Times Insider explica quiénes somos y qué hacemos y ofrece información detrás de escena sobre cómo funciona nuestro periodismo.
Era un día soleado de mayo de 2015 cuando Sarah Koenig y Dana Chivvis bajaron de un avión fletado por el ejército estadounidense y entraron en la base naval de la Bahía de Guantánamo, Cuba.
Estaban allí para conocer la historia no oficial de Guantánamo, donde, después del 11 de septiembre, el gobierno de Estados Unidos había abierto una prisión para retener a personas sospechosas de ser miembros de los talibanes o Al Qaeda.
Así comenzó una historia que abarcaría casi 10 años y cientos de horas de entrevistas.
Esa historia se cuenta en la nueva temporada de “Serial”, un podcast de Serial Productions y The New York Times. A lo largo de nueve episodios (los dos primeros se lanzan el jueves), Koenig y Chivvis, las copresentadoras de la temporada, presentan un mosaico de la vida en Guantánamo utilizando las experiencias de quienes sobrevivieron y sirvieron allí, como dijo Koenig. en el tráiler de la temporada. Eso incluye a ex prisioneros, guardias, interrogadores y más.
«Ha habido una enorme cantidad de informes sorprendentes e importantes sobre el lugar que ocupa en el ámbito de la geopolítica y la formulación de políticas», dijo la Sra. Chivvis. “Pero lo que intentábamos hacer era recrear el mundo de Guantánamo a través de las historias personales de personas que existieron, vivieron, trabajaron y estuvieron encarceladas allí”.
Entre la primera visita de Koenig y Chivvis a Guantánamo en 2015 y el estreno de la temporada del jueves, hubo algunos comienzos en falso y entrevistas con más de 100 personas. Cuando Koenig y Chivvis visitaron el lugar por primera vez, descubrieron que muchas fuentes dudaban en hablar oficialmente. Algunos miembros del personal no querían arriesgar sus carreras. Los ex detenidos a los que contactaron estaban nerviosos por desentrañar sus experiencias o simplemente querían seguir adelante.
“La gente nos contaba cosas realmente interesantes y locas extraoficialmente”, dijo Chivvis. “Pero tan pronto como encendimos nuestros micrófonos y se los pusimos en la cara, se callaron por completo”.
Su editora Julie Snyder tuvo la idea de preparar un piloto para un programa de televisión sobre una versión ficticia de Guantánamo. Ella pensó que las personas podrían ser más sinceras si contribuyeran con antecedentes, no como fuentes nombradas.
“Fue entonces cuando empezaron a surgir historias locas y pervertidas”, dijo Koenig.
En 2020, habían completado un guión para un piloto que atrajo el interés de una productora. Pero para entonces, Koenig pensó que suficientes personas podrían haber regresado a la vida civil y aceptar compartir esas historias oficialmente.
“Pensé que valía la pena intentarlo”, dijo.
Su corazonada resultó correcta: a unos cuantos años más de su despliegue o detención, los ex guardias y prisioneros estaban dispuestos a hablar con franqueza. Así que Chivvis y Koenig volvieron a entrevistar a las personas oficialmente. La pareja también regresó a Guantánamo en 2022. Esta vez pudieron observar e informar sobre los procedimientos judiciales. También realizaron más entrevistas.
En el transcurso de sus reportajes, Chivvis y Koenig recopilaron cientos de horas de entrevistas que abarcaron casi una década, a las que necesitaban darles forma en una historia.
“Tenemos una increíble y amplia gama de historias y personas que nos hablarán al final del día”, dijo Koenig. “Entonces solo se trataba de decidir en cuáles centrarse y por qué”.
Durante el año pasado, el equipo revisó las grabaciones y decidió dedicar la temporada a las historias de personas individuales, presentando a los oyentes una rica gama de perspectivas y personalidades.
«Lo bueno del podcast es que escuchas a ambas partes», dijo la Sra. Chivvis. “Escuchas a los detenidos contar cómo es sobrevivir día a día como prisionero y luego escuchas a un grupo de miembros del servicio estadounidense que trabajaron allí acerca de cómo era la vida al otro lado del muro”. (La ciudad, dijo, era sorprendentemente animada y tenía una escena de fiesta sólida, con guardias desahogándose después de sus turnos en los bares de la zona. En el tráiler de la temporada, alguien incluso lo llamó «la la land»).
La serie también examina la cuestión de por qué, 15 años después de que el presidente Obama firmara una orden ejecutiva para cerrar la prisión, ésta sigue abierta con 30 detenidos. El presidente Biden renovó la iniciativa de cerrar la prisión en 2021, pero el progreso ha sido lento.
“Creo que la mayoría de la gente no piensa en Guantánamo”, dijo Chivvis. «Es una de esas cosas que uno relega a una página del libro de historia de su mente». Pero como Guantánamo sigue abierto, añadió, “en realidad todavía no es historia”.
La esperanza, dijo Koenig, es que la gente salga del podcast con un interés renovado en Guantánamo, un lugar en el que tal vez no hayan pensado en años.
«Queremos acercarlos a un tema muy complicado de esta manera que sea íntimo y convincente», dijo. «Creo -espero- que la gente entienda Guantánamo como nunca antes lo ha hecho».
