalmente para agradecer al pueblo de Sudáfrica encabezado por el presidente Cyril Ramaphosa, agradecimiento absoluto y a todos los que trabajan en su gobierno, el gobierno local encabezado por el primer ministro, los ministros, el MEC, los diversos socorristas que se manifestaron ante el mundo. qué excelencia puede ser la verdadera compasión”.
Su homólogo sudafricano también elogió la cooperación entre los dos países.
“Pudimos trabajar con el gobierno de Botswana en sus diversas iteraciones, hoy hemos reflexionado sobre eso y estamos agradecidos de vivir en una Sudáfrica liberada. Como decía el Presidente Masisi, donde las buenas relaciones se convierten en el petróleo que nos permite trabajar bien sin fricciones, sin dudas, sin sospechas, entonces me alegro de que el Presidente Masisi y la Primera Dama estén aquí y también me hayan permitido venir. al lugar para que podamos ver por nosotros mismos cómo se perdieron estas almas que iban a un peregrino”, dice Ramaphosa.
Seis de los 45 cadáveres han sido identificados positivamente. Los cuerpos están listos para su repatriación. Las autoridades dicen que el proceso de identificación del resto de los fallecidos avanza a buen ritmo.
“Seis han sido identificados positivamente, estamos esperando a sus familias desde Botswana, a partir de mañana comenzará el proceso de repatriación, así que así se hará. Los restos restantes, todavía restos humanos, se ha completado el proceso de muestreo de tejidos, todas las muestras han sido enviadas a nuestros laboratorios. Ya hay 72 muestras de tejido en el laboratorio y se están analizando en una etapa avanzada. Recuerden que dijimos que nuestros homólogos de Botswana tomarían muestras de ADN para compararlas, las completaron y enviaron los datos. Tenemos los datos para realizar comparaciones antes de lo que crees. Los dos presidentes lo invitarán mientras entregan los restos”, dice el Dr. Phophi Ramathuba, MEC de Limpopo Health.
El Ministro de Transporte, Sindisiwe Chikunga, dice que las investigaciones preliminares indican que la causa del accidente fue un error humano.
