Una palmadita amistosa en la espalda puede mejorar el rendimiento en el baloncesto

Un tiro libre en baloncesto hará que todos los ojos estén fijos en una persona. Es una situación intensamente estresante. Un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Basilea estudió si un golpe amistoso en el hombro aumenta las probabilidades de acertar.

En situaciones difíciles, el contacto físico como un abrazo o una palmada en la espalda puede reducir el estrés. Aún no se ha estudiado en detalle si esto influye en el rendimiento en situaciones estresantes de la vida. Un equipo de investigadores de la Facultad de Psicología de la Universidad de Basilea, dirigido por Christiane Büttner, investigó esta cuestión en el contexto de los partidos de baloncesto. Sus resultados apareció en el diario Psicología del Deporte y el Ejercicio.

Una de las situaciones más estresantes durante un partido es un tiro libre. Un jugador recibe un tiro libre si recibió una falta mientras intentaba anotar. En la mayoría de los casos, el jugador que recibe la falta recibe dos tiros libres y puede ganar un punto por cada tiro exitoso. Los tiros libres deciden muchos partidos.

Büttner y sus colegas de la Universidad de Landau y la Universidad Purdue estudiaron precisamente esta situación utilizando vídeos de partidos de baloncesto. El estudio incluyó un total de 60 partidos jugados por equipos de baloncesto femenino de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) de Estados Unidos. Los juegos contenían 835 incidentes de dos tiros libres.

Tu equipo te respalda

Los investigadores contaron cuántos de sus cuatro compañeros de equipo tocaron al tirador antes de disparar, por ejemplo, dándole golpecitos en el hombro o apretándole la mano. Luego calcularon si había una asociación estadística entre el número de toques de los compañeros de equipo y la tasa de éxito del tiro posterior.

Los datos mostraron que las posibilidades de anotar aumentaban cuando los compañeros mostraban su apoyo mediante el toque. El efecto sólo apareció después de un primer disparo fallido. «Por eso, el apoyo de los compañeros de equipo es de gran ayuda cuando el nivel de estrés ya es alto porque fallaste el primero de los dos tiros», dice Büttner.

Es posible que una palmada en la espalda o un apretón de manos también ayuden a controlar el estrés y mejorar el rendimiento en otras situaciones de equipo, afirma el psicólogo.