Inigo Philbrick, el comerciante de Nueva York que luego fue sentenciado a siete años de prisión por un plan de fraude electrónico de 86 millones de dólares, ha sido liberado. Fue sentenciado en mayo de 2022, por lo que su estancia en prisión fue de poco menos de cuatro años, más de tres años menos de lo que inicialmente se esperaba que cumpliera.
Su liberación fue informada inicialmente el 1 de marzo por el Correo diario, que citó una fuente de la Oficina Federal de Prisiones; a Feria de la vanidad Un artículo publicado más tarde ese mes informó que había sido puesto en libertad domiciliaria y cumpliría dos años de libertad supervisada. El abogado de Philbrick, Jeffrey Lichtman, confirmó su liberación en una declaración al Periódico de arte.
La muy publicitada saga legal de Philbrick comenzó en 2019, cuando surgieron acusaciones de que había estapado a cifras del mercado al realizar acuerdos que involucraban obras de arte por valor de millones de dólares.
Un año después, las autoridades estadounidenses lo detuvieron en la isla de Vanuatu por supuestamente defraudar a comerciantes, inversores y coleccionistas con grandes sumas de dinero. En noviembre de 2021, el joven comerciante se declaró culpable de fraude electrónico en un tribunal de Nueva York; También fue acusado de robo de identidad.
Philbrick alguna vez fue considerado una estrella en ascenso en el mercado internacional del arte, con mentores como Jay Jopling en la galería White Cube de Londres. Su caída sacudió a la élite del arte en Nueva York y más allá. En el momento de su arresto inicial, estaba operando una galería ahora desaparecida en Miami; Jopling había aportado su capital inicial.
Las autoridades estadounidenses acusaron a Philbrick de falsificar documentos para realizar sus transacciones y, supuestamente, en una ocasión incluso incluyeron una “identidad robada como vendedor” en un contrato. Los investigadores también han dicho que vendió obras sin avisar primero a quienes las poseían. Entre los artistas atraídos por su plan se encontraba Yayoi Kusama, cuya preciada instalación “Infinity Room”, de la serie homónima, supuestamente fue ocultada por Philbrick a una firma de arte alemana.
En el momento de su sentencia, un representante del gobierno estadounidense dijo al tribunal que las autoridades habían recibido 16 solicitudes de restitución de obras que Philbrick había retenido, un número que esperaban aumentar.
«Iñigo Philbrick hizo crecer su negocio de arte supuestamente exitoso al garantizar y revender acciones fraccionarias en arte contemporáneo de alto valor», dijo el abogado estadounidense Damian Williams en un comunicado. «Desafortunadamente, su éxito se basó en mentiras descaradas, incluidos intereses de propiedad ocultos, documentos falsos e incluso un coleccionista de arte inventado».
